주차 위반 딱지를 받는 것을 좋아하는 사람은 없습니다. 법적 소송으로 이어질 수 있을 뿐만 아니라 비용도 상당히 많이 들 수 있습니다. 일부 운전자의 경우 벌금이 평소보다 높을 수 있으며 실제로는 불법입니다. 2026년 2월, 일리노이주 판사는 2025년에 최악의 교통 상황을 겪은 것으로 밝혀진 미국 도시인 시카고 시가 주차 위반으로 운전자들에게 나눠준 수백만 장의 티켓에 대해 과도한 요금을 부과했다고 판결했습니다. 이는 약 10년 동안 있었던 것으로 보이며, 이제 시는 영향을 받은 운전자들과 함께 문제를 바로잡아야 합니다.
CBS 뉴스와 같은 매체에서 보도한 바와 같이, 일리노이 주 쿡 카운티의 William Sullivan 판사는 시카고가 주법의 한계를 넘어 운전자에게 “체계적으로 과도한 요금을 부과”했다고 결론지었습니다. 시에서 단일 위반에 대해 250달러의 상한선이 있음에도 불구하고 집단소송의 원고인 Kyle Garchar와 같은 개인은 시 스티커 위반으로 수백 건 더 기소되었습니다.
시는 2012년에 스티커 위반 벌금을 $100에서 $200로 인상하고 연체료 $200를 부과했으며 Garchar는 시가 해당 스티커를 얻는 과정을 어렵게 만들고 “어쩌면…의도적으로 더 혼란스럽게 만들었다”고 주장했습니다. 이번 판결로 인해 시카고 시가 상황을 해결할 것이라는 희망이 생겼습니다. 이상적으로는 이러한 불법 행위로 인해 피해를 입은 사람들에게 환불이 진행되지만 아직 보장할 수는 없습니다.
시카고 운전자는 가까운 시일 내에 환불을 받을 수 있기를 바랍니다.
CBS 뉴스와의 인터뷰에서 Jacie Zolna 변호사는 시카고의 티켓 과다 청구가 단순한 불법 행위를 넘어선 것이라고 강조했습니다. “이러한 관행은 이 도시에서 가장 취약한 사람들에게 피해를 입혔고, 이제 세 개의 다른 행정부에 걸쳐 발생했지만 어느 누구도 이에 대해 조치를 취하지 않았습니다.”라고 그녀는 말하면서 이것이 기부할 것이 거의 없는 사람들로부터 돈을 빼앗아가는 시스템적 문제라고 주장했습니다. 이 사건의 변호사들은 시가 2023년에 티켓 수수료를 제출한 이후부터 티켓 수수료를 부풀리는 것을 중단했지만 앞으로 더 많은 정의가 이루어질 수 있다고 지적했습니다.
Sullivan 판사의 판결에 따라 시에서는 $250 한도를 초과하는 초과 요금에 대해 운전자에게 환불을 주어야 합니다. 지난 10년 동안 대략 백만 장의 티켓이 이러한 관행으로 인해 영향을 받았습니다. Zola는 총액이 약 1억 6,300만 달러에 달하며 영향을 받은 운전자가 조만간 환불을 받을 수 있기를 희망한다고 주장했습니다. 그러나 이 글을 쓰는 시점에서 시카고 당국은 지금까지 환불 절차가 발표되지 않은 채 판결에 이의를 제기할 방안을 모색하고 있습니다.
뉴욕시의 운전자들은 2026년에 더 높은 교통 위반 딱지 벌금을 부과받는 반면, 시카고의 운전자들은 교통 위반 벌금과 관련된 승리를 거둘 것으로 보입니다. 그럼에도 불구하고 시가 이 판결에 맞서기 위해 갈 길이 멀기 때문에 시카고 주민들은 상황이 전개되는 과정을 면밀히 주시해야 할 것입니다.
