Sam Kerr가 마지막으로 Gotham 유니폼을 입었을 때 이 팀은 Sky Blue FC로 알려졌으며 홈 경기는 Rutgers 캠퍼스의 Yurcak Field에서 열렸습니다.
수요일 밤, 커는 수요일 씨티 필드에서 열린 퀸즈 클래식에서 숙적인 워싱턴 스피릿을 상대로 두 번째 고담 데뷔전을 치렀습니다. 그녀는 64분에 교체 투입되어 9번의 터치로 팀의 1-0 승리를 이끌었고 1개의 슛이 골문에 맞았습니다.
2년 안에 Gotham은 길 건너편 Etihad Park에 있는 NYCFC와 영구 거주지를 공유하게 되며, 이는 Gotham이 뉴저지의 Sports Illustrated Stadium에서 뉴욕시 최초의 축구 전용 경기장으로 이전한 것을 의미합니다.
Gotham은 Kerr가 NWSL 골든 부츠와 MVP 상을 수상한 2017년 지난 시즌 이후 먼 길을 걸어왔습니다. 현재 두 번의 NWSL 챔피언십을 자랑하고 있으며 커는 그 이후 호주 대표로 두 번의 월드컵과 한 번의 하계 올림픽에 참가했습니다.
커는 2024년까지 역대 득점 부문에서 NWSL을 이끌었습니다. 그녀는 여전히 정규 시즌 통산 골 기록을 보유하고 있으며 국제 경기에서 73골을 넣어 호주의 최고 득점자로 남아 있습니다.
그렇다면 수비 NWSL 챔피언으로 복귀하기로 한 그녀의 결정에 무엇이 영향을 미쳤습니까?
커는 계약 후 기자들에게 “첫째, 나는 항상 NWSL로 돌아가고 싶다는 소망을 갖고 있었다”고 말했다. “저는 이곳에서 보낸 시간을 정말 좋아했습니다. 여기서 정말 즐거운 시간을 보냈습니다. 여기서 좋은 축구를 했기 때문에 항상 복귀하고 싶은 마음이 있었던 것 같습니다. 그리고 첼시에서의 모든 변화와 제가 새로운 것을 원하고 있는 가운데, 저는 이 리그가 제가 제 자신을 본 유일한 리그라고 생각합니다.”
NWSL은 지난 몇 년 동안 놀라운 성장을 보였습니다. 출석률이 급증했습니다. 리그는 이번 개막 주말에 129,202명의 팬을 유치하며 새로운 관중 기록을 세웠습니다.
2024년에 처음으로 시즌 총 관중 수가 200만 명을 돌파했습니다. MLB 경기장에서 경기를 개최하는 것은 전통이 되었습니다. Oracle Park는 작년에 Bay FC against the Spirit의 40,000명 이상의 팬을 맞이했고, Wrigley Field는 2024년 Red Stars와 Bay FC의 경기를 주최했습니다. Broncos의 홈구장인 Empower Field는 3월에 Denver Summit과 Spirit을 주최했습니다.
수요일의 Queens Classic은 뉴욕시에서 열린 최초의 NWSL 정규 시즌 경기였습니다.
고담의 감독 후안 카를로스 아모로스(Juan Carlos Amorós)는 “정말 멋진 게임이었습니다.”라고 말했습니다. “우리는 수많은 팬들 앞에서 뉴욕 시티필드에서 경기할 수 있는 기회를 갖게 되어 매우 기쁩니다. 오늘은 확실히 뉴욕시와 미국에서 여성 축구와 여성 스포츠의 역사를 쓰는 날입니다.”
커는 “내겐 완전한 순간처럼 느껴진다”고 말했다. “지난번 고담을 떠났을 때 당시 우리는 스카이 블루였습니다. 우리는 수천 명의 관중 앞에서 경기를 하고 있었습니다. 이것이 바로 우리가 마땅한 급여를 받는 최고의 선수들과 함께 매진된 경기장 앞에서 경기하기 위해 싸우고 있던 유형의 것이었습니다.”
“제가 없는 동안 지난 6년 동안 제가 다시 돌아와 아메리칸 드림을 실현할 수 있도록 놀라운 일을 많이 해준 사람들이 너무 많습니다.”
커의 득점력은 수요일까지 13경기에서 15골을 넣은 팀으로서는 반가운 일이다. 스타 스트라이커는 세계에서 가장 큰 스포츠 시장 중 하나인 이곳에서 팀으로 돌아와 전 첼시 팀 동료였던 제스 카터(Jess Carter), 앤 카트린 버거(Ann-Katrin Berger), 구로 레이튼(Guro Reiten)과 재회하여 자신의 역대 득점 기록을 되찾을 기회를 얻었습니다.
