3월 초 포트세인트루시(Port St. Lucie)는 야구계에서 불가능해 보이지 않는 시기였고, 봄부터 여름, 가을까지 점들을 연결하고 그 모든 말을 믿을 수 있었던 시기였습니다.
Carlos Mendoza는 점들을 연결하고 있었습니다. 그는 0-0의 메이저 리그 감독으로서 평생 기록을 세우며 클로버 파크 내부 좁은 복도에 곰팡이 방망이를 손에 들고 서 있었습니다. 그는 3,418경기를 뛰었던 감독(Buck Showalter)을 대신하게 되었습니다. 그는 1,513명의 감독을 맡은 다른 감독(Craig Counsell)보다 메츠가 선호하는 후보였습니다.
클로버 경기장 밖에는 비가 내렸기 때문에 대부분의 신인 감독들은 그날 카를로스 멘도자가 말한 방식으로 말하지 않는다. “오래된 영혼”을 지닌 젊은 사람들을 알고 계십니까? 멘도사는 오래된 영혼의 관리자였습니다. 그는 이미 수천 경기를 치른 사람처럼 말을 했습니다.
“내가 좋아하는 점은 여기에 있고 싶어하는 남자들이 많고, 열심히 놀고 매일 이기는 야구를 하고 싶어하는 남자들이 많다는 것입니다. 우리 모두는 이 게임을 플레이하는 데 올바른 방법과 잘못된 방법이 있다는 것을 알고 있습니다. 그리고 여기 있는 사람들은 모두 올바른 방법에 관한 것입니다.”
좋아요. 따라서 당신의 다음 질문은 아마도 다음과 같습니다. “그가 뭐라고 말하길 기대했나요? 올해 105번의 야구 경기에서 패하게 되어 우리 모두가 기뻐하고 있다고요?”
그리고 그것은 공평합니다.
그런데 문제는 그렇지 않았다는 것이다 무엇 그 말은 나중에 우리가 악수를 하고 성장통과 신음하는 팬들로 가득 찬 6개월 동안 그에게 행운이 있기를 바랐을 때 그 말에 충격을 받았다고 했습니다.
그것은 어떻게 그는 그것을 말했다.
비를 피해 클럽하우스로 달려가는 선수들과의 짧은 대화, 친근함, 당연한 존경심이었다. 프란시스코 린도르(Francisco Lindor)는 한 지점에서 느릿느릿 다가와서 내가 사용하는 지팡이 중 하나를 들고 다른 지팡이로 그와 결투를 벌이고 싶은지 장난스럽게 물었습니다. Mendoza는 “가서 지팡이를 가져오세요, 할아버지!”라고 농담했습니다. 그리고 린도르는 복도를 달려가며 소리쳤다.
그것은 나에게 Showalter와 Joe Torre를 생각나게 했습니다. 그가 보여준 편안한 태도와 명백한 중력. 그리고 다시 말하지만, 그의 이력서에는 정확히 13개의 시범 경기가 기록되어 있던 때였습니다.
물론, 거의 7개월이 지난 지금 메츠가 내셔널 리그 챔피언십 시리즈 상대의 신원이 공개되기를 기다리면서 발을 식히는 상황에서 이 모든 것을 어떤 맥락으로 적용하는 것은 쉽습니다. 나는 거짓말을 하면서 이렇게 선언할 수도 있었습니다. “나는 그 사람의 눈에서 천재성을 보았고 그의 영혼에서 광채를 보았습니다!”
포스트 시즌의 메츠에 대한 The Post의 보도를 따르십시오.
나는 5월 21일에 X에 이 글을 올리지 않은 척 할 수도 있었습니다. — “#메츠는 지금 당장은 전혀 부끄러운 상황이 아닙니다. 맙소사” — 그리고 앞으로 며칠 동안 세 번 다시 게시했습니다. 아마도 그 의견은 그들이 21~27세였던 5월 21일에는 그다지 터무니없지 않았을 것입니다(그리고 곧 더 깊이 가라앉을 것입니다). 그러나 지금 말하면 “나는 선장이 젊은이들을 끌어당길 것이라는 것을 알고 있었습니다!”라고 말합니다. 당신은 내 말을 믿지 않을 것이고, 그래서도 안 됩니다.
그럼에도 불구하고 Mendoza가 진정으로 자신의 기반을 찾은 것은 메츠가 허우적거리고 있을 때였습니다. Mendoza가 조용히 팀원들을 모은 것은 Citi가 비어 있고 팬들이 멀리 떨어져 있을 때였으며 나머지 내셔널 리그보다 2주 반 정도 뒤처져 있는 것처럼 느껴졌습니다. 이것은 일련의 팀 회의나 팀 회의 덕분이 아니었습니다. 뒤집어진 클럽하우스 뷔페 테이블.
Brandon Nimmo는 얼마 전 “그는 5월에도 지금의 9월에도 같은 사람이었습니다.”라고 말했습니다.
피트 알론소(Pete Alonso)는 “그는 당신의 엉덩이에 연기를 뿜고 있다는 흔적조차 주지 않은 채 당신을 믿는다”고 말했습니다. “매니저가 당신을 믿는다고 말하는 것과 그가 당신을 격려하는 방식으로 당신을 격려하는 것은 별개의 문제입니다. 그가 정말로 그것을 믿고 있다는 것을 알아라. 그리고 그가 믿는다면 당신도 그렇게 해야 합니다.”
보세요, 관리는 변덕스러운 게임이에요. 2년 전 쇼월터는 5개 자치구나 교외 어느 곳에서도 식사를 할 수 없었고 지금은 TV에서 시간을 보내고 있습니다. Mendoza의 옛 감독인 Aaron Boone은 그가 관리한 모든 경기에서 58.4%의 승리를 거두었습니다. 이는 Casey Stengel, Joe Torre, Billy Martin보다 높은 승률입니다. 이제 그가 하는 모든 게임은 그의 미래에 대한 국민투표처럼 느껴집니다.
아마도 Mendoza는 원 히트의 경이로움 일 것입니다. 그건 아직 진행 중이죠. 물론이죠. 그러나 그가 한 일을 보기도 어렵고 그가 그에게 계속 힘을 갖고 있다고 생각하지도 않습니다. 그리고 단지 메츠가 월드 시리즈에서 단 4경기만 남았기 때문만은 아닙니다. 왜냐하면 그가 최근에 행한 모든 훌륭한 일에도 불구하고 그는 메츠가 내셔널 리그 최악의 기록에서 단 4경기만 제외되었을 때와 똑같은 수준이었기 때문입니다.