집에 자녀가 있다는 것은 자녀의 건강과 안전에 대한 책임이 귀하에게 있음을 의미합니다. 표백제, 페인트, 기타 화학 물질과 같은 가정용품의 위험성은 모두가 알고 있지만, 가전제품이 가족의 건강에 해로울 수 있다는 점은 의심하지 않을 수도 있습니다. 2025년 10월, 대한민국 3개 대학의 엔지니어 5명이 유해 물질 저널에 일반 가전제품의 건강 위험을 설명하는 연구 결과를 발표했습니다. 가열 코일과 브러시 모터가 있는 장치는 직경이 0.1미크론 미만인 미립자 방출로 정의되는 초미립자(UFP)를 생성할 가능성이 높습니다. 비교를 위해 종이 한 장의 두께는 70~180미크론입니다. 토스터기, 헤어드라이어, 오븐, 에어프라이어, 진공청소기, 다리미 등이 모두 연루됐고, 에어프라이어를 구입하기 전 꼭 알아야 할 것 중 하나는 에어프라이어가 유난히 크고 위험한 입자를 방출한다는 점이다. “브러시 모터가 내장된 헤어 드라이어는 대부분 핵 생성 모드 UFP를 생성한 반면 에어 프라이어와 토스터는 Aitken 모드 크기 UFP를 생성했습니다.”라고 연구에서는 밝혔습니다.
비영리 과학 저널인 Aerosol and Air Quality Research에 따르면 Aitken 모드 UFP는 핵 생성 모드 입자보다 5~20배 더 크며 인간 호흡기에 광범위한 해를 끼칠 수 있다고 합니다. 한국 엔지니어링팀은 일부 가전제품에서 탄소가 풍부한 연소 부산물과 함께 위험한 구리, 은, 티타늄 입자가 생성된다는 사실을 발견했습니다. 초미세먼지는 심혈관 및 호흡기 건강에 심각한 위험을 초래하는 것으로 알려져 있으며, 폐용적이 작아 어린이에게 미치는 영향은 더욱 두드러집니다. 이러한 기기에는 방출을 억제하는 보호 차폐가 없는 경우도 있으며, 대부분은 가까운 사람들과 함께 작동됩니다. 연구 결과에 따르면 에어프라이어는 다른 튀김 방식에 비해 UFP를 더 많이 배출한 것으로 나타났으며, “이러한 입자는 실내 환경에 남아 있으며 응고, 침전, 환기를 통해 점차적으로 제거된다”고 결론지었습니다.
UFP는 어떤 건강 문제를 일으키나요?
UFP는 인간 건강에 대한 다층적인 위협을 나타냅니다. 많은 초미세 입자는 너무 작아서 코와 기도를 통과할 때 여과되지 않으며 일단 폐에 들어가면 조직을 통해 확산되어 혈류로 이동합니다. UFP는 순환하면서 조직 손상을 일으켜 동맥 경화, 고혈압 및 암을 유발할 수 있습니다. 보다 직접적으로 UFP를 흡입하면 천식, 기관지염, COPD 및 폐렴과 같은 호흡기 질환을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.
2020년, 일리노이 대학교 시카고 의과대학의 Dean Schrufnagel 박사는 실험 및 분자 의학 저널에 브러시 모터의 초미세 구리 입자와 당뇨병 및 암 사이의 연관성을 설명하는 연구를 발표했습니다. 대기 오염에 포함된 초미세 입자는 잠재적인 심장마비 위험을 야기하며 UFP에 대한 학문적 관심이 높아지면 가전제품의 설계 및 제조 방식에 변화가 촉발될 수 있습니다. 전 세계 정부가 차량 배기가스 배출법과 산업 규제를 통해 주변 공기의 질을 개선했지만, 가정의 UFP 문제는 거의 해결되지 않았습니다.
