솔트레이크시티 — 델타 센터는 레인저스가 목요일 밤 처음으로 유타 하키 클럽(Utah Hockey Club)을 5-3으로 꺾으면서 정규 시즌 경기를 치르는 91번째 독특한 경기장이 되었습니다.
새로운 곳에서 경쟁하는 팀에는 항상 일종의 떠들썩한 소식이 있었고, Blueshirts도 다르지 않았습니다.
유타의 NHL 시대는 2022년부터 팀 구단을 위해 노력해온 구단주 라이언 스미스의 부지런함 덕분에 빠르게 다가왔다.
지난 4월 애리조나에서 경기장과 소유권 문제가 한계점에 도달했을 때 Smith는 소유자 Alex Meruelo로부터 Coyotes 자산을 12억 달러에 구입했습니다.
이제 유타는 블루셔츠 팀이 경기한 25번째 주 또는 지역입니다.
지난 10월, 솔트레이크 시의회는 NBA 재즈를 위해 건설되었으며 현재 하키와 함께 이중 용도로 사용될 예정인 델타 센터의 Smith Entertainment Group의 개조 계획을 승인하고 자금을 지원하기로 만장일치로 투표했습니다.
3단계에 걸쳐 진행될 예정인 이번 리모델링은 4,000~5,000석 규모의 좌석을 확보하고 빙판이 잘 보이지 않는 상황을 해결하며 2027~28 NHL 및 NBA 시즌이 시작될 때까지 완료될 것으로 예상됩니다.
Braden Schneider는 Delta Center 얼음을 처음 만진 것에 대해 The Post에 “정말 기분이 좋았습니다.”라고 말했습니다. “내 생각엔 이곳이 정말 멋진 링크인 것 같아. 조금 다르죠. 꽤 가파르거든요. 좋아 보인다. 여기에 있는 모든 것이 정말 좋습니다. 제 생각엔 긍정적인 평가인 것 같아요.”
스포츠 비즈니스 저널(Sports Business Journal)에 따르면 유타에서 하키 경기를 만들겠다는 의지는 이 도시의 9억 달러 기부 계획과 최소 30억 달러를 투자하겠다는 SEG의 약속에서 분명하게 드러납니다.
그러나 하키는 이미 솔트레이크시티에 존재했습니다.
올 시즌 종료부터 드래프트 사이 영구명칭을 발표할 예정인 유타 HC 이전에는 유타 그리즐리스(현 ECHL 소속)와 솔트레이크 골든 이글스(해체)가 있었다.
피터 라비올레트(Peter Laviolette)는 1988-89년 덴버 레인저스에서 뛰었는데, 이는 레인저스 감독이 덴버 레인저스에 있었던 마지막 시즌이기도 했습니다.
그는 당시 덴버나 솔트레이크시티 주변에 IHL 팀이 많지 않았던 것을 기억하며 크게 웃었습니다.
“맙소사, 우리는 그들과 25번이나 경기를 했을 것입니다.” 레인저스가 근처 Kearns의 올림픽 오벌에서 선택적 연습을 한 후 그는 미소를 지으며 말했습니다.
2002년 동계 올림픽 실내 스피드 스케이팅을 위해 건설된 오벌(The Oval)은 수요일 오후 레인저스가 스케이트를 탔던 반대편에서 청소년 하키와 컬링 연습으로 가득 찼습니다.
선수들은 메인 층 아래에 있는 레인저스 라커룸에서 계단을 몇 층 올라가 지정된 링크로 걸어가야 했습니다. 링크는 전체 시설을 감싸고 있는 거대한 스피드 스케이팅 시트로 둘러싸여 있었습니다.
경기장과 도시는 대부분의 레인저스에게 새로운 것일 수 있지만 라비올레트나 조수 마이클 페카에게는 그렇지 않습니다.
페카는 2002년 캐나다 대표팀에서 금메달을 딴 이후 좋은 추억을 갖고 있다.
아르테미 파나린(Artemi Panarin)은 목요일 경기 전에 포스트에 “올림픽 경기가 거기에 있다는 것을 알기 때문에 연습 경기장에서 연습하는 것이 나에게 좋다고 느꼈다”고 말했습니다. “저에게 올림픽은 특별한 일입니다. 경기장에서 나는 그 에너지를 즐깁니다. 꽤 재미있어요.”
이고르 셰스터킨은 시즌 14번째 승리에서 맞붙은 31개의 슈팅 중 28개를 막아냈다.
잭 존스는 10경기 연속 안타이자 지난 13경기에서 12번째로 건강한 스크래치를 냈다.
레인저스는 2경기 연속으로 부족한 골을 넣었고, 이로 인해 팀은 시즌 7골을 기록했습니다. 이는 NHL에서 Panthers(11)와 Lightning(8)에 이어 3위에 해당하는 수치입니다.
