12월 8일, 도널드 트럼프 미국 대통령은 엔비디아가 강력한 H200 인공지능 프로세서를 중국에 25%의 수출세를 부과하여 판매할 수 있는 권한을 부여받을 것이라고 발표했습니다. 그러나 Reuters의 조사 보고서에 따르면 이 하드웨어는 이미 중국의 많은 기계에 적용되었습니다. 대학, 기술 연구소 및 데이터 센터 운영자는 모두 법적 가용성에 앞서 다양한 회색 시장 채널을 통해 칩을 구매했습니다.
Reuters는 중국 구매자들이 Nvidia의 두 번째로 강력한 AI 칩을 대규모 언어 모델, 고급 연구 등에 통합하고 있음을 보여주는 수십 개의 문서를 조사했습니다. 베이징 대학의 한 교수는 자신의 연구실에 AI 모델 개발을 지원하기 위한 8개의 H200 칩이 있다고 부끄럽지 않게 말했습니다. 최첨단 AI 기술을 보유하고 있다는 사실을 알리면 중국의 교육 기관이 새로운 인재를 모집하는 데 도움이 되어 일종의 대학 경쟁을 벌이게 됩니다. 칩이 합법적 채널에서 중국의 회색 시장으로 정확히 어떻게 전달되었는지는 불분명하지만, 미국 당국은 미국 AI 기술을 중국으로 보내는 회사를 단속하고 있습니다.
AI 칩 중국에 판매 우려
중국에 H200 판매를 허용하기로 한 대통령의 결정은 과거와는 다른 일입니다. 전통적으로 미국은 중요한 기술에 대해 엄격한 수출 통제를 시행해 왔습니다. 아마도 칩이 이미 중국에 있다는 깨달음은 “당신이 그들을 이길 수 없다면 그들과 합류하라”는 사고방식을 만들어냈을 것입니다. 중국이 칩을 원한다면 정부는 AI 경쟁에서 선두를 잃더라도 이를 활용하는 것이 최선이라고 생각하는 것 같습니다. 미국은 아직까지 Nvidia의 가장 뛰어난 최신 Blackwell 칩 판매를 승인하지 않았지만 일부 의원들은 이미 잠재적인 보안 문제를 우려하고 있습니다.
로이터 통신은 이 칩이 중국의 학술 및 기업 영역을 넘어 국가의 군사 시설까지 확장되었으며 AI의 무서운 군사적 응용이 있다고 제안했습니다. 이 결정의 진정한 의미는 아직 밝혀지지 않았으며 아직 해결해야 할 세부 사항이 남아 있습니다. 이 글을 쓰는 시점에서 중국은 국내 기술을 위해 수입된 H200 칩에 대한 접근을 제한할 계획이며, Nvidia의 중국 시장 점유율은 올해 너무 급락하여 회사가 수출 계획을 재고할 수도 있습니다.
