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오래된 모든 것은 결국 다시 새로운 것이 되며, 이를 보여주는 초라한 카세트 테이프보다 더 좋은 예는 아마도 없을 것입니다. 이 형식은 본질적으로 어느 시점에서 사라졌지만 Z세대 구매자가 스트리밍과 우리 모두가 살고 있는 상시 온라인 문화의 대안으로 물리적 미디어로 몰려들면서 놀라운 부활을 선보였습니다. 물론, 테이프 판매량은 여전히 큰 규모로 볼 때(특히 LP와 비교할 때) 거의 차지하지 않지만, 2015년에서 2022년 사이에 판매량이 400% 이상 증가했다는 사실은 무시할 일이 아닙니다.
음악 형식을 재생하려면 하드웨어가 필요하며, 카세트 테이프의 복귀로 인해 일부 회사에서는 새로운 테이프 플레이어를 제공하게 되었습니다. Fiio 및 We Are Rewind와 같은 회사는 향수에 올인하여 Walkman 및 붐박스 스타일 플레이어를 출시했으며 Teac은 카탈로그에 현대적인 듀얼 웰 테이프 데크를 보유하여 보다 전통적인 하이파이 장치 이후 구매자에게 기분 좋은 복고풍 현대 옵션을 제공합니다.
분명히 말하자면, 이러한 최신 카세트 플레이어는 항상 잘 관리되고 적절하게 보정된 빈티지 장치와 같지 않을 수 있습니다. 음질(기껏해야 주관적인 측정) 외에도 W&F(와우 및 플러터)와 같은 측정 기준(주파수 및 피치에서 들을 수 있고 바람직하지 않은 변화를 초래할 수 있음)은 이러한 새로운 기계의 특별한 약점이 될 수 있습니다. 그러나 빈티지가 선택 사항이 아닌 경우(또는 귀하의 것이 아닌 경우), 이 제품은 현대 카세트 플레이어만큼 좋습니다.
우리는 되감기 카세트 플레이어입니다
지난 몇 년 동안 최신 Walkman 스타일의 카세트 플레이어를 본 적이 있다면 아마도 We Are Rewind가 이 개념을 채택했을 것입니다. 2023년 말에 언론 보도에 부족함이 없이 출시된 160달러짜리 We Are Rewind Cassette Player는 Walkman 컨셉을 채택하고 세련되고 복고풍 미래 지향적인 트위스트를 제공하며 화려한(주황색)과 차분한(회색) 다양한 색상으로 제공되는 미니멀한 알루미늄 본체에 내부를 수용합니다.
We Are Rewind(줄여서 WAR) Cassette Player는 겉모습만 중요한 것이 아닙니다. 비록 그것이 아마도 주요 매력일지라도 말이죠. 2026년에 테이프를 구매하려는 사람들이 고려해 볼 만한 정말 견고한 제품입니다. WAR 카세트 플레이어는 형식을 고려할 때 결코 깨끗한 소리를 내지는 못하지만, 듣고 있는 모든 것을 충실하게 재현할 수 있는 즐거운 사운드 시그니처를 가지고 있습니다. 블루투스 기능도 탑재해 TWS 이어폰이나 고급 무선 스피커에 연결할 수 있고, 2,000mAh 충전식 배터리로 약 10~12시간 재생이 가능하다.
WAR 카세트 플레이어의 좋은 기능 중 하나는 빈 테이프에 오디오를 녹음할 수 있는 스테레오 3.5mm 입력 잭이 있다는 점입니다. 하지만 입력 레벨 컨트롤이 없다는 점은 다소 아쉽습니다. 볼륨 얘기가 나와서 말인데, 하이파이 시스템으로 사용하기에는 출력이 부족해서 여기서는 헤드폰이나 이어폰으로 제한됩니다. 휴대용 플레이어라고 광고하는 점을 고려하면 문제가 되지 않을 것 같습니다.
Fiio CP13
카세트 테이프의 매력 중 하나는 바로 가격입니다. 이 형식은 구매자에게 LP보다 훨씬 저렴한 비용으로 아날로그 청취 경험을 제공하므로 구매자가 더 쉽게 접근할 수 있습니다. $90 이하의 가격으로 구입할 수 있는 Fiio CP13을 입력하세요.
하지만 CP13을 선택하면 경쟁사에 비해 심각하게 타협하고 있다고 생각하지 마십시오. 좋아, 녹음을 위한 보조 입력도 없고 블루투스도 지원되지 않지만 둘 다 사소한 문제입니다. 유선 헤드폰이 확실히 다시 돌아오고 CP13의 복고풍 분위기를 완벽하게 보완할 것이라는 점을 고려하면 후자는 특히 사소한 문제입니다.
최고의 최신 CD 플레이어 두 대를 만드는 브랜드에서 기대할 수 있듯이 Fiio CP13은 중요한 부분에서 충분히 뛰어난 성능을 발휘합니다. 음원을 손상시키지 않는 균형 잡힌 사운드를 기대할 수 있습니다. 테이프의 사운드가 마술처럼 좋아지는 것은 아니지만 현대인의 귀에 충분히 즐겁고 밝아야 합니다. 즉, 일부 리뷰어는 빠르게 재생되는 장치를 가지고 있었는데, 다행스럽게도 비교적 쉽게 고칠 수 있었습니다(Fiio에는 비디오 튜토리얼도 있습니다). W&F는 듣는 음악의 종류에 따라 큰 문제가 아닐 수도 있지만 빈티지 장치보다 예상대로 더 나쁩니다. 명확하고 지속적인 음표가 있는 음악(느린 피아노 솔로를 생각해 보세요)이 가장 큰 문제를 겪지만 록이나 전자 음악은 종종 더 관대합니다. 그럼에도 불구하고 약 90달러에 해당하는 주의사항에도 불구하고 전혀 나쁜 선택이 아닙니다.
