주유소에서 트럭에 연료를 채우는 남자의 모습이 소셜 미디어에 떠돌고 있는 영상이 있는데, 경매인의 음성 해설이 급속히 늘어나는 금액을 요구해 최종 총액이 100달러가 훨씬 넘었습니다. 너무 관련성이 높기 때문에 재미 있고 낙담합니다. AAA에 따르면, 이 글을 쓰는 시점에 휘발유 1갤런에 대한 전국 평균 가격은 4.51달러이며, 2주 연속 25센트 인상되어 4년 최고치를 기록했습니다. 미국인들은 휘발유 구입에 어려움을 겪고 있으며 출퇴근 비용을 감당하기 위해 다른 지역의 지출을 줄이는 등 어려운 선택을 해야 합니다.
휘발유 가격은 이란 전쟁이 시작된 이래로 50% 이상 올랐으며, 당시 평균 갤런당 약 2.98달러였습니다. 미국인들에게 약간의 안도감을 주기 위해 도널드 트럼프 대통령은 연방 휘발유세를 일시적으로 중단할 것을 제안했습니다. 그 혼자서는 의회의 조치가 필요한 이 단계를 승인할 수 없지만 만약 그런 일이 발생한다면 운전자는 주유소에서 얼마를 절약할 수 있을까요?
불행하게도 그 대답은 일부 사람들을 실망시킬 수도 있습니다. 우리가 현재 지불하고 있는 $4.51(또는 그 이상) 중 연방세 부분은 18.4센트에 불과합니다. 현재 평균 5.65달러인 디젤 연료에 대한 세금은 24.4센트입니다. 의회가 해당 세금을 일시적으로 유예하기로 투표하더라도 평균 가격은 여전히 휘발유의 경우 4.30달러 이상, 디젤의 경우 5.40달러 이상이 됩니다. 다른 안도감이 보이나요?
휘발유 가격은 어떻게 결정되며, 연방세가 일시 중지되면 어떻게 되나요?
미국 에너지정보청(US Energy Information Administration)에 따르면 원유 비용을 포함하여 가스 1갤런의 소매 가격을 결정하는 데에는 여러 가지 요인이 작용합니다. 정제, 유통, 마케팅 비용; 주세와 연방세 모두 포함됩니다. 주세는 8.95센트에서 70센트 이상까지 다양합니다. 그리고 연방세가 일시 중지되면 모든 주에서 구제를 받을 수 있는 것은 아닙니다. 네바다 주는 연방세가 일시 중지되면 휘발유에 대한 주세를 자동으로 인상하는 법을 가지고 있습니다. 이는 갤런 가격이 동일하게 유지된다는 의미입니다. 조지아를 포함한 일부 주에서는 이미 주유세를 유예하여 최소한의 구제책만 가져왔습니다.
소위 연방 유류세 면제도 해로운 영향을 미칠 수 있습니다. 이 세금은 고속도로 및 교량의 건설 및 유지 관리에 자금을 지원하는 것뿐만 아니라 지하철 및 버스와 같은 다른 형태의 대중 교통을 유지하는 데 도움이 되는 고속도로 신탁 기금에 대한 자금을 제공합니다. 유류세를 4개월 동안 중단하면 고속도로 신탁 기금에 대한 자금 손실이 110억 달러 이상, 즉 연간 지출의 약 19%가 손실됩니다.
마지막으로 소비자가 가격이 18.4센트까지 하락할 것이라는 보장은 없습니다. 초당파적 방식으로 재정 정책을 분석하는 펜실베니아 대학교 와튼 스쿨의 연구 중심 계획인 Penn Wharton 예산 모델은 공급업체가 소비자에게 절감액을 전가하기보다는 절감액의 일부를 흡수할 가능성이 높다고 설명하며 실제로 가격은 약 13센트만 하락할 것으로 추정합니다.
