대부분의 민간인들은 책과 영화 제목인 “Black Hawk Down”으로 그 이야기를 인식할 것이지만, 미군 요원들은 “Black Hawk Down”의 헬리콥터 추락 뒤에 숨은 실화를 고딕 서펜트 작전(Operation Gothic Serpent)으로 알고 있습니다. 이 작전으로 미군 18명과 소말리아인 수백 명이 전사하고 미군 73명이 부상을 입었습니다.
미군은 1992년 소말리아에 기지를 두고 기아 퇴치를 위한 노력인 희망 회복 작전(Operation Restore Hope)을 통해 유엔을 지원했습니다. 그러나 소말리아의 군벌인 모하메드 파라 에이디드(Mohamed Farrah Aidid)는 UN 평화유지군을 죽이는 데 주저하지 않았고 미국 정부가 그를 막으려고 했습니다.
1993년 육군은 모가디슈의 한 건물에서 아이디드 중위 두 명을 체포할 계획을 세웠습니다. 거리의 모든 사람이 무장하고 눈 깜짝할 사이에 전투원이 될 수 있었기 때문에 그곳은 본질적으로 요새였습니다. 임무는 한 시간 이상 지속될 예정이 아니었지만, 한 가지 문제가 발생하고 거기에서 모든 것이 풀렸습니다. 간단한 잡아채기 작전은 생존을 위한 18시간의 싸움으로 바뀌었고 군인들은 한 명도 남기지 않기 위해 수색 및 구조 작업에 착수했습니다.
모가디슈 전투로 알려진 이 임무에는 약 160명의 군인과 19대의 항공기, 12대의 차량이 투입되었습니다. 상징적인 감독 리들리 스콧(Ridley Scott)은 2001년에 “블랙 호크 다운(Black Hawk Down)” 영화를 만들었고 그가 손에 넣을 수 있는 만큼 많은 군용 차량을 사용하여 그 비극적인 날의 사건을 재현하기 위해 최선을 다했습니다.
UH-60 블랙호크가 쇼의 스타였습니다.
이 정식 헬리콥터는 다용도성과 최대 9,000파운드의 병력, 보급품 또는 탄약을 수용할 수 있는 능력으로 인해 전 세계 36개국에서 사용됩니다. 4대의 UH-60 블랙 호크는 미 육군 레인저를 대상 건물의 각 모퉁이에 투하하여 레인저가 사방에서 건물을 둘러싸고 방해가 없도록 하는 임무를 받았습니다. 그런 다음 블랙 호크는 방어 위치를 차지하고 두 개의 7.62mm 기관총으로 인근 거리를 차단해야 했습니다. 블랙호크는 아파치 헬리콥터가 아니지만 공격이 그들의 주요 임무가 아니었고 육군은 모가디슈에서 다양한 역할을 수행할 수 있는 무언가가 필요했습니다.
육군이 블랙 호크를 더 공격적으로 필요로 했다면 외부 저장소 지원 시스템, 확장된 범위를 위한 연료 탱크를 가질 수 있는 날개 모양의 어셈블리, 헬파이어 미사일 또는 공격 임무를 위한 로켓 포드를 쉽게 장착할 수 있었을 것입니다. 그러나 관객들은 리들리 스콧의 영화에서 그런 애착을 지닌 블랙호크를 목격하지 못했다.
블랙호크는 도시 환경에서 저공비행을 할 때 쉽게 목표물이 되며 적들은 로켓 추진 수류탄으로 무장합니다. 모가디슈에서는 한 대도 아니고 두 대의 블랙호크가 격추되었습니다. 첫 번째 사건은 델타포스가 소말리아인 24명을 포로로 잡았던 건물에서 약 300야드 떨어진 곳에 추락했습니다. 약 20분 후, 두 번째 블랙 호크가 가장 가까운 지상 공격팀으로부터 0.5마일 떨어진 곳에서 격추되어 추락했습니다.
MH-6 리틀버드는 민첩하다
블랙 호크스는 육군 레인저스를 목표 지역으로 수송했지만 영화에서는 두 특수 부대 그룹이 강조되었습니다. Josh Hartnett의 캐릭터는 Task Force Rangers의 일부였지만 Eric Bana와 William Fichtner의 캐릭터는 Delta Force 요원 중 하나였습니다. 그들은 바카라 시장 한가운데에 있는 건물을 습격해 아이디드의 부관들을 체포했습니다.
그곳에 도착하기 위해 그들은 군용 초고속 소형 전투 헬리콥터인 MH-6 Little Birds를 사용했습니다. 비어 있을 때 무게는 1,636파운드에 불과하며 일반적인 이륙 중량은 3,350파운드입니다. 이를 블랙 호크의 자체 중량 11,853파운드와 비교해 보면 그 차이가 눈에 띕니다.
Little Birds는 더 큰 Black Hawks보다 작고 기동성이 뛰어나 로켓 추진 수류탄을 피하는 데 더 효과적이었습니다. 그리고 Little Bird는 크기가 커서 군대를 옥상으로 수송하는 데 이상적이기 때문에 특수 부대가 가장 좋아하는 차량입니다. 모가디슈 전투에서는 6명의 요원을 수송할 수 있었습니다. 각 측면 장착 벤치에는 3명이 들어갈 수 있었습니다.
Little Bird의 공격 변형인 AH-6은 지상군이 돌격하는 전투원으로부터 공중 지원이 필요할 때 영화가 끝날 무렵에도 보였습니다. 영화 속 조종사들은 적외선 야간 투시경을 사용해 옥상에 있는 적을 발견하고 제거했습니다. 그들은 M230 체인건, .50 구경 GAU-19 두 개 또는 7.62mm M134 미니건 두 개 등 일종의 기관총으로 무장했습니다.
헬리콥터는 모가디슈에서 사용된 유일한 군용 차량이 아니었습니다.
“블랙 호크 다운”에 등장하는 차량은 미 육군의 놀라울 정도로 큰 헬리콥터 함대의 항공기만이 아니었습니다. 수감자들을 기지로 다시 이송하기 위해 Danny McKnight 중령(Tom Sizemore)은 Humvees와 M35A2 화물 트럭의 호송대를 이끌었습니다. 일부 험비에는 50구경 포탑이 장착되어 있었는데, 이는 모가디슈 거리에서 그들을 둘러싸고 있는 소말리아인과 싸우기 위해 기지로 돌아가는 동안 특히 도움이 되었습니다.
영화에서는 언급되지 않았지만 윌리엄 개리슨(William Garrison) 소장은 실제 임무 중에 McKnight의 호송대의 항해를 돕기 위해 P3 Orion 정찰기를 배치했습니다. 지상에 있을 때보다 머리 위 뷰로 코스를 계획하는 것이 더 쉽습니다. 적군이 일부 도로에 바리케이드를 치고 있을 때는 더욱 어렵습니다. 어느 시점에서 장군은 상사에게 AC-130 건쉽과 추가 지원을 위한 갑옷을 요청했는데, 이는 영화에서 볼 수 있고 실제 군대에 도움이 되었을 것입니다.
영화가 끝날 무렵 UN은 군대를 지원하기 위해 등장하여 모가디슈 중심부에 남아 있는 병력을 철수합니다. 관객들이 일부 M113 장갑차와 프랑스산 Véhicules de l’Avant Blindé를 볼 수 있기 때문에 구호군의 규모는 영화에서 분명하지 않지만 100대가 넘는 차량으로 구성되었습니다. 그리고 영화 마지막 부분에는 육군과 UN의 집결지를 지키고 있는 세 대의 UN M60A3 Patton 전차가 등장합니다.
