현대의 여행 시대에 사람들은 원하는 곳으로 빨리 가기를 기대합니다. 여기에는 기차, 특히 놀라운 속도에 도달할 수 있는 신칸센을 이용한 여행이 포함됩니다. 브라질에 거주한다면 결국 시속 320킬로미터, 즉 시속 199마일의 엄청난 속도로 최고 속도를 낼 수 있는 브라질 최초의 초고속 열차를 탈 수 있게 될 것입니다.
그 속도를 관점에서 보면, 오늘 리우데자네이루에서 상파울루까지 여행하는 경우 운전하거나 버스를 타게 되며 약 6시간이 소요됩니다. 하지만 브라질의 새 열차를 이용하면 2시간 이내에 같은 거리를 이동할 수 있습니다. 초고속 열차는 현재 운행 중인 가장 빠른 고속 열차 중 일부를 보유하고 있는 프랑스와 일본을 포함한 다른 국가에서 현재 운행 중인 열차와 동등할 것입니다. 그러나 브라질의 열차는 2025년 가을에 중국에서 테스트된 열차보다 느릴 것입니다. CR450의 차세대 모델인 해당 고속열차는 시속 281마일의 최고 속도를 기록했습니다.
TAV Brazil 회사가 주도하는 리우데자네이루에서 상파울루까지의 경로는 417km, 즉 약 219마일에 달하며 볼타 레돈다(Volta Redonda)와 상호세 도스 캄포스(São José dos Campos)에 정차합니다. 전기 열차는 현재 스페인과 같은 국가에서 사용되는 것과 동일한 첨단 신호 시스템에 따라 전용 철도를 따라 운행됩니다. 필수 환경 및 기술 연구가 진행 중이며 2026년 말 완료될 예정입니다.
브라질 최초의 초고속 열차 논란
이 글을 쓰는 시점에서 브라질의 새로운 초고속 열차 프로젝트 건설은 아직 시작되지 않았습니다. 그러나 모든 것이 예정대로 진행된다면 2032년쯤에는 열차가 선로를 질주하게 될 것입니다. 일단 열차가 운행되면 국가의 혼잡한 고속도로와 공항의 부담을 덜어줄 것입니다. 이는 국내를 여행하는 사람들에게는 장점이지만 이 프로젝트에는 논란이 없지 않습니다.
먼저 비용이 있는데, 이는 미국 달러로 약 113억 달러가 될 것으로 예상됩니다. 비록 민간 자금으로 진행되는 노력이지만 그 돈은 모금 활동을 통해 나올 것입니다. 따라서 충분한 자금이 모이지 않으면 프로젝트가 벽에 부딪힐 수 있습니다. 돈이 있고 초고속 열차가 현실이 되더라도 높은 티켓 가격으로 인해 많은 브라질인들이 고속도로나 공중에 머물게 될 수 있습니다. 초기 예측에 따르면 티켓 가격은 최대 94달러까지 올라갈 수 있습니다. 프로젝트 배후 회사인 TAV 브라질이 해당 수치를 공개하지 않았기 때문에 용량 문제도 알려지지 않았습니다.
세계에서 고속철도 주행거리가 가장 많은 중국 등 다른 나라의 초고속 열차를 보면 문제는 더욱 복잡해진다. 중국의 시스템은 막대한 적자를 겪었고 결국 계속 운영하려면 정부 자금이 필요했습니다. 기차를 타는 사람들로부터 모은 수익이 일반적으로 원금 부채로 사용되지 않고 이자에만 사용되는 것이 너무 나빴습니다. 브라질의 초고속 열차가 동일한 문제를 겪게 될지는 두고 볼 일입니다.
