지진은 도시와 인간의 생명에 심각한 위협이 될 수 있습니다. 일부 과학자들은 광섬유와 같은 기술을 사용하여 지진과 조수를 감지함으로써 이러한 사건을 사전에 방지하려고 노력한 반면, 다른 과학자들은 이로 인해 발생할 수 있는 피해를 완화하는 방법을 모색했습니다. UAE 샤르자 대학의 토목공학 교수인 Moussa Leblouba는 간단하고 효과적이며 전기를 전혀 사용하지 않는 후자를 위한 가능한 솔루션을 개발했습니다. 중앙을 통과하여 끝부분으로 뻗어나가는 막대가 있는 원통형 형태를 취합니다. 실린더 내부의 막대 부분에는 바깥쪽으로 분기되는 작은 막대가 있으며 전체 실린더는 강철 공으로 채워져 있습니다. 아이디어는 이 장치가 지진의 충격을 흡수하고 분산시키는 것입니다.
이것은 그다지 복잡하게 들리지 않습니다. 왜냐하면 실제로는 그렇지 않기 때문입니다. EurekAlert!와 대화하면서 Leblouba는 장치가 작동하려면 물리학의 힘만 필요하다고 설명했습니다. “부착된 구조물이 진동하면 샤프트가 실린더 내부를 앞뒤로 움직이고 로드가 촘촘하게 쌓인 볼을 밀어냅니다. 볼과 로드 사이에 발생하는 마찰이 진동 에너지를 흡수하고 소멸시킵니다.”라고 그는 말했습니다. 그는 이 장치가 테스트에서 약 14%의 감쇠율을 달성했는데, 이는 합리적인 수준으로 제 역할을 한다는 것을 보여준다고 덧붙였습니다.
Leblouba는 2025년에 이 지진 방지 장치에 대한 특허를 받았지만 널리 구현되기까지는 아직 해야 할 일이 훨씬 더 많습니다. 현재 보기에는 훌륭하지만 그 자체를 입증하려면 더 많은 테스트가 필요합니다.
아직 갈 길이 멀다
Moussa Leblouba의 장치에는 수많은 이점이 있습니다. 전력이 필요하지 않아 오래된 건물에 쉽게 설치할 수 있을 뿐만 아니라 모듈식입니다. 이는 엔지니어가 필요에 따라 부품을 분해하고 교체하여 작동 상태를 유지할 수 있음을 의미합니다. 또한, 단순성으로 인해 제조 및 유지 관리 비용이 절감됩니다. 이러한 단순성은 엔지니어가 구조의 크기, 무게 및 특정 요구 사항에 맞게 장치를 조정할 수 있음을 의미합니다.
그렇다고 해도 아직 넘어야 할 장애물이 남아 있습니다. 가장 주목할 만한 점은 지금까지 팀이 장치에 1~5mm(0.04~0.2인치)의 작은 움직임만 적용했다는 것입니다. 장치는 밀리미터당 5킬로뉴턴의 강성을 관리할 정도로 성능이 뛰어나지만 널리 배포되기 전에 실험실 외부의 실제 조건에서 테스트를 거쳐야 합니다. Leblouba 교수는 연구팀이 더 큰 버전의 장치를 개발하고 건물의 축소 모형과 관련된 시나리오를 포함하여 지진 활동에 대한 보다 현실적인 시뮬레이션을 설계에 적용할 계획이라고 밝혔습니다.
지진은 아무데도 가지 않을 것이며, 우리가 할 수 있는 일은 최선을 다해 지진에 대비하는 것뿐입니다. Harbor Freight의 지진 비상 용품이 도움이 될 수 있지만, 지진을 좀 더 쉽고 안전하게 극복하는 데 진정으로 도움이 되는 것은 이와 같은 발명품입니다.
