우주 경쟁은 냉전 시대 양측에서 많은 인상적인 발전을 이루었지만 우주복을 최초로 생산한 국가는 소련이었습니다. 유명한 우주 비행사이자 최초의 우주 비행사인 유리 가가린(Yuri Gagarin)은 1961년 4월 12일 우주 임무를 수행할 때 소련 SK-1 슈트를 입었습니다. 우주비행사가 행성 대기권 밖에서 우주복을 입는 것은 이번이 처음이었고, 그 이후로 우주복은 진화해 왔습니다. 우주 비행사가 착용하는 헬멧을 보면 탑승자를 볼 수 없는 흥미로운 기능인 금이 있는 경우가 많습니다.
NASA가 헬멧 바이저에 금을 붙이는 이유는 주로 영구적인 망막 손상을 초래할 수 있는 필터링되지 않은 햇빛으로부터 우주비행사의 눈을 보호하기 위한 것입니다. 금은 가장 잘 휘어지는 금속이므로 반짝이는 금 1온스를 두드려서 100평방피트의 표면을 덮을 수 있을 만큼 얇은 두께로 만들 수 있습니다. 이렇게 하면 금은 적외선의 높은 반사율이라는 원하는 특성을 잃지 않습니다.
가시광선을 통과시켜 무중력 상태에서 우주 유영을 하는 우주 비행사를 보호하는 데 이상적인 요소입니다. 이 때문에 우주복 헬멧에 금 코팅 바이저를 추가하는 것은 생각할 필요도 없는 일입니다. 우주선에 추가되는 무게는 거의 무시할 수 있는 수준이기 때문입니다. 금 코팅 바이저를 사용하는 관행은 1960년대에 시작되었지만 결코 사라지지 않았습니다. NASA의 Axiom Extravehcular Mobility Unit(AxEMU)과 같은 현대 우주복에는 Oakley가 디자인한 금 코팅 바이저가 있습니다.
NASA의 금 코팅 바이저 사용은 1960년대로 거슬러 올라갑니다.
존 F. 케네디 대통령이 미국이 1960년대 말 이전에 달에 도착할 것이라고 선언하자 NASA는 이에 응했습니다. 1969년 7월 20일, NASA 우주비행사 닐 암스트롱(Neil Armstrong)과 버즈 올드린(Buzz Aldrin)은 금으로 코팅된 바이저가 달린 헬멧을 착용하고 달 표면에 발을 디뎠습니다. 금은 두께가 0.000002인치에 불과할 정도로 매우 얇았습니다. 금 코팅 바이저를 사용한 것은 이번이 처음이 아니었습니다. 그것은 1965년 제미니 임무로 시작되었습니다.
우리는 내부를 볼 수 없지만 헬멧을 쓴 우주비행사는 헬멧 끝에 있는 금을 통해 들여다보는 데 아무런 문제가 없습니다. 그것은 태양 복사로부터 그들을 보호하고, 대기에 의해 여과되지 않은 채 지구의 별을 보면 눈이 멀게 되는 태양의 눈부심을 감소시킵니다.
금 코팅 부품이 장착된 위성에서 발견되는 것처럼 우주비행사의 헬멧보다 더 많은 곳에서 금을 볼 수 있습니다. 이는 주로 높은 전도성과 내식성 때문입니다.
