2017년이 포드에게 최고의 해였음을 증명하는 자동차 5대

미국 자동차 산업은 지난 10년간 엄청난 변화를 겪었습니다. 우리는 세단과 소형차에서 트럭과 SUV로의 전환을 목격했을 뿐만 아니라, 미국 자동차 제조업체들도 전기 자동차를 향한 야심찬(그리고 점점 결실이 없는) 움직임에 착수했으며, 이는 2020년대 초에 정점에 달했습니다.

포드는 이러한 변화의 일부였습니다. 가장 확립되고 한때 사랑받았던 글로벌 자동차 명판 중 일부를 단계적으로 폐지하고 추가 트럭 및 SUV 모델로 라인업의 공간을 채웠습니다. 회사는 겉보기에 성공하지 못한 것처럼 보이는 EV 중심 전환을 시작하면서 이를 수행했으며, 구조 조정에 195억 달러를 지출할 예정입니다.

Ford의 현재 라인업에는 Bronco, F-150 Raptor 및 신형 Maverick과 같은 인상적인 트럭 및 SUV 모델이 포함되어 있지만, 운전 매니아와 고성능 자동차 팬에게는 2010년대 중반 Ford와 그 주변의 흥분을 되돌아보면 다른 시대를 엿볼 수 있는 것처럼 느껴집니다. 저렴한 핫 해치백부터 레이스 우승 슈퍼카까지, 2017년은 포드가 현대의 정점에 있었던 해라고 생각합니다. 다음은 올해가 얼마나 훌륭했는지, 그리고 그 이후로 회사가 얼마나 변했는지를 보여주는 다섯 가지 기억에 남는 포드 모델입니다.

2017년에는 완전히 재설계된 S550 세대 포드 머스탱이 다양한 동력 장치 옵션과 함께 2년 동안 판매되었으며 GT350은 라인업의 최상위를 대표했습니다. 1960년대의 전설적인 Shelby GT350 Mustang에서 이름을 따온 GT350 및 GT350R은 Mustang의 플랫폼을 가져와 성능과 기계적 흥분을 새로운 수준으로 끌어올렸습니다.

Ford는 이미 한동안 고마력, 슈퍼차지 Shelby Mustang 변종을 제작해 왔지만, 2016년 모델로 데뷔한 GT350은 완전히 다른 방향으로 나아갔습니다. 슈퍼차저도 없었고 5.2리터 V8 엔진은 경쟁 제품에 비해 상당히 작았습니다. 하지만 바로 그것이 GT350을 특별하게 만든 이유였습니다.

GT350의 자연 흡기 Voodoo V8은 이전의 어떤 것과도 달랐습니다. 526마력을 내고 평면 크랭크샤프트를 사용하여 8,000rpm이 넘는 레드라인을 제공했습니다. 일반적인 V8 머스탱과 마찬가지로 페라리와 같은 소리를 냈으며, 최신 성능의 머스탱과 달리 6단 수동변속기만 사용할 수 있었습니다. 슈퍼차지 Shelby GT500을 포함한 후속 Mustang 모델은 GT350의 성능을 능가할 것이지만, 그렇다고 해서 이전의 자연 흡기 모델이 덜 인상적이지는 않았습니다. 오늘날 2010년대 중반의 Ford를 되돌아보면 Voodoo 기반의 GT350이 단연 눈에 띕니다.

2010년대 포드의 가장 큰 장점 중 하나는 고성능 차량을 고가 모델에만 국한시키지 않았다는 점입니다. 2014년부터 2019년 모델 연도 사이에 미국에서 판매된 Ford Fiesta ST를 살펴보세요. Fiesta ST는 Ford가 판매한 ST 모델 중 가장 빠른 모델은 아니었지만, 마력이나 원시 랩 타임이 부족하더라도 재미있는 요소를 충분히 보완했습니다.

작은 크기, 강력한 터보차저 엔진 및 수동 기어박스는 미국과 전 세계의 자동차 기자와 운전자 모두로부터 Fiesta ST의 찬사를 받았습니다. 2017년 모델의 경우 Fiesta ST의 기본 가격은 22,000달러가 조금 넘었고, 인플레이션을 감안하면 여전히 30,000달러 미만입니다. 핫 해치백 팬에게는 불행하게도 Ford는 2010년대 후반 소형차 제품을 삭감하면서 ST를 포함한 Fiesta 라인업을 중단했습니다.

오늘날 모든 자동차, 특히 열광적인 자동차의 가격이 점점 더 비싸지고 있는 가운데, 저렴한 Fiesta ST는 지나간 시대의 영웅입니다. Fiesta ST는 당시 가장 저렴한 고성능 자동차 중 하나였음에도 불구하고 클래식이 될 가능성이 가장 높은 2010년대 중반 포드 모델 중 하나입니다. 사실 이미 하나일 수도 있습니다.

수년 동안 놀라운 핫 해치백이 많이 있었지만 북미 시장에는 단 한 대를 제외하고는 종종 최고의 제품이 출시되지 않았습니다. 2017년 북미 포드 딜러들은 구매자가 선택할 수 있는 핫해치가 하나도 아니고 둘도 아닌 세 가지였습니다. 엔트리 레벨에는 소형 Fiesta ST가 있었고, 그 뒤를 이어 더 크고 강력한 Focus ST(두 가지 모두 전륜 구동 모델)가 있었습니다. 그 다음에는 2016년 모델 연도에 미국에 출시된 매우 인기 있는 Ford Focus RS가 있었습니다.

