얼마 전까지만 해도 미국의 대부분의 가정과 기업은 유선 서비스를 위해 유선으로 연결되어 있었습니다. 지하나 머리 위를 달리는 구리 전화선이 여러 집으로 연결되어 있었습니다. 따라서 기존 인프라를 통해 인터넷을 운영하는 것이 합리적이었습니다. 이것이 바로 디지털 가입자 회선(Digital Subscriber Line)의 약자인 DSL이 했던 일입니다. 모뎀이나 라우터의 전용 DSL 포트는 집의 전화 잭에 연결되는 전선을 연결했습니다. 모든 것이 훌륭하게 작동했습니다. 음성이 DSL 데이터보다 낮은 대역에 있기 때문에 둘 다 동일한 회선을 공유할 수 있었습니다.
특히 DSL 포트는 모뎀과 라우터(액세스 포인트와는 다름)를 DSL 모뎀 라우터라는 단일 상자로 병합하는 장치에 위치합니다. 장치의 모뎀 부분은 포트를 사용하여 신호를 통해 전화선을 통해 인터넷 공급자와 통신합니다. 이러한 신호는 일반 이더넷 데이터로 변환된 후 Wi-Fi 및 LAN 포트를 통해 집에 있는 장치로 공급됩니다. 즉, DSL 포트 자체는 이더넷 데이터를 전달하지 않으므로 이더넷 케이블과 호환되지 않습니다. DSL 포트에는 6mm x 9.5mm 크기의 RJ11 전화 플러그가 사용됩니다. 6mm x 11mm RJ45 이더넷 플러그보다 약간 작습니다.
DSL을 지원하려면 일반 라우터에는 없는 DSL 모뎀도 필요하므로 DSL 지원이 필요한 경우 대신 별도의 모뎀에 연결해야 합니다. 오늘날 DSL을 지원하는 라우터는 거의 없습니다. 이러한 하드웨어 차이로 인해 DSL 라우터에는 일반적으로 이와 같은 레이블이 지정됩니다. 좋은 예는 DSL 포트가 있는 Wi-Fi 6 모뎀 라우터인 Asus DSL-AX82U입니다.
오늘날 DSL의 위치
ADSL(비대칭 디지털 가입자 회선)과 매우 높은 비트 전송률의 VDSL(디지털 가입자 회선)은 DSL의 두 가지 유형입니다. ADSL은 가정에서 주로 사용되는 버전으로 업로드보다 다운로드가 비대칭적으로 더 빠릅니다. 한편, VDSL은 DSL의 보다 현대적이고 빠른 버전으로, 공통 프로필의 다운로드 속도는 최대 100Mbps, 업로드 속도는 최대 50Mbps에 이릅니다. 즉, 미국에서는 Asus DSL-AX82U와 같은 DSL 모뎀 라우터를 찾기가 어려울 것입니다. 이 라우터는 DSL이 여전히 일반적인 유럽과 호주에서 더 일반적으로 판매됩니다.
그렇다고 DSL이 미국에 낯설다는 말은 아닙니다. FCC 보고서에 따르면 구리선 연결의 비율은 미국의 고정 연결 1억 3,500만 개(2025년 기준) 중 5.4%로 미미하지만 여전히 730만 개로 상당한 숫자입니다. 그러나 이러한 연결은 빠르게 감소하고 있습니다. 730만 명이라는 수치는 2021년 6월의 1,860만 명보다 감소한 수치로, 약 4년 만에 무려 60%나 감소했다는 의미입니다.
여기에는 그럴만한 이유가 있습니다. 동일한 FCC 보고서에 따르면 구리선의 중앙 다운로드 속도는 24Mbps에 불과하며 이는 고품질 HD 스트리밍 및 게임에 필요한 인터넷 속도와 일치하지 않을 수 있습니다. 오늘날 사람들은 점점 더 광섬유로 업그레이드하고 있으며 그 결과 평균 940Mbps의 훨씬 뛰어난 속도를 누리고 있습니다.
동시에 인터넷 제공업체는 단순히 상황을 축소하고 있습니다. AT&T는 2020년 10월 1일부터 신규 DSL 고객 유치를 중단했지만 기존 고객에게는 계속 서비스를 제공하고 있습니다. 하지만 이 통신사가 AT&T의 몇 가지 큰 변화 중 하나인 2029년까지 대부분의 구리 네트워크를 폐기할 계획이므로 그리 오래 걸리지는 않을 것입니다.
