1950년대와 60년대의 우주 경쟁에서 미국과 소련이 매우 다른 경로를 선택했다고 말하는 것은 절제된 표현일 것입니다. 즉, 각각의 발사 시설 배치부터 시작합니다. 그것은 임의적이지 않았습니다. 지정학적 이데올로기에 관계없이 로켓이 발사된 방식(거의 항상 동쪽으로)과 이후 회수는 완전히 불가능해 보였던 시대에 우주에 진출한 남성과 여성의 영웅적인 노력과 마찬가지로 물리학 및 지리와도 많은 관련이 있었습니다.
러시아는 세계에서 가장 큰 국가로 다른 14개 국가와 직접 국경을 접하고 있는 대륙 횡단 국가입니다. 지리학적 좌표로 볼 때 훨씬 더 북쪽에 위치하므로 자연히 적도에서 훨씬 더 멀리 떨어져 있습니다. 더욱이, 미국의 상당 부분이 사람이 살지 않는 바다로 둘러싸여 있는 반면, 러시아는 북쪽으로 북극해, 남서쪽으로는 카스피해만 갖고 있습니다. 불행하게도 북극은 너무 춥고 얼음으로 뒤덮여 있으며, 더 작은 카스피해 “바다”는 여러 인구가 거주하는 국가에 의해 육지로 둘러싸여 있기 때문에 둘 다 안전하게 사용할 수 없습니다.
하지만 러시아에는 끝없이 펼쳐진 광활한 땅이 엄청나게 풍부합니다. 일년 내내 영구적으로 얼어붙은 땅(영구 동토층)으로 인해 수천 년 동안 그 상태로 유지되어 온 땅 덕분에 무려 65%나 되는 땅에 사람이 거의 전혀 없습니다. 사람이 살지 않는 모든 지역으로 떨어지는 고속 캡슐은 완벽한 착륙 지점을 만듭니다.
위치, 위치, 위치
적도는 지구의 속도가 1,025mph이기 때문에 로켓을 발사하기에 가장 좋은 지점입니다. 해당 위도(북극과 남극 사이의 중간)를 따라 발사하면 우주선이 약 17,398mph의 궤도 비행 속도에 도달하고 행성의 중력에서 더 효율적으로 벗어나려고 시도하면서 추가 추진력을 얻을 수 있습니다. 이 과학적 원리는 미국 대륙의 대부분이 러시아 전체보다 적도에 훨씬 더 가깝기 때문에 중요합니다.
NASA와 SpaceX와 같은 민간 기업 모두 남부 주에 발사 장소를 두고 있어 적도에 훨씬 더 가깝습니다. 예를 들어, 플로리다주 케이프커내버럴에 있는 “미국의 우주공항”은 적도에서 북쪽으로 불과 1,960마일 떨어져 있습니다.
러시아인들은 우주 탐험 역사상 최악의 사고가 발생한 곳 중 하나인 바이코누르 우주 비행장을 가능한 한 남쪽 카자흐스탄에 건설했습니다. 1950년대에 카자흐스탄은 옛 소련의 일부였습니다. 1991년 공산국가가 붕괴되자 시설을 계속 운영하기 위해 임대 계약을 체결했다. 그러나 여전히 적도에서 약 3,150마일 떨어져 메인 주 포틀랜드와 거의 같은 위도에 위치하며 여전히 매우 북쪽으로 간주됩니다.
지리에 따라 착륙 구역이 결정됩니다.
미국의 발사 시설은 모두 더 부드럽고 안전한 착륙을 제공하는 광대한 수역 옆에 위치해 있습니다. 재사용 가능한 우주 왕복선이 1980년대 초에 온라인에 등장하여 비행기처럼 착륙할 수 있을 때까지 NASA 우주 비행사들은 항상 물이 튀는 바다를 통해 집으로 돌아왔습니다. 러시아 우주비행사들은 결코 운이 좋지 않았습니다. 차이점을 명확하게 보여주기 위해 우주에서 처음 두 명의 우주 비행사가 테라 퍼마로 돌아온 방법은 다음과 같습니다.
우주에 간 최초의 인간은 1961년 4월 12일 항공 역사상 가장 역사적으로 중요한 항공기 중 하나인 보스토크 1호를 타고 위업을 달성한 소련 우주 비행사 유리 가가린이었습니다. 한편, 머큐리 우주선 프리덤 7호에 탑승한 우주비행사 앨런 B. 셰퍼드는 몇 주 후(5월 5일) 최초의 미국인이 되었지만 (대서양에서) “물방울”을 떨어뜨린 최초의 인간이 되었습니다.
Freedom 7 내부에 안전하게 앉아 있을 수 있었던 Shepard의 수중 복귀와는 달리, Gagarin은 Vostok 1 캡슐이 지구에서 4마일 이상 떨어져 있는 동안 캡슐에서 탈출하여 낙하산을 사용하여 다시 떠내려야 했습니다. 보스토크 1호는 지상 약 1.5마일 높이에 자체 낙하산 세트를 배치했습니다. 둘 다 모스크바에서 남동쪽으로 530마일 떨어진 넓은 들판에 착륙했는데, 그 이후로 러시아인들이 사용한 것과 동일한 귀환 방법이 있었습니다.