Focus RS는 350hp 및 350lb-ft 토크 등급의 2.3리터 터보차지 EcoBoost 엔진을 사용했으며, 핫 해치 형제와 달리 동력을 네 바퀴 모두에 보냈습니다. Focus RS의 4륜 구동 시스템은 토크 벡터링이 다양했으며 자동차에는 타이어를 피우는 오버스티어 헛소리를 위한 드리프트 모드도 포함되어 있었습니다. Focus RS는 매일 운전할 수 있을 만큼 여전히 실용적이면서 빠르고 조증이 넘치는 랠리용 괴물 기계였습니다. Ford의 2010년대 후반 핫 해치백과 마찬가지로 Ken Block 요소도 Focus RS를 세대를 대표하는 아이콘으로 바꾸는 데 도움이 되었습니다.

포드가 다시 이런 자동차를 만드는 것이 완전히 불가능하지는 않지만, 우리는 이 회사가 조만간 또 다른 휘발유 구동 핫 해치백을 만드는 것을 확실히 볼 수 없습니다. 2026년 현재 Ford 라인업에서 Focus RS에 가장 가까운 것은 완전 전기식 Mustang Mach-E Rally입니다.

포드의 화려한 머슬카와 터보차지 핫 해치백으로 구성된 2017년 라인업 외에도 이 회사는 현대 시대 최고의 슬리퍼 세단 중 하나도 판매했습니다. 그 차는 2017년형 모델로 출시된 포드 퓨전 스포츠(Ford Fusion Sport)였습니다.

많은 현대 자동차가 “스포츠” 브랜딩을 가볍게 사용하는 반면, 퓨전 스포츠는 포드의 인기 있는 중형 세단에 상당한 기계적 업그레이드를 도입했습니다. 하이라이트는 325마력 트윈 터보차지 2.7리터 V6 엔진과 전력을 낮추는 4륜 구동 시스템이었습니다. 대부분의 눈에는 다른 Fusion 모델처럼 보였지만 Fusion Sport는 단 5초 만에 시속 60마일에 도달했고 자동차와 운전자의 손에서 최고 시속 13마일로 1/4마일을 달렸습니다. 그러나 Fusion Sport는 단지 직선 속도만을 목표로 한 것이 아닙니다. Ford는 또한 코너링을 개선하기 위해 적응형 댐퍼를 추가했습니다.

당시 Ford의 다른 성능 제품만큼 엄격하거나 트랙에 중점을 두지 않았을 수도 있지만, 잠자는 고성능 세단으로서 Fusion Sport의 과소평가된 지위는 당시 Ford의 자동차 라인업이 얼마나 깊은지를 보여주는 또 다른 예일 뿐입니다. Ford는 2019년 모델 이후 Fusion Sport를 중단했으며 나머지 Ford Fusion 라인업도 곧 중단되었습니다.

포드는 저렴하고 흥미진진한 성능의 자동차로 구성된 강력한 라인업을 갖추고 있어 2010년대 중반에 많은 찬사를 받았지만, 브랜드 라인업의 정점에 있던 자동차인 포드 GT는 조만간 잊혀지지 않을 것입니다. 2000년대 중반 이전 모델의 슈퍼차지 V8을 뒤로하고 트윈 터보차지 V6를 선호했지만, 2010년대 포드 GT는 포드가 지금까지 만든 가장 빠르고 이국적인 생산 차량 중 하나였으며 지금도 그렇습니다.

2010년대 포드 GT는 부유한 수집가나 트랙데이 마니아만을 위한 자동차가 아니었습니다. 진정한 모터스포츠 성능을 갖춘 GT의 경주용 버전은 2016년 르망 24시 우승으로 역사를 만들었습니다. 당연히 이 시대의 포드 GT는 출시된 지 10년이 채 안 됐음에도 불구하고 이미 새 제품 가격보다 훨씬 더 높은 가격에 팔리고 있으며, 이러한 가격이 조만간 하락할 것으로 보이지는 않습니다.

어떤 의미에서 포드는 포드의 2020년대 슈퍼카인 머스탱 GTD라는 형태로 GT와 동등한 현대적 차량을 보유하고 있습니다. GTD의 이국적인 성능 하드웨어에도 불구하고 여전히 대용량 Mustang의 이름과 일반 뼈대를 모두 사용합니다. 한편, 2022년 생산을 종료한 포드 GT는 레이싱 혈통을 갖춘 맞춤형 헤일로 자동차였습니다.

Ford만큼 오랫동안 존재해 온 회사라면 여기서 논의할 기간은 얼마든지 선택할 수 있습니다. Ford는 다른 해에 더 많이 팔렸거나 더 영향력 있는 차량을 보유했을 수도 있지만, 우리는 회사의 엔지니어링 역량을 다양한 방식으로 선보인 강력하고 다양한 매니아 제품 라인업을 위해 2017년을 선택했습니다. 또한 Ford의 초기 시절과는 달리 2010년대 중반 회사 라인업의 흥분은 단지 역사책이나 회고록에서 읽을 만한 것이 아니라 오늘날의 열성팬들에게 생생하게 기억될 만큼 최근에 만들어졌습니다.