중국이 달 탐사에 한발 더 다가섰다. 중화인민공화국이 운영하는 통신사인 중국 글로벌 텔레비전 네트워크(China Global Television Network)는 창정 10호 로켓과 멍저우 우주선이 이번 주 수요일에 성공적으로 발사되었다고 보도했습니다.
Long March-10 로켓은 SpaceX에서 사용하는 Falcon 9 로켓과 마찬가지로 부스터 단계를 재사용할 수 있다는 점에서 눈에 띕니다. 테스트 후에는 바다에 튀었습니다. 게다가 새로운 런치패드를 통한 첫 번째 출시이기도 했습니다. 중국은 이르면 2030년 초 달 탐사선을 보낼 계획이다.
Ars Technica는 Long March-10이 액체 산소와 등유로 구동되는 YF-100 지정 엔진을 사용한다고 지적합니다. 비교를 위해 SpaceX의 Falcon 9 로켓은 Merlin 엔진에서 동일한 연료를 연소합니다.
특히 달 탐사를 목표로 하는 우주 경쟁은 최근 몇 년간 주춤했지만, 중국이 다시 시작하는 것처럼 보입니다.
무한과 그 너머(또는 적어도 달)로
NASA에서는 4명의 우주 비행사로 구성된 승무원이 아르테미스 II 임무 동안 달 주위를 여행할 계획입니다. NASA에 따르면 그 여행은 “2026년 3월 이전”에 곧 이뤄질 예정이다. Artemis II 임무는 임무에 SLS(우주 발사 시스템)를 사용합니다.
그러나 달로의 큰 여행은 아르테미스 III 임무로 불릴 것이다. 이는 중국의 달 탐사 목표보다 2년 전인 2028년에 이뤄질 것으로 예상된다.
1972년 12월은 인류가 마지막으로 달에 간 날이었습니다. Eugene A. Cernan, Harrison H. Schmitt, Ronald E. Evans의 Apollo 17 승무원은 달에 발을 디딘 마지막 인류였습니다.
바라건대, 2030년대 이전에 중국이든 미국이든 또 다른 유인 임무가 있을 것입니다. 최근의 로켓 테스트와 예정된 임무는 우주를 탐험하고 달에서 어떤 과학적 발견이 인류를 기다리고 있는지 확인하려는 사람들의 강렬한 열망을 나타내는 것입니다.
