주택 소유자와 임차인 모두 2020년대 중반에 유틸리티 비용이 증가하여 월 예산에 직접적인 영향을 미쳤습니다. 이는 특정 영역에서 사실상 독점권을 갖고 있는 일부 제공업체부터 전력을 많이 소비하는 AI 데이터 센터의 비용을 상쇄하려는 시도까지 다양한 요인에 기인합니다. 일반적인 실수라도 유틸리티 비용이 늘어날 수 있습니다. 이를 위해 일부는 자체 에너지를 생산하고 비용을 절약하기 위해 직접 만든 태양광 발전 장치로 전환했습니다. 이 모든 것은 유틸리티 공급자에게 알리지 않고 이미 증가하는 청구서에 대해 잠재적으로 비용이 많이 드는 연결 비용을 피하는 것입니다.
이러한 작고 상대적으로 간단한 설정은 발코니 또는 플러그인 태양광이라고 알려져 있습니다. 발코니와 같은 실외 공간에 배치할 수 있고 벽 콘센트를 통해 전력을 공급받아 태양 에너지를 수확할 수 있는 2~4개의 패널입니다. 이러한 설정은 연결이 쉽고 완전 태양광 지붕 설치보다 훨씬 간단하며 태양광 패널의 일반적인 환경적 이점과 함께 공과금 비용을 절약할 수 있습니다.
Canary Media, The Washington Post, CNN과 같은 매체의 보고서에 따르면 절감액은 연간 약 100달러에서 월 35~50달러까지 다양합니다. 정확한 수치는 위치, 기존 유틸리티 요금, 태양광 설비의 규모 및 강도와 같은 요소에 따라 달라집니다. DIY 태양광 발전은 좋은 아이디어처럼 보이지만, 주의해야 할 법적 측면도 있습니다. 불행히도 미국 전역의 법률은 이 문제에 대해 약간 모호하지만 곧 변경될 수 있습니다.
가정용 태양광의 합법성
플러그인 태양광은 새로운 것이 아닙니다. 예를 들어 HTW 베를린 보고서에 따르면 독일에는 2025년 현재 150만 ~ 400만 개의 시스템이 설치되어 있습니다. 그러나 미국에서는 이러한 에너지 시스템을 둘러싼 법적 모호함이 있어 상대적으로 느린 활용이 가능합니다. 2026년 현재 이러한 시스템을 작동하는 데 필요한 패널 및 보조 항목을 둘러싼 규제가 거의 없습니다. 언급한 바와 같이, 유틸리티 회사는 종종 고객에게 설치 및 사용에 대한 수수료를 부과합니다. 그러나 일부 주에서는 태양광 발전을 시도하려는 사람들에게 권한을 부여하기 위한 조치를 취하고 있습니다.
출판 당시 책에 확실한 DIY 태양광법이 있는 유일한 주는 유타였습니다. 2025년에 주정부는 주거 환경에서 소형 태양광 설치의 사용을 승인하고 장려하는 House Bill 340, 즉 Solar Power Amendments 법안을 통과시켰습니다. 이러한 장치와 소유자는 승인이 필요하지 않으며 공공 서비스 제공업체 수수료가 면제됩니다. 많은 주에서는 이 분야에 대한 잠재적인 법안을 도입하지 않은 반면, 뉴욕 및 캘리포니아와 같은 다른 주에서는 발코니 태양광을 합법화하고 집에 이를 설치하려는 사람들에게 보호를 제공하기 위한 조치를 취했습니다.
플러그인 태양광 생태계
크기에 따라 플러그인 태양광 설치 비용은 수백 ~ $1,000 이상이 될 수 있으며 200 ~ 800와트의 전력을 제공합니다. 이는 사용자가 발코니 태양광 설치에서 조명, 장치 충전기, 라디오 및 팬을 켜는 데 문제가 없어야 함을 의미합니다. 일부는 냉장고와 같은 가전제품을 작동할 수도 있습니다.
2026년 현재 이러한 태양광 키트를 생산하는 Anker Solix 및 Craftsstrom과 같은 여러 회사와 태양광 채택을 옹호하고 지원하는 수많은 비영리 단체가 있습니다. 가장 큰 것 중 하나는 환경을 보호하면서 고에너지 요금으로 어려움을 겪는 가족과 개인을 돕기 위해 플러그인 태양광 확장에 전념하는 Bright Saver입니다. 이 회사와 Solar United Neighbors와 같은 다른 조직은 사람들이 재정적으로 부담을 주지 않고 원하는 태양광 기술에 접근할 수 있도록 돕습니다.
고객 불만 사항에 따르면 일부 태양광 회사는 피할 가치가 있지만 주택 소유자와 임차인의 사업을 놓고 경쟁하는 회사가 더 많습니다. 발코니 태양광을 지원하는 법안이 발전하고 채택을 촉진하는 에너지 비용 증가를 고려하면, 이들 회사의 제품 중 일부가 곧 미국인들에게 더 인기를 끌 것이라는 것은 당연한 일입니다.
