AH-64 아파치는 화력, 첨단 시스템, 전반적인 능력으로 잘 알려져 있습니다. 그러나 가장 두려운 군용 헬리콥터는 눈에 띄는 특징, 특히 기수 조립으로도 유명합니다. 그 큰 돌출부에는 Apache의 현대화된 표적 획득 지정 조준경/파일럿 야간 투시 센서(MTADS/PNVS)가 포함되어 있습니다. 아파치는 이 장비를 사용하여 표적을 찾고 추적합니다.
미 육군은 2005년에 처음으로 MTADS/PNVS 시스템을 배치했으며 이듬해 이라크에서 전투에 투입되었습니다. 2013년까지 이 시스템은 100만 비행 시간을 누적했으며, 그 시간의 대부분은 전투 임무 중에 발생했습니다. 이 시스템은 이라크와 아프가니스탄의 전투에서 광범위하게 사용되었습니다. MTADS/PNVS 시스템을 통해 승무원은 전술을 조정하여 표적을 보다 효과적으로 찾을 수 있었습니다. 이러한 시스템이 없으면 아파치의 무기는 전투 상황에서 거의 쓸모가 없기 때문에 이는 중요했습니다.
하부 기수 포탑에 있는 조준 시스템의 일부인 Apache의 주간 센서 어셈블리(DSA)는 원래 기술 중 일부가 1970년대 설계로 거슬러 올라가기 때문에 시간이 지남에 따라 변경되었습니다. 록히드 마틴의 Gen 3 업그레이드는 최신 무기와 호환되도록 시스템에 최신 장비를 도입했습니다. 여기에는 새로운 레이저 거리 측정기/지시자, 업데이트된 전자 장치, 컬러 TV 센서 및 최신 레이저 지점 추적기가 포함됩니다. 업그레이드에는 공군 및 지상군과의 협력을 위한 레이저 포인터 마커도 추가됩니다. Gen 3 TADS/PNVS 시스템은 주간, 야간 및 악천후 시 표적화 및 조종을 처리합니다.
Apache의 잠재적 미래 센서 업그레이드
AH-64 아파치는 비행하기 가장 어려운 군용 헬리콥터 중 하나이며 또 다른 문제도 있습니다. Apache의 현재 조종 시스템은 조종사의 시선에 따라 움직이는 짐벌에 장착된 단일 열화상 카메라를 사용합니다. 이 설정을 통해 조종사는 카메라를 자신이 보고 있는 방향으로 향하게 할 수 있습니다. 하지만 조종사가 주변 지역을 모두 한꺼번에 볼 수 없다는 한계가 있다. 그러나 애리조나 대학의 연구자들은 이 문제를 해결할 수 있는 프로젝트를 진행하고 있습니다.
애리조나 대학 팀은 아파치 코의 고정된 공 내부에 장착된 21개의 센서를 사용하는 두 개의 프로토타입 시스템을 개발하고 있습니다. 한 시스템은 야간 비행을 위해 비냉각식 장파 적외선 센서를 사용하고, 다른 시스템은 연구 및 테스트를 위해 가시 스펙트럼 카메라를 사용합니다. 센서의 이미지는 하나의 넓은 보기로 결합되어 조종사의 헤드셋에 표시될 수 있습니다. 새로운 시스템은 210도 수평 시야를 제공하는데, 이는 Apache의 현재 시스템보다 약 5~7배 더 넓습니다.
애리조나 대학의 연구원들은 미 육군의 자금 지원을 받고 있기 때문에 진공 상태에서 활동하지 않습니다. 이 대학은 육군의 아파치 개발 노력의 일환으로 스트랩다운 조종 기술에 대한 연구를 수행하고 있습니다. 이 프로젝트에는 프로토타입 조종 센서의 비행 테스트가 포함되어 있으며 육군은 모션 블러 및 고정 패턴 소음과 같은 문제를 구체적으로 조사하고 있습니다.
