높은 연료 가격과 사상 최고 수준의 차량 가격 외에도 치솟는 자동차 수리 비용은 미국 자동차 운전자, 특히 보증 기간이 만료된 차량을 소유한 자동차 운전자에게 큰 재정적 압박을 가하는 또 다른 문제입니다. 이러한 자동차 수리 비용이 급증하는 데에는 부품 자체의 복잡성과 비용 증가, 부품 설치에 필요한 전문 교육 등을 포함하여 많은 이유가 있습니다.
이러한 어려움은 자동차 소유자뿐만 아니라 수리점 자체에서도 느끼고 있습니다. 물론, 우리는 자동차 수리점을 고객이 사기를 당하고 필요하지 않은 부품과 인건비에 대해 비용을 청구받는 곳으로 상상하고 싶을 수도 있습니다. 그런 일이 가끔 일어날 수도 있지만 현실은 이러한 비용 상승이 소비자에게 부담이 되는 만큼 수리점에도 부담이 된다는 것입니다.
게다가 자동차 수리점은 자격을 갖춘 정비공이 크게 부족하다는 또 다른 큰 문제를 다루고 있습니다. 인력 부족 현상은 노령화, 퇴직하는 인력, 젊은이들의 해당 분야에 대한 낮은 관심, 더욱 복잡해진 차량, 낮은 보상에 대한 인식, 직업에 대한 좋지 않은 이미지 등 여러 요인에서 비롯됩니다. 전체적인 수치는 전국적인 부족 상황을 상당히 암울하게 보여주고 있으며, 현재로서는 즉각적인 구제책이 보이지 않습니다.
왜 기계공학자를 찾기가 그렇게 어려운가요?
자동차 수리 산업은 불안정할 수 있으며 자동차 소유자는 정비공 부족 문제를 해결하지 못할 수도 있지만 높은 작업 비용과 긴 처리 시간으로 인해 영향을 받고 있습니다. 가장 넓은 수준에서 보면, 직업 부족은 세대에 따른 직업 전환의 결과입니다. 지금 당장 업계에서 은퇴하는 노련한 기술자와 기계공 그룹이 많으며, 그 자리를 대신할 새로운 인력이 충분하지 않습니다.
동시에, 나이 많은 기술자들이 경력을 시작한 이래로 필요한 기술과 교육도 많이 바뀌었습니다. 오늘날의 기술이 탑재된 차량은 수리하기가 매우 복잡할 수 있으며 문자 그대로 자동차 수리의 기본 사항 외에도 이러한 차량을 다루는 기술자는 차량을 처리하기 위해 올바른 컴퓨터 소프트웨어에 대한 교육을 받아야 합니다. 이러한 기술은 가르칠 수 있지만 종종 제조업체별 프로그램을 통해서만 가능합니다. 이는 소규모 독립 수리점에서는 소프트웨어와 기술 노하우를 모두 갖추기가 어려울 수 있음을 의미합니다.
새로운 정비사 채용과 관련하여 제한된 교육 기회와 함께 업계 조사에 따르면 낮은 보상이 현재 정비사 부족을 초래하는 가장 큰 요인 중 하나인 것으로 나타났습니다. 더 경쟁력 있는 임금은 더 많은 기계공을 찾는 가장 빠르고 효과적인 방법 중 하나이지만 이러한 것들은 개인의 기술 세트나 특정 상점의 마진에 따라 많이 달라질 수 있습니다. 또한 동일한 높은 수리비에도 도움이 되지 않습니다.
부족함에 대한 해결책은 있는가?
보상 바로 뒤에 사람들이 업계에서 멀어지게 만드는 또 다른 큰 요인은 해당 직업에 대한 부정적인 인식입니다. 자동차 정비사가 때때로 신뢰할 수 없다는 평판을 받거나 독특하게 기피당하는 것은 그리 많지 않을 수도 있습니다. 더욱이 미국 교육 시스템은 젊은이들이 자동차 수리 산업(또는 기타 직업 분야)에 참여하도록 권장하지 않으며 기본 경로는 4년제 대학에 진학하는 것입니다.
동시에 소프트웨어 중심 산업이 점점 더 많아지면서 고정관념적인 “기름 원숭이” 이미지를 피하는 새로운 유형의 기술자를 채용할 수 있는 기회가 제공될 가능성이 있습니다. 또한 젊은 사람들은 고장난 자동차를 수리하는 것 이상의 옵션이 있고 애프터마켓이나 기술자가 자신의 사업을 시작하는 분야에서 수익성 있는 일을 할 수 있는 가능성이 있다는 점을 인식하도록 압력을 받고 있습니다.
자동차 수리 산업의 장기적인 목표는 교육에 대한 태도가 바뀌고 직업 훈련과 자동차 정비사로서의 경력이 젊은이들에게 현대적이고 만족스러우며 잠재적으로 수익성이 높은 직업으로 어릴 때부터 소개될 수 있도록 하는 것입니다. 설사 그런 일이 일어나더라도 그러한 변화에는 시간이 걸릴 것입니다. 당분간은 자동차가 점점 복잡해지고 작업 방법을 아는 사람이 적어지면서 정비공 부족 문제가 한동안 지속될 것으로 보입니다.
