8월 중순이 되자 조쉬 하트는 끊임없는 축하에 이미 지쳤습니다. 9월에는 ‘부담’처럼 느껴졌다.
Knicks가 챔피언십 우승을 차지한 것만큼 대단한 일이었으며 많은 선수들이 열광하고 광범위하게 축하했습니다. Hart는 역사가 아닌 발전에 집중하기를 원했습니다.
Hart는 “여름철 운동에 완전히 빠져 있어 페이지를 넘기기가 어렵습니다.”라고 말했습니다. “거기 앉아 있기 때문에 페이지를 넘기면 ‘일하러 가야 하는데 누군가 ‘축하해, 우리가 해냈어, 우리 가족이 해냈어, 우리가 함께 봤어’라고 말하면서 계속해서 챔피언십에 복귀하게 됩니다.
“계속 나아가면 다시 돌아올 수 있습니다. 그렇기 때문에 그 모든 일을 정말로 뒤로 미뤄두겠다는 오프닝 나이트 팁이 너무 기다려집니다.”
Hart의 수수께끼는 화요일 76ers와의 시즌 개막전의 중심에 있습니다. MSG에서의 밤은 그가 피하려고 노력했던 감정과 성취를 축하하기 위한 것입니다. 이는 반지를 받는 것부터 배너를 들고 르브론 제임스를 이기기 위해 노력하는 닉스의 집중력 테스트가 될 것입니다.
이 모든 것이 몇 분 안에 이루어집니다.
아마도 뉴욕의 감독인 Mike Brown이 Spurs와 Warriors와 함께 4번의 링 나이트에 참가한 것이 도움이 될 것입니다. 높은 자리에 계신 경험의 목소리가 있습니다.
브라운은 “코치로서 나에게도 조금 힘든 일이다. “사람들은 당신이 얼마나 좋은지, 그게 좋은지 말하면서 당신의 등을 두드리며 당신은 사람들이 당신과 함께, 당신을 위해 그리고 그 모든 것들을 할 수 있기를 원합니다. 하지만 동시에 항상 당신의 일부가 있어야 합니다. 그리고 저는 경험을 통해 다음과 같이 말합니다. 이 말을 듣지 마세요, 읽지 마세요, 보지 마세요. 왜냐면 그런 상황에서는 평정심을 유지하는 것이 어렵기 때문입니다. 당신은 그것을 포용해야 하고, 다른 사람들과 함께 즐겨야 합니다. 특히 당신의 하지만 가능한 한 빨리 지상으로 돌아오도록 노력하세요…. 우리는 매우 날카로운 그룹을 가지고 있습니다. 그러나 그들이 모른다면, 우리는 그들에게 ‘이번 시즌은 작년이 아니며 우리가 불을 켜고 계속할 것이라고 생각할 수는 없습니다.’라고 상기시켜 줄 것입니다. ”
역사는 Knicks가 Sixers를 이길 것이라고 암시합니다. 엘리아스 스포츠국(The Elias Sports Bureau)에 따르면 디펜딩 챔피언은 홈 개막전에서 64-15를 기록했는데, 디펜딩 챔피언이 좋은 경향이 있기 때문에 이는 놀라운 일이 아닙니다. 모든 게임이 ‘링 나이트’인 것은 아니지만 대부분은 그랬으며 최근 사례는 확고합니다.
그들 자신의 링나잇의 마지막 패자는 2020년 레이커스였는데, 그들은 팬데믹으로 인해 텅 빈 경기장에서 클리퍼스에게 패했습니다. 화요일 76ers와 함께 링 나이트에 출전할 James는 그 레이커스에 있었습니다. 2년 전, 보스턴에서 열린 링 나이트에서 닉스는 셀틱스에게 포격당했습니다.
OG Anunoby는 2019년 Raptors와의 링 나이트에서 우승했지만 Pelicans를 무너뜨리려면 연장전이 필요했습니다. 아누노비는 36분 만에 11득점, 7리바운드, 2블록으로 경기를 마쳤다.
“반지를 들고 축하하고 사진을 찍으면 게임이 시작됩니다. 좀 이상했어요”라고 Anunoby는 말했습니다. “그런 다음 게임이 계속되고 1쿼터와 2쿼터가 지나면 다시 정상으로 돌아옵니다. 익숙해지면 됩니다. 하지만 처음에는 좀 이상했어요.”
Hart, Jalen Brunson 및 Mikal Bridges에게 이번 경기는 링 나이트에서 챔피언으로서 첫 경기가 될 것입니다. 그들은 2016년 Villanova와 함께 NCAA 타이틀리스트를 방어했지만 경기 전이 아닌 Hoops Mania라는 학생 전용 격려 집회에서 배너가 세워졌습니다.
그럼에도 불구하고 Brunson은 그 임무를 이해합니다.
“페이지를 얼마나 빨리 넘기고 문 앞에서 자존심을 확인해야 한다는 사실을 얼마나 빨리 이해하느냐가 중요합니다.”라고 그는 말했습니다.
