미국 전역에서 데이터 센터가 점점 더 커지고 있으며 이를 유지하려면 더 많은 에너지가 필요합니다. 데이터 센터는 모든 종류의 웹 클라우드 서비스, 인공 지능, 기계 학습 등에 사용되기 때문에 이것도 사라지지 않을 것입니다. 이는 인터넷, AI 도구 및 기타 복잡한 프로세스의 운영에 기본이 되며 글로벌 인프라의 일부가 됩니다. 또한 작동하려면 엄청난 전력이 필요합니다. 에너지가 뜨거운 주제이기 때문에 데이터 센터에 얼마나 많은 주스가 필요한지 살펴보는 것은 흥미롭습니다.
원자력은 1951년 실험증식로-I이 원자분열 과정을 통해 사용 가능한 전기를 생산한 이후부터 존재해왔습니다. 그 이후로 원자력 발전소는 전력이 부족한 대도시에 전력을 공급할 수 있는 가장 효율적인 에너지 공급업체 중 하나가 되었습니다. 국가의 데이터 센터를 유지하고 운영하는 데 관심이 있는 사람이라면 아마도 이를 유지하려면 얼마나 많은 원자력 발전소가 필요한지 궁금해했을 것입니다.
변수는 많지만, 미국의 전체 데이터 센터 수를 보고 전력 요구 사항을 결정하고 이를 원자력 발전소의 평균 전력 출력과 비교하면 답은 약 31개입니다. 물론 미국 데이터 센터 전력 수요가 2027년까지 두 배로 증가할 것으로 예상되므로 시간이 지남에 따라 그 숫자는 증가할 것입니다. 그 후 전력 수요 증가는 국가가 연중무휴 24시간 전력을 공급할 수 있는 능력을 초과하여 데이터 센터 전력 소비가 잠재적인 문제가 될 수 있습니다.
원자력 발전소는 데이터 센터에 전력을 공급하는 미래의 방법이 될 수 있습니다
현대 미국 원자력 발전소의 평균 전력 출력은 1GW로 약 876,000가구에 전력을 공급하기에 충분합니다. 이 글을 쓰는 시점을 기준으로 미국에는 50개 주 전체에 걸쳐 4,439개의 데이터 센터가 운영되고 있지만 각 주마다 에너지 요구 사항이 다릅니다. 미국의 모든 데이터 센터의 연간 소비량은 2025년에 31GW였지만 그 수치는 변동적이었습니다. 이를 기준으로 삼으면 앞서 언급한 31개의 원자력 발전소가 가동되지만 이는 2027년까지 두 배로 늘어날 가능성이 있는 일반화된 숫자입니다.
이 31개의 원자력 발전소는 미국 내 약 2,720만 가구에 전력을 공급할 수 있는 충분한 에너지를 생산합니다. 2025년 기준으로 미국 내 54개 원전에서 발견된 가동 원자로는 94개이며, 미 해군의 원자력 잠수함과 같은 군용 선박에서 발견된 원자로는 포함되지 않는다. 원자력 발전소는 미국 전체 에너지 생산량의 18.2%를 차지하며, 해당 시설에 전력을 공급하기 위해서만 만들어졌다고 가정하면 그 중 절반 이상이 국가의 데이터 센터에 전력을 공급해야 합니다.
미국 에너지부는 원자력 발전소를 이용해 데이터 센터에 전력을 공급하는 것의 이점을 평가하는 데 어려움이 있다고 결론지었습니다. 가장 주목할만한 점은 현대식 원자력 발전소를 건설하는 데 드는 비용, 시간 및 어려움입니다. 데이터 센터 성장은 계속되는 반면, 공장 생산은 대체로 정체 상태를 유지하고 있습니다. 결과적으로 미국은 2025년에 데이터 센터를 유지하기 위해 31개의 원자력 발전소를 사용할 수 있지만, 데이터 센터 성장의 빠른 속도는 새로운 발전소가 가동되기 훨씬 전에 용량을 초과할 것임을 나타냅니다.
