브리지스톤이 1931년 일본 구루메 시에서 처음 설립되었을 때 회사의 유일한 목적은 차량 타이어 제조였습니다. 거의 한 세기가 지난 오늘날에도 대부분의 사람들은 여전히 브리지스톤을 주로 타이어 제조업체로 알고 있습니다. 지구상에서 가장 잘 알려진 주요 자동차 타이어 브랜드 중 하나이며 오토바이, 세미트럭, 항공기, 광산 장비용 타이어도 생산합니다.
많은 사람들이 브리지스톤이 단순한 차량 타이어 제조업체가 아니라는 사실을 깨닫지 못하고 있습니다. 수십년에 걸쳐, 그것은 다른 많은 벤처 기업을 시작했으며 그 중 일부는 다른 것보다 더 예상치 못한 것이었습니다. 이러한 벤처의 대부분은 고무 제조에 대한 전문 지식을 중심으로 이루어집니다. 예를 들어 회사의 건설 솔루션 부서는 지진이 발생하기 쉬운 지역의 건물을 보호하는 데 도움이 되는 지진 격리 고무를 제조합니다. 고층 건물, 공공 건물, 아파트 단지에 사용하도록 설계되었으며, 일본에서 자주 발생하는 대규모 지진으로 인한 피해를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
하지만 모든 것이 고무와 관련된 것은 아닙니다. 이 회사의 같은 부서에서는 기존 시스템에 필요한 경사 파이프 대신 수평 파이프를 사용하여 주거용 배관을 통해 물을 배수할 수 있는 스마트 사이펀(Smart Siphon) 배수 시스템도 개발했습니다.
농업은 브리지스톤의 또 다른 주요 시장이며, 회사가 1968년 처음으로 쌀 수확 기계용 고무 트랙을 개발한 이래로 계속 이어져 왔습니다. 브리지스톤은 오늘날에도 여전히 수확기용 트랙을 만들 뿐만 아니라 아스팔트 포장 기계부터 굴착기에 이르기까지 모든 것에 대한 트랙을 제공합니다. 이 회사의 다양한 유압 호스는 다양한 농업 기계는 물론 광산 및 건설 기계에도 사용됩니다.
브리지스톤은 골프 브랜드이기도 하다.
앞서 언급한 Bridgestone 제품의 대부분은 해당 제품이 설계된 특정 업계 이외의 사람에게는 알려지지 않았지만 Bridgestone이 만드는 제품 중 사용자에게 더 친숙할 수 있는 몇 가지 제품이 있습니다. 타이어 제조 외에 가장 주목할만한 사업 중 하나는 스포츠를 위한 다양한 장비와 의류를 설계하고 제조하는 골프 부문입니다.
이 브랜드는 다양한 종류의 골프공을 생산하며, 특히 Tour B 제품군은 아마추어부터 엘리트 레벨까지의 플레이어들 사이에서 높은 평가를 받고 있습니다. PGA 투어의 다양한 선수들이 브리지스톤 장비를 사용하고 있으며, 그 중에는 자신만의 시그니처 투어 B 골프공 모델을 보유한 Tiger Woods도 포함됩니다. 브리지스톤은 골프공을 만드는 유일한 타이어 브랜드도 아닙니다. Dunlop은 Srixon 및 XXIO 브랜드로도 생산합니다.
브리지스톤은 골프 공을 만드는 것 외에도 골퍼가 골프를 치는 데 사용하는 클럽과 골프를 치는 동안 착용할 수 있는 다양한 모자와 장갑도 제조합니다. 홀 사이에서 플레이어는 브리지스톤의 우산 아래 비바람으로부터 보호하면서 클럽과 공을 브리지스톤의 골프 가방에 넣고 다닐 수도 있습니다.
골프 장비 부문은 전 세계 선수들에게 가장 잘 알려진 스포츠 관련 부문이지만, 일부 사이클링 애호가들은 이 브랜드를 자전거 제조업체로 알고 있을 수도 있습니다. 1994년 이후 미국에서는 해당 제품군이 출시되지 않았지만 오늘날에도 일본에서는 전기자전거를 포함하여 다양한 통근자 친화적인 자전거를 판매하고 있습니다.
브리지스톤의 최신 벤처는 로봇공학이다.
브리지스톤은 핵심 타이어 제조 사업 외에 다양한 기존 부업을 이미 보유하고 있음에도 불구하고 야망을 넓히기 위해 계속해서 새로운 사업부를 출범시키고 있습니다. 최신 벤처 중 하나는 로봇 공학의 세계에 진출하는 것입니다. 회사는 고무 제조 노하우를 사용하여 인공 근육과 같은 제품을 만드는 “소프트로보틱스”를 설계하고 제조합니다. 2023년에야 설립된 지금으로서는 여전히 새로운 사업부입니다. 그러나 장기적으로는 자사의 제품이 다양한 산업 분야에서 사용될 것으로 예상합니다.
개발팀의 인공 근육은 고강도 섬유로 둘러싸인 고무 튜브로 만들어졌으며, 그룹화되어 유연한 로봇 손의 손가락을 형성할 수 있습니다. 견고하게 설계되었으며 Bridgestone은 자동차에 부딪혀 내구성을 입증했습니다. 그러나 공장에서 깨지기 쉬운 부품을 조심스럽게 잡을 수 있을 만큼 충분히 부드럽습니다. 무엇보다도 회사는 전기 자동차 제조, 유통 센터에서 깨지기 쉬운 제품 처리, 전기 부품 조립에 사용될 수 있다고 밝혔습니다.
물론 이러한 추가 사업 중 어느 것도 전 세계 공장에서 계속해서 엄청난 양의 타이어를 생산하고 있는 Bridgestone의 주요 타이어 제조 사업을 손상시키지 않습니다. Bridgestone 브랜드로 판매되든 회사가 소유한 다른 여러 브랜드 중 하나로 판매되든 여전히 다른 어느 곳보다 자동차 타이어 측면에서 Bridgestone 로고를 접할 가능성이 더 높습니다.
