미국 어디에서나 속도 제한 표지판은 동일한 기본 기능을 제공하지만, 전국에 걸쳐 표지판 간에는 여러분이 상상하는 것보다 더 많은 차이가 있습니다. 오클라호마에서는 속도 제한에 “허용 없음”이 있음을 확인하는 표지판을 찾을 수 있는 반면, 텍사스에서는 일부 속도 제한 표지판에 운전자의 가시성을 높이기 위해 빨간색 테두리가 있습니다.
매우 드물지만 평소와는 완전히 다른 측정 시스템을 사용하는 속도 제한 표지판을 볼 수도 있습니다. 전국에는 시간당 킬로미터(km/h)와 시간당 마일(mph) 단위로 제한을 표시하는 몇 가지 속도 제한 표지판이 있습니다. 미국 미터법 협회(US Metric Association)에 따르면 이러한 표시의 예는 동부 해안의 메릴랜드와 플로리다에서 서부 해안의 워싱턴에 이르기까지 다양한 주에서 문서화되었습니다. 속도 제한 표지판뿐만 아니라, 킬로미터 단위로 거리가 표시된 고속도로 표지판이 전국 곳곳에 흩어져 있습니다.
이러한 징후는 종종 1975년 미터법 전환법이 법으로 제정되면서 미국이 미터법으로 전환하도록 추진하려는 노력의 잔재입니다. 새로운 법은 기업과 조직이 미터법으로 전환하도록 장려했지만 그렇게 하도록 의무화하지는 않았습니다. 법안이 통과된 후 운동가들은 전환 기간을 보장하거나 전환 속도를 높이기 위해 추가 법안을 제출하려고 시도했지만 해당 아이디어에 대한 정부의 열정은 이미 사라졌습니다. 원래 전환을 감독하기 위해 설립된 이사회는 1982년에 폐쇄되었습니다.
일부 미터법 기호는 보다 실용적인 목적을 가지고 있습니다.
미터법 전환을 장려하기 위한 다양한 노력 중에 설치된 표지판에는 오늘날에도 미터법 표시가 남아 있는 경우가 있습니다. 그러나 거의 모든 차량에는 mph와 km/h 단위로 제한이 표시되어 있습니다. 나머지 표지판 중 일부는 실용적인 목적보다는 역사적 가치를 위해 주로 유지되지만, 어떤 경우에는 캐나다 운전자를 돕기 위해 미국 북부 국경 근처에서 미터법 표지판이 사용됩니다.
오늘날 미국은 여전히 속도 제한을 표시하기 위해 mph를 사용하는 전 세계 몇 안 되는 국가 중 하나입니다. km/h 대신 mph를 사용하는 유일한 주요 국가는 영국입니다. 하지만 혼란스럽게도 영국의 많은 상업용 차량에는 km/h로 작동하는 속도 제한기와 타코그래프가 있습니다. 미국의 많은 산업과 당국은 미터법으로 전환하지 않았지만 미국의 자동차 산업은 전환했으며 그 결과 엔진 배기량은 수십 년 동안 리터 단위로 측정되었습니다.
