NVIDIA 본사는 캘리포니아주 산타클라라 중심부에 위치한 빛나는 다각형 아트리움입니다. 캠퍼스는 산 토마스 고속도로(San Tomas Expressway)를 가로질러 뻗어 있으며, 경제적 공간에 비하면 물리적 공간은 왜소합니다. 이 글을 쓰는 시점에서 시가총액은 5조 달러가 넘으며 인류 역사상 가장 가치 있는 회사가 되었습니다. 그것이 없었다면 뉴욕타임스는 미국 경제가 올해 첫 6개월 동안 0.1% 성장에 그쳤을 것이라고 지적했습니다.
NVIDIA의 엄청난 경제적 쿠데타는 많은 경제학자들이 점점 더 불안정한 거품으로 간주하고 있는 급증하는 AI 경쟁의 결과입니다. 이 회사는 이전에 게임용으로 가장 강력한 그래픽 카드를 판매하는 것으로 유명했습니다. 밝혀진 바와 같이 GPU는 한때 골드러시 동안 채굴자들에게 삽이 있었던 것처럼 AI에게는 GPU입니다. 기업들은 이러한 칩을 전 세계의 광범위한 데이터 센터에 포장하기 위해 서두르고 있으며 NVIDIA는 금융 얽힘의 우로보로스를 추가하는 많은 거래 중 하나인 OpenAI에 다시 투자했습니다. 덜 분명한 것은 거품이 어떻게 터질지, 그리고 누군가가 핀이 오는 것을 볼 수 있을지 여부입니다.
이 모든 것이 NVIDIA의 고향에 있는 두 개의 대규모 데이터 센터에 대해 일부 경보가 제기된 이유입니다. 이 센터는 휴면 상태에 있으며 각각 Digital Reality 및 Stack Infrastructure 회사가 소유하고 있습니다. 모두 합치면 거의 100만 평방피트에 달하는 공간을 차지합니다. AI 이미지와 이메일을 생성하려면 에너지가 필요합니다. 로컬 유틸리티의 전원 공급이 없으면 아직 설치되지 않은 컴퓨터의 전원을 켤 수 없습니다. Snafu는 AI 인프라 주변에서 나타나는 물류 병목 현상뿐만 아니라 이를 구동하는 데 필요한 현재 존재하지 않는 엄청난 규모의 에너지 생산을 강조합니다.
총 981,000평방피트의 데이터 센터 공간이 NVIDIA의 본거지에 휴면 상태로 있습니다.
4개 층에 걸쳐 430,000 평방피트 규모의 Digital Reality가 소유한 데이터 센터 한 개가 산타클라라에 휴면 상태로 있습니다. 근처에 위치하며 Stack Infrastructure가 소유한 훨씬 더 큰 부지는 향후 서버 설치를 위한 551,000평방피트의 공간을 자랑하며 먼지도 쌓입니다. 규모를 고려하더라도 건물에 전력을 공급하는 데 필요한 에너지는 여전히 놀랍습니다. 서버가 설치되면 건물당 최대 48메가와트에 달합니다. 맥락에 따르면, 1메가와트시는 최대 1,000개의 주거용 주택에 1시간 동안 전력을 공급할 수 있는 충분한 에너지입니다. 이 이야기를 보도한 블룸버그는 문제의 산타클라라 데이터센터가 텍사스나 뉴멕시코 같은 주에 건설 중인 다른 데이터센터에 비해 규모가 작다고 지적했다. BloombergNEF의 예측에 따르면 AI에 대한 전력 요구 사항은 2035년까지 두 배로 증가할 것으로 예상됩니다.
Silicon Valley Power인 Santa Clara의 지역 전력회사가 에너지 공급을 승인하지 않았기 때문에 데이터 센터에 전력이 공급되지 않습니다. 인용문에서 유틸리티는 2028년 완료 예정인 새로운 에너지 프로젝트를 구축하기 위해 노력하고 있다고 밝혔습니다. 프로젝트가 일정대로 유지되더라도 AI에 대한 에너지 수요는 새로운 에너지 인프라가 구축될 수 있는 속도를 초과할 수 있는 기하급수적인 속도로 증가하고 있습니다. 에너지 병목 현상은 AI 시장의 최신 취약성을 나타냅니다. 이는 하룻밤이 아니라 수년에 걸쳐서만 해결될 수 있는 문제입니다.
하지만 신에너지에 대한 수요는 AI 기업만의 문제가 아닙니다. 이는 이미 더 높은 전기 요금의 형태로 일반 사람들에게 영향을 미치고 있으며, 우리 기후의 미래에도 영향을 미칠 수 있습니다.
AI가 미국인의 평균 전기 요금을 증가시키고 있습니다.
전 세계적으로 재생 불가능한 에너지원에 대한 의존도가 높기 때문에 에너지는 여전히 지구상에서 매우 유한한 자원입니다. AI와 같이 전력이 부족한 산업이 등장하면 수요 급증으로 인해 사용 가능한 공급이 줄어들고 결과적으로 다른 모든 사람의 가격이 높아집니다. NPR에 따르면 이미 AI로 인해 일반 사람들의 에너지 비용이 급격히 증가했습니다. 에너지부(Department of Energy)의 데이터에 따르면 지난 해 플로리다에서만 전기 가격이 13% 증가했으며 전국 평균은 킬로와트당 0.04달러 이상 증가했습니다.
확장 노력은 AI의 성장 폭탄을 따라잡을 수 없을 것 같습니다. 그러나 AI 산업이 계속해서 미국 경제를 주도하는 한, 그 성장을 유지하는 것은 연방, 주, 지방 차원의 입법자부터 에너지 및 기술 부문의 리더에 이르기까지 사슬에 있는 모든 사람의 우선순위가 될 가능성이 높습니다. MIT는 몇 가지 계산을 수행한 후 2028년까지 AI 부문이 현재 미국 전체 가구의 22%에 해당하는 전력을 소비할 수 있다는 결론을 내렸습니다. 결과적으로 ConEd에서 Xcel에 이르기까지 에너지 비용은 계속 증가할 가능성이 높습니다.
기후 변화가 이미 자연재해를 악화시킨 시기에 경제적 부담은 AI의 생태학적 영향과 충돌할 수 있습니다. 기후 변화로 인한 극심한 날씨로 인해 정전이 발생하기도 하며, 이로 인해 비상 시에도 중요한 시스템에 전원이 계속 공급되도록 전원 공급 장치를 이중화해야 할 수도 있습니다. Goldman Sachs 분석에 따르면 필요한 전력의 약 60%가 화석 연료에서 나올 것으로 예상됩니다. 즉, 우리는 AI가 전력 수요를 증가시켜 결과적으로 더 나쁜 기후 결과와 모든 사람에게 더 높은 요금을 부과하는 피드백 루프로 향할 수 있습니다.