우리는 리와인드 블래스터 GB-001입니다
Sony Walkman 스타일의 휴대용 카세트 플레이어는 당시 젊은 음악 팬들이 이동 중에도 테이프를 재생할 수 있는 유일한 방법은 아니었습니다. 붐박스는 70년대와 80년대 힙합 문화에서 필수적인 역할을 했으며, 결국 주류로 넘어와 음악과 영화의 거대한 단면에서 불멸의 존재가 되는 상징적인 존재였습니다.
WAR(We Are Rewind)는 카세트 플레이어를 출시한 후 카세트 향수 시장의 격차를 알아차린 것으로 보이며 현대 구매자에게 붐박스 마법을 다시 불러일으키기 위해 2025년 Blaster 붐박스를 출시했습니다. “Curtis”라고도 알려진 We Are Rewind Blaster GB-001은 104와트의 출력을 지닌 스피커 4개(측면당 우퍼 2개와 트위터 2개)를 포장하는 580달러짜리 상자로, 테이프 사운드를 완벽하게 보완하는 놀랍도록 강력하고 펀치감 있는 사운드를 만들어냅니다. 그러나 일부 리뷰에서는 중급 및 고급 선명도가 감소하고 방향성이 매우 높은 사운드를 언급하면서 역대 최고의 하이파이 프레젠테이션은 아닐 수도 있습니다. 방을 채우고 싶다면 이 제품을 구입하지 못할 수도 있습니다.
즉, 침실이나 거실에서 붐박스의 영광스러운 시절을 재현하고 싶다면 이것이 방법입니다. 물론, AM이나 FM 라디오는 지원하지 않지만 눈을 즐겁게 해주는 VU 미터, 블루투스, 보조 입력, 녹음, 그리고 결정적으로 상단 장착 셀렉터를 통해 Type I 및 Type II 크롬 테이프를 모두 지원하여 이를 보완합니다. 블래스터에는 3,000mAh 리튬 이온 배터리가 탑재되어 있으며, 회사는 한 번 충전으로 10시간을 사용할 수 있다고 주장합니다.
티악 W-1200
Teac W-1200은 우리가 아는 한 유일하게 새로운 카세트 데크입니다. FiiO와 We Are Rewind가 제공하는 Walkman 및 붐박스 스타일 플레이어와 달리 W-1200은 녹음 및 하이파이에 관심이 있는 사람들을 위해 설계된 적절한 듀얼 웰 테이프 데크입니다. 따라서 이는 현대의 소규모 테이프 플레이어 중에서 가장 기능이 풍부한 제품입니다.
전체 내용을 보려면 Teac의 웹 사이트를 확인하고 싶지만 주요 내용은 다음과 같습니다. 카세트의 다른 용도를 찾기 전에 카세트를 디지털 방식으로 보관할 수 있는 USB 오디오 출력; 마이크 입력 및 믹서; 두 개의 독립적인 테이프 메커니즘(동일한 오디오를 동시에 두 개의 테이프에 녹음할 수 있음 등) 피치 제어; 그리고 현대 장치 중에서 유일하게 적절한 소음 감소 기능을 갖추고 있어 중고 Dolby B 테이프를 의도한 대로 들을 수 있습니다. 무엇보다도 오디오 레벨과 테이프 카운터를 표시하는 멋진 구식 형광 디스플레이가 있습니다. 번거로움 없이 빈티지 유닛에 도달할 수 있을 만큼 가깝습니다.
물론 이 중 어느 것도 저렴하지 않습니다. W-1200의 가격은 약 600달러인데, 서비스용 빈티지 데크를 500달러 미만의 가격으로 구입할 수 있다는 점을 고려하면 약간 비싼 편입니다. 그러나 이는 W-1200의 부가 기능을 제공하지 않습니다. 물론, W&F는 놀랍지는 않지만 대부분의 음악에서 눈에 띄지 않을 만큼 견고합니다. 또한 녹음이 잘되고 재생 중에 적절한 주파수 응답을 제공하므로 테이프를 들을 때 제한 요소가 되지 않으며 실제로 요즘에는 이 정도면 충분합니다.
우리의 방법론
이 목록의 첫 번째이자 가장 중요한 기준은 카세트 플레이어가 “현대적”이어야 한다는 것이었습니다. 즉, 기존 소매업체(예: Amazon)에서 새 제품을 구입하거나 제조업체에서 직접 구입할 수 있어야 했습니다. 개조된 유닛은 허용되지 않습니다. 그 후, 우리는 적용 가능한 경우 제품에 대한 경험을 바탕으로 평판이 좋은 출판물의 리뷰와 상호 참조하여 2026년에 테이프를 사용하려는 사람을 위한 최상의 옵션을 식별했습니다.