마이애미 가든, 플로리다 — 이것은 모든 Odell Beckham Jr. 팬들이 기다려온 것이었습니다.
아마도 존 하보 감독도 기다리고 있었던 것이었을 것입니다. 빈티지 하이라이트로 시계를 되돌려 베컴의 많은 지지자들 모두가 “보세요, 그는 아직도 해냈어요!”라고 외칠 수 있는 기회이자 진정한 기회였을 것입니다.
토요일 돌핀스를 상대로 26-3으로 승리한 프리시즌의 2쿼터 후반, 하드 록 스타디움 현장에 모인 자이언츠 팬들은 제임스 윈스턴이 마이애미 14야드 라인에서 엔드존을 바라보자 숨이 막힐 정도로 헐떡거렸습니다.
Beckham은 코너백 Miles Battle의 뒤를 따랐고 Winston은 공이 필요한 곳에 공을 놓았습니다.
곧 일어날 일이었습니다.
베컴은 엔드존 뒤쪽에서 공중으로 도약했다. 터치다운이 임박한 느낌이 들었고, 그것은 OBJ의 추억을 다시 불러일으킬 만한 일이었을 것입니다.
아아, 그런 일은 일어나지 않았습니다.
공은 베컴의 손 사이를 떠돌다가 방향이 바뀌었습니다. 몇 년 전 자이언츠에서 전성기였던 시절에는 상당히 일상적이었던 잡기를 베컴이 할 수 없었기 때문입니다.
분명히 좌절한 베컴은 무릎을 꿇고 최대한 뒤로 몸을 구부렸는데, 헬멧이 땅에 긁힐 뻔했습니다.
지난 시즌 NFL에서 뛰지 않았고 2014년 1라운드 지명을 받은 프랜차이즈로 복귀를 노리고 있는 33세의 선수에게는 힘든 순간이었습니다.
Harbaugh는 The Post에 “그는 오랫동안 공중에 있었습니다. 그는 일어났습니다. 훨씬 더 높이 올라갔습니다.”라고 말했습니다. 나는 그가 ‘새벽 4시에 일어나서 그 연극을 만들고 있어요’라고 말할 것이라는 것을 알고 있습니다. 그는 자신이 그 플레이를 할 수 있다는 것을 알고 있으며, 그것은 정말 어려운 플레이입니다.
“그것을 만드는 것은 정말 환상적이었을 것입니다. 나는 그 플레이를 그에게 유리한 긍정적인 것으로 보았습니다. 나는 그가 있는 곳에서 공을 잡으려고 하는 것이 인상적이라고 생각했습니다. 나는 그가 여전히 그 플레이를 할 수 있다고 생각합니다.”
베컴도 같은 생각이다.
“나는 화가 난다”고 그는 말했다. “이것이 나를 밤잠 못 이루게 하는 것입니다. 내가 할 수 있는 연극이에요. 너무 오랫동안 매달려 있는 것 같은 느낌이 들었습니다. 당신은 남자처럼 턱에 그것을 가져갑니다. 자신감은 아직 남아있습니다. 다음에는 그 연극을 하게 될 거라는 걸 알아요.”
다리우스 슬레이튼, 캘빈 오스틴 3세, 신인 말라키 필즈가 와이드 리시버로 출발했지만 전반전에는 베컴에게 많은 기회가 주어졌다. 그는 캐치 후 짧은 이득을 12야드 픽업으로 전환하기 위해 왼쪽 사이드라인을 따라 코너백 Ethan Bonner에게 멋진 움직임을 보였습니다. 엔드 존에서 공을 가지고 내려오는 데 실패한 후, 베컴은 전반전 시간이 만료되자 5야드 리셉션에서 도미닉 즈바다 필드 골을 설정했습니다.
Harbaugh는 Beckham을 자신이 가장 좋아하는 선수 중 한 명이라고 불렀습니다. 그들은 2023년 Ravens와 함께했습니다. 그러나 개인적인 감정이 명단 자리를 결정하지는 않습니다. 베컴은 건강을 유지하고 현장에서 중요한 전제 조건을 유지했지만 아직 방에 있는 다른 와이드 리시버들과 자신을 분리할 수 있는 플레이를 하지 못했습니다.
베컴은 “공이 더 높든 낮든 상관없다”며 “공이 내 근처 어디에든 있고 내 손끝에 닿으면 잡아야 할 것 같은 느낌이 든다”고 말했다.
그는 거의 그랬다. 거의.
