미국 전역의 여러 도시는 뉴욕시와 같은 주요 중심지에서 전자 자전거와 같은 구현을 통해 천천히 그러나 확실하게 보행자와 자전거 안전을 강화하고 있지만 이는 사실상 추세에 가깝습니다. 자연히 자동차를 무엇보다 선호하는 경향이 있는 미국 자동차 산업을 중심으로 한 법률을 살펴보면 이를 인식하지 못할 것입니다. 고속철도가 무엇보다 몽상에 가깝고 많은 도로에 인도조차 없는 나라에서 자동차는 여전히 주요 이동 수단이며 종종 보행자에게 배타적인 환경을 조성할 뿐만 아니라 완전히 적대적인 환경을 조성하기도 합니다.
미국은 보닛이 너무 높아 길을 건너는 성인은 물론 어린이도 거의 볼 수 없는 픽업트럭의 나라입니다. 그곳은 유럽에서 합법적으로 운전할 수 없을 정도로 안전하지 않다고 여겨지는 사이버트럭과 같은 차량의 땅입니다. 그러나 이것은 비용에 관한 것이기 때문에 완전히 안전하지 않은 설계 관행에 대해서는 (논쟁의 여지가 없습니다) 덜합니다. 예를 들어, 픽업트럭은 그 크기가 보통 크기의 승용차만큼 엄격한 배출 제한을 받지 않는다는 것을 의미하기 때문에 매우 거대합니다. 마찬가지로 제조업체에서는 비용 문제, 개발 시간 등으로 인해 안전 장비 추가를 꺼리는 경우가 있으며 때로는 이러한 변경을 방지하기 위해 1년 이상 로비를 하기도 합니다.
이것이 바로 여기서 일어나고 있는 일입니다. 로이터 통신의 최근 보고서에 따르면, 자동차 제조업체들은 NHTSA(National Highway Traffic Safety Administration)에 5성 안전 등급 프로그램 변경을 보류해 달라고 요청했으며, 이는 이들 회사에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
제안된 변경사항 및 변경이 지연되는 이유
이러한 제안된 변경 사항의 대부분은 사각지대 경고 및 개입 센서, 차선 유지 보조 장치, 보행자 감지 자동 제동 등 감지 및 회피를 위한 새로운 자동화 시스템을 포함하는 데 중점을 두고 있습니다. 이러한 시스템은 자동차가 고정된 물체를 감지하고 충돌하기 전에 시속 100km(62mph)에서 정지할 수 있을 만큼 강력해야 한다는 주장이 있어왔습니다. 로이터 기사에 따르면 폭스바겐 자동차 그룹(Volkswagen Auto Group) 및 제너럴 모터스(GM)와 같은 회사는 이 목표가 “비현실적”이라고 말합니다. 이들 회사는 모두 Ford, Toyota, Nissan, Kia, Isuzu 등과 같은 다른 주요 기업을 포함하는 대기업인 자동차 혁신을 위한 공동 연합에 속합니다. 실제로 오늘날 도로에서 볼 수 있는 대부분의 주요 브랜드는 제한 속도로 주행할 때 도로에서 장애물을 감지하면 제 시간에 멈출 자동차를 만들 수 없다고 말합니다.
분명히 이러한 탄원은 NHTSA가 변경 사항을 2027년까지 연기할 것이라고 발표하여 자동차 제조업체들이 새로운 제한 사항을 준수하도록 차량을 재설계할 시간을 제공했기 때문에 효과가 있었습니다. 역사상 최악의 소송이나 대규모 리콜을 특히 좋아하지 않는 한 자동차 제조업체가 버그 수정을 가장 원하지 않는 것은 자동차의 안전 시스템이기 때문에 이는 좋은 일일 수 있습니다.
이러한 변화가 자동차 제조업체에 그토록 중요한 이유는 가족과 최초 구매자 모두에게 판매 포인트가 되는 탐나는 별 5개 NHTSA 등급과 관련이 있기 때문입니다. 소비자로서 우리는 그 어느 때보다 선택의 여지가 더 많습니다. 전자 및 기계 부품의 미로(신뢰할 수도 있고 그렇지 않을 수도 있음)와 달리 일반적으로 말하면 안전은 훨씬 이해하기 쉽습니다. 안전이 팔리므로 자동차 제조업체는 등급을 획득하고 그에 따른 이익을 얻을 수 있을 만큼만 작업을 수행합니다.
이것이 당신에게 의미하는 것
비평가들은 NHTSA의 행동이 여러 가지 이유로 특히 냉담하다고 말했습니다. 예를 들어, 2024년 NHTSA 보고서는 일반적으로 보행자 안전에 관한 문서 게시를 무시했으며, 이는 자동차에 탑승하지 않은 사람과 관련된 정부 차원의 우선순위가 근본적으로 부족함을 보여줍니다. 이는 또한 자동차 제조업체에 불리한 점이기도 합니다. 이를 뒷받침할 관련 데이터 없이 해결해야 할 문제가 무엇인지, 해결해야 할 문제가 무엇인지 어떻게 알 수 있겠습니까?
근본적으로 이는 안전 표준을 둘러싼 미국 규정의 가장 중요한 차량 안전 측면에서 적어도 향후 몇 년 동안은 큰 변화가 없을 것임을 의미합니다. 이는 노골적인 악의 때문이 아니라 이러한 차량을 올바르게 제작하기 위한 충분한 연구 개발 시간에 대한 요구로 인해 동일하게 유지될 것입니다. 실제로 구현하기 가장 어려운 것은 정지 거리일 것입니다. 왜냐하면 자동차가 장애물에 부딪히기 전에 제 시간에 정지할 수 있도록 하려면 더 강력한 브레이크, 더 적은 무게, 또는 두 가지 모두가 필요하기 때문입니다.
예를 들어, US News에서 9/10 이상의 점수를 얻은 여러 사례를 포함하여 앞서 있는 자동차가 여러 대 있고 그보다 훨씬 뒤처져 있는 자동차가 많습니다. 그러나 이러한 모델 중 다수에는 역방향 자동 제동 기능이 없습니다. 이러한 시스템이 작동하려면 별도의 LIDAR 센서와 모든 전자 장치가 필요하므로 자동차 제조업체의 관점에서 꼭 필요하지 않은 비용이 발생합니다. 2027년에는 변화가 있을지 지켜보겠습니다.
