1885년 처음으로 Carl Benz가 운전한 3륜 장치에는 내연 기관과 통합 섀시가 장착되어 있었습니다. 그 당시 그는 자신의 자동차가 세계에서 가장 비싼 자동차가 될 것이라는 사실을 전혀 몰랐을 것입니다. 지금까지 판매된 가장 가치 있는 자동차 상위 12개에는 Shelby, Porsche 등이 포함되어 있지만 최고의 자동차는 Mercedes-Benz입니다. 이 차는 목록에 있는 다음 차보다 훨씬 앞서 있기 때문에 꽤 오랫동안 상위권에 머물 가능성이 높습니다.
사실, 가장 비싼 두 회사는 독일 자동차 제조업체에서 나온 것입니다. W 196 R Stromlinienwagen 경주용 자동차(일명 Streamliner)는 2025년 2월 독일 슈투트가르트의 Mercedes-Benz 박물관에서 열린 특별 자동차 1대 경매에서 RM Sotheby’s에 의해 판매되었습니다. Streamliner는 이전에 Indianapolis Motor Speedway Museum에 보관된 세계적으로 유명한 컬렉션의 일부였습니다. 이 제품은 최초로 개인에게 판매되었을 뿐만 아니라 존재하는 것으로 알려진 단 4개의 완전한 사례 중 하나입니다. 이 제품은 약 5,301만 달러에 팔려 2위를 차지했고 Ferrari의 1962년형 330 LM/250 GTO를 백만 달러 이상 앞섰습니다. 그것은 많은 돈이지만 목록에서 1위에는 근접하지 않습니다.
2022년 5월, Mercedes-Benz 300 SLR Uhlenhaut Coupe(또 다른 경주용 자동차)가 무려 1억 4,240만 달러에 판매되었습니다. 이는 기존 기록을 깨뜨렸을 뿐만 아니라, 칼 립켄 주니어(Cal Ripken Jr.)가 2,632경기 연속 야구 경기를 치렀거나 2012년 리오넬 메시(Lionel Messi)가 91골을 넣은 것과 마찬가지로 즉시 “깨지지 않는” 기록을 깨뜨렸습니다.
하지만 기록은 깨지기 마련이잖아요?
300 SLR(Super Leicht Rennsport) Uhlenhaut Coupe 프로토타입은 Mercedes의 수석 엔지니어인 Rudolf Uhlenhaut가 특별히 멕시코의 유명한 Carrera Panamericana 로드 레이스를 위해 오픈톱 300 SLR 레이서의 하드탑 버전으로 설계했습니다. 각각의 인테리어에 대해 “Red”와 “Blue”라는 별명을 붙인 두 개만 제작되었습니다. 그러나 멕시코 정부는 행사를 취소했으며, 해당 행사는 특정 목적으로 사용되지 않았습니다.
섀시는 W196 Formula 1 레이서와 ’55 300 SL 걸윙 쿠페(새 모양의 도어를 갖춘 가장 멋진 자동차 상위 5개 중 하나)의 더 넓은 비율을 결합하여 제작되었습니다. 각 엔진에는 5단 변속기가 연결된 앞 차축 바로 뒤에 위치한 306마력 직선형 8기통(크롬 도금 배럴이 포함된 경합금 실린더 8개)이 장착되어 있습니다. RM Sotheby’s에 따르면 이 차량은 최고 속도 180mph에 도달할 수 있는 당시 가장 빠른 도로 합법적 차량 중 하나였습니다.
클래식 자동차 딜러인 Simon Kidston은 2022년 5월 초대 전용 이벤트에서 낙찰을 받았지만 그는 자동차를 팔기 위해 1년 동안 Mercedes를 괴롭혔던 익명의 구매자의 대변자일 뿐이었습니다. 판매된 Uhlenhaut Coupe는 “Red”였습니다. “블루”는 아직도 슈투트가르트의 메르세데스-벤츠 박물관에 전시되어 있습니다. 판매 수익금 전액은 기후 변화 교육 및 연구에 초점을 맞춘 환경 과학 프로젝트를 진행할 여력이 없는 어린이들을 위한 글로벌 장학 프로그램인 ‘메르세데스-벤츠 펀드’ 설립과 메르세데스-벤츠 멘토링을 통해 새로운 진로 전망을 제공하는 데 사용되었습니다.
