장식용 머드플랩은 번호판 프레임이나 LED 조명만큼 차량의 세련된 액세서리가 될 수 있습니다. 그러나 Yosemite Sam과 같은 디자인은 고전으로 간주되지만 머드플랩 자체에는 실제로 이유가 있습니다. 그 이유 중 하나는 연료 효율과 관련이 있지만 그 효과는 설계와 설치에 크게 좌우됩니다. 그러나 실제로는 그것보다 조금 더 많은 것이 있습니다.
머드플랩이 승용차에 제대로 장착되면 타이어 뒤에 쌓이는 공기 흐름의 일부를 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 머드플랩이 올바르게 설치되지 않았거나 차량에 비해 너무 크거나 결과적으로 고속에서 너무 많이 플랩되면 문제가 됩니다. 이 시점에서 연비는 부정적인 영향을 받으며 실제로 특정 조건에서는 약 1~2% 정도 감소하는 것을 볼 수 있습니다. 그러나 머드플랩이 올바르게 설치된 경우에도 연비 차이는 기껏해야 매우 작습니다.
실제 테스트에서 적절하게 장착된 머드플랩은 전반적인 연료 효율성에 거의 영향을 미치지 않는 것으로 나타났습니다. 스플래시 가드라고도 불리는 현대식 머드플랩이 장착된 차량과 장착되지 않은 차량을 비교한 고속도로 테스트에서는 1% 미만의 차이가 발견되었습니다. 대부분의 경우 차량별 설계에서도 연비에 의미 있는 변화가 나타나지 않았습니다. 따라서 결국 차량의 연비가 약간 높아지는 것이 불가능하지는 않지만 일상적인 운전에서는 그 차이가 너무 작아서 문제가 되지 않습니다.
세미 트럭 머드플랩과 타이어가 연비에 미치는 영향
자동차 바퀴 주위에서 발생하는 동일한 난기류는 세미 트럭과 같은 대형 차량의 경우 확대됩니다. 이러한 불안정한 공기 흐름은 항력을 증가시켜 장거리에서 엔진이 더 열심히 작동하게 할 수 있습니다. 그러나 공기역학적으로 설계된 머드플랩은 타이어 주위의 공기 흐름을 원활하게 하여 흐름을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 당시에는 그 차이가 작을 수 있지만, 수천 마일에 걸쳐(그리고 대규모 트럭 전체에 걸쳐) 곱해지면 연료 효율성이 크게 향상될 수 있습니다.
차량의 머드플랩 외에도 타이어도 연비에 영향을 미칠 수 있습니다. 구름 저항은 실제로 차량이 사용하는 연료량에 중요한 역할을 합니다. 타이어가 움직이고 도로에 닿을 때마다 타이어가 휘어지고 결과적으로 에너지가 손실됩니다. 이는 또한 타이어 트레드와 심지어 타이어 디자인의 영향을 받으며, 둘 다 동작 중에 생성되는 저항의 양에 영향을 미칠 수 있습니다. 그러나 타이어와 관련하여 연비에 영향을 미치는 가장 중요한 요소는 아마도 공기압일 것입니다.
타이어 공기압이 부족하면 회전 저항이 증가하여 차량의 갤런당 마일이 줄어들 수 있습니다. 그 이유는 타이어가 움직일 때 도로 표면에 평평해지기 때문이며, 타이어 공기압의 작은 차이도 시간이 지나면 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 실제로 연비는 타이어 4개 모두에서 1PSI가 떨어질 때마다 약 0.2%씩 감소할 수 있습니다. 타이어는 자연적으로 점차적으로 공기를 잃기 때문에 제조업체가 권장하는 PSI를 기준으로 정확한 양을 보충하는 것이 중요합니다.
