90년대 미국 중산층을 정의한 자동차 5대

1990년대는 자동차 산업의 황금기였다. 미국에서는 1991년 1,203만 대 ​​판매로 바닥을 친 후 10년 중반 호황을 겪으며 다시 반등했습니다. 90년대 후반에는 전시실이 꽉 찼고 자동차 제조업체는 모두를 위한 무언가를 준비했습니다. 소득 상위 계층에 있는 사람들은 오늘날에도 여전히 세련된 프리미엄 럭셔리 자동차를 주문하고 있었습니다.

긁어 모으는 사람들은 기본 사양의 Geo Metro와 Saturn SL을 압박하고 있었습니다. 그리고 그 사이에는 국가의 중추인 모든 사람들이 있었습니다. 퓨 리서치 센터(Pew Research Center)에 따르면 중산층 가구는 가구 규모에 맞게 조정된 미국 중위 가구 소득의 2/3에서 두 배 사이의 소득을 올리는 가구입니다.

1990년 달러로 환산하면 연간 약 20,000~60,000달러에 해당합니다. 그것은 교사, 정비공, 중간 관리자였습니다. 열심히 일하고, 청구서를 지불하면서도 여전히 괜찮은 운전을 원하는 사람들이었습니다. 화려하지 않습니다. 제거되지 않았습니다. 견고하고 안정적이며 어쩌면 약간 멋질 수도 있습니다. 안정된 땅에 도착했다고 합니다.

이 목록에 있는 5대의 자동차는 90년대에만 잘 팔린 것이 아닙니다. 그들은 미국에서 편안하고 자랑스럽게 평범하다는 것이 무엇을 의미하는지 정의했습니다. 그들 중 일부는 아마도 부모님의 차고에서 기억할 것입니다. 그 중 하나가 당신의 첫 번째 자동차였을 수도 있습니다. 다음은 90년대 미국 중산층을 정의한 5대의 자동차와 그들이 어떻게 그렇게 할 수 있었는지입니다.

90년대 미국 중산층을 대변하는 자동차가 있다면 바로 포드 토러스(Ford Taurus)입니다. 별로 흥미롭지 않았어요. 빠르지 않았습니다. 그러나 그것은 바로 수백만 명의 미국 가족이 필요로 했던 것이었고 그들은 엄청난 수로 그것을 구입했습니다. 토러스(Taurus)는 1992년부터 1996년까지 미국에서 가장 많이 팔린 자동차 타이틀을 보유했으며, 이를 통해 10년 동안 기본 가족 세단으로 자리매김했습니다.

1986년에 데뷔한 젤리빈 모양의 공기역학적 디자인에 대한 포드의 도박은 90년대가 되면서 완전한 성과를 거두었습니다. 1992년에 출시된 2세대 토러스는 공식을 개선하여 이전보다 더 둥글고, 더 부드럽고, 더 나은 장비를 갖추고 있습니다. 3.0리터 V6가 표준이었고, 더 강력하지만 문제가 있는 3.8리터는 더 높은 트림에서 사용할 수 있습니다.

운전자를 위한 차는 아니었지만 편안하고 넓으며 연간 30,000달러에서 50,000달러를 버는 가구에 적합한 가격이었습니다. 기본 가격은 10년 내내 약 13,000~19,000달러를 맴돌았습니다. 이는 합리적인 대출과 중산층이 감당할 수 있는 적절한 계약금으로 달성할 수 있는 금액입니다.

토러스는 여러분의 아버지가 직장에 몰고 가던 차였고, 여러분의 어머니는 학교에 갈 때 사용했으며, 여러분의 가족은 여름 여행을 위해 짐을 꾸렸습니다. 패스트푸드 냄새와 섬유유연제 냄새가 났습니다. 카세트 플레이어도 있었고, 운이 좋다면 트렁크에 CD 체인저도 있었을 것입니다. 그것은 가능한 최선의 방식으로 평범했습니다. 신뢰할 수 있고, 가식적이지 않으며, 완전히 미국적이었습니다.

90년대에는 신뢰성이 당연하지 않았습니다. 브루킹스 연구소(Brookings Institution)의 분석에 따르면 미국 제조업체는 가격, 신뢰성, 운영 비용을 포함한 주요 차량 속성을 따라잡지 못해 일본 브랜드에게 입지를 잃었습니다. 혼다 어코드는 해독제였습니다. 합리적인 가격으로 구매할 수 있으면서도 지속성을 기대할 수 있음을 입증한 자동차였습니다.

4세대 Honda Accord(1990~1993)는 견고하고, 운전하기 재미있으며, 미국 시장을 염두에 두고 특별히 설계되었기 때문에 틀림없이 현재까지 최고의 세대였습니다. Accord는 1989년, 1990년, 1991년에 미국 베스트 셀러 차트에서 1위를 차지했습니다. 이는 외국 브랜드 차량으로는 처음입니다. 1992년 Ford Taurus가 다시 1위 자리를 탈환했을 때에도 Accord는 사라지지 않았습니다.

그것은 해마다 같은 종류의 구매자에게 계속 팔렸습니다. 이웃, 동료, 자매로부터 결코 실망하지 않는다는 말을 들었던 사람입니다. 1994년에 출시된 5세대 Accord도 마찬가지로 인상적이었습니다. 이전 모델보다 더 크고, 더 세련되었으며, 더 나은 장비를 갖추고 있었습니다. 스릴도 없고 번거롭지도 않은 2.2리터 4기통 엔진이 탑재됐는데 그게 바로 포인트였다.

가스를 채우고 오일을 교체했는데 계속 작동했습니다. Accord는 Taurus가 따라올 수 없는 최적의 자리를 차지했습니다. 한 푼도 더 들지 않으면서 한 깎이는 듯한 느낌이 들었습니다. 무언가 견고한 것을 원하고 진입로에 주차하는 것을 약간 자랑스럽게 생각했던 90년대 중산층 가족에게는 이것이 당연한 선택이었습니다.

Accord가 개성 카드를 사용한 반면, 90년대 Camry 두 세대는 규율을 가지고 있었습니다. 그들은 재미있거나 스타일리시하게 보이려고 노력하지 않았습니다. 수백만 명의 미국 중산층 가족에게는 그것만으로도 충분했습니다. 3세대 Camry는 1992년에 출시되었으며 크기, 정교함, 장비 면에서 획기적인 발전을 이루었습니다.

2.2리터 4기통이 표준이었고, 고속도로에서 좀 더 견인력을 원하는 구매자를 위해 더 높은 트림에 3.0리터 V6를 사용할 수 있었습니다. 두 엔진 모두 특별히 흥미롭지는 않았습니다. 그러나 Autoblog가 말했듯이 “2.2리터 4기통과 3.0리터 V6는 제대로 유지 관리된다면 영원히 지속될 것입니다.” 토요타는 바로 그러한 종류의 엔지니어링으로 명성을 쌓았습니다.

헤드라인을 장식하는 마력이 아니라 재판매 가격과 주행 거리계 판독값에 나타난 일종의 신뢰성입니다. 1997년에 Camry는 Ford Taurus를 물리치고 미국에서 가장 잘 팔리는 자동차가 되었습니다. 이 타이틀은 30년 동안 계속 유지되었습니다. 그 이정표는 우연히 일어난 것이 아닙니다. 유지하기가 엄청나게 쉬운 차였고, 90년대 초반에 구입한 Camry가 여전히 200,000마일 이상을 안정적으로 달릴 것이라는 소문이 가족에서 가족으로 퍼졌기 때문에 이런 일이 일어났습니다. 90년대 중산층에게 캠리는 안전했습니다. 지루할 때만큼 안전하지는 않습니다. 지루할 때만큼 안전합니다. 이 결정은 다시 돌아오지 않을 것입니다. 처음에는 불확실성이 있었고 끝에는 신중한 낙관주의로 정의된 10년 동안 그러한 약속은 금과 같은 가치가 있었습니다.

트렁크에 축구공이 있고 후면에 “내 아이는 우등생이다”라는 범퍼 스티커가 붙어 있는 닷지 캐러밴은 90년대 어린이라면 누구나 기억하는 자동차입니다. 미니밴은 지난 10년을 정의하는 가족용 차량이었고, 캐러밴은 모든 것을 시작한 차량이었습니다. Chrysler는 1984년에 현대식 미니밴 부문을 발명했으며 Dodge Caravan은 첫날부터 그 자리에 있었습니다.

90년대가 되었을 때 이미 미국 중산층을 위한 기본 가족 운송 수단으로 자리매김했습니다. 2세대 캐러밴은 당시 다른 모든 미니밴보다 더 넓은 공간, 더 정교함, 더 빠른 속도를 갖추고 1991년에 출시되었습니다. 어떤 세단이나 스테이션 왜건도 따라올 수 없을 정도로 실용적이었습니다.

3열 좌석, 평평한 적재 바닥, 성인 2명, 어린이 3명, 개 1명 및 2주치 수하물을 수용할 수 있는 충분한 공간입니다. 화려하진 않았어요. 누구도 시원함을 느끼기 위해 캐러밴을 구입하지 않았습니다. 그들은 학교 달리기, 자동차 여행, 철물점 운반, 리틀 리그 카풀 등의 문제를 해결했기 때문에 그것을 구입했습니다.

Caravan의 가격도 중산층 지역에서 정확하게 책정되었으며, 1992년형 기본 모델은 13,360달러부터 시작하고 인기 있는 SE 트림은 16,069달러에서 시작됩니다. 연간 35,000~50,000달러를 버는 가구의 경우, 이는 돈으로 살 수 있는 가장 합리적인 대형 차량이었습니다. 그 감성은 수백만 장을 팔았습니다.

Ford Explorer는 90년대에 잘 팔렸을 뿐만 아니라 가족용 차량의 규칙을 다시 썼습니다. 1991년 Explorer가 출시되기 전에 SUV는 거칠고 실용적인 기계였지만 Explorer는 이를 바꾸어 오늘날 우리가 알고 있는 SUV를 만드는 데 도움을 주었습니다. 여기에는 토요일에는 자갈길을 주행하고 월요일에는 학교를 다닐 수 있는 트럭 기반 차량이 있었습니다.

교외에 사는 가족을 행복하게 해줄 실내의 편안함도 갖추었습니다. 딱 맞는 순간에 착륙했어요. 미니밴은 80년대 후반 가족 구매를 정의했지만 90년대 초반에는 새로운 유형의 구매자가 등장했습니다. Hagerty가 말했듯이 “Explorer는 구매자가 미니밴의 대안 외에는 아무것도 원하지 않는다는 것을 증명했습니다.” 익스플로러가 답이었습니다.

그것은 크고, 유능해 보였고, 캐러밴이 도저히 할 수 없다는 메시지를 진입로에서 보냈습니다. Ford는 중산층 구매자가 접근할 수 있을 만큼 충분히 접근 가능한 가격(약 21,500달러)을 책정했고 시장은 즉시 반응했습니다. Explorer는 90년대 중후반까지 미국에서 가장 많이 팔린 차량 중 하나가 되었습니다.

이러한 1세대 모델은 포드 익스플로러가 만든 최고의 해 중 하나입니다. 실용적인 것을 원했지만 안주하고 싶지 않은 90년대 중산층 가족에게는 Explorer가 선택되었습니다. 우리에게는 아이들이 있고, 장비도 있고, 아직 우리 안에는 약간의 쿨함이 남아 있다고 말하는 것은 바로 차량이었습니다.

이 목록에 있는 5대의 자동차는 무작위로 선택된 것이 아닙니다. 자격을 얻으려면 차량이 세 가지 기준을 충족해야 했습니다. 1990년대에 잘 팔렸어야 하고, 연간 20,000~60,000달러 사이의 소득을 올리는 가구가 감당할 수 있는 가격이어야 하며, 위시리스트뿐만 아니라 실제로 중산층 진입로에 들어갈 수 있는 종류의 자동차여야 했습니다.

이는 얼마나 상징적이었는지에 관계없이 고성능 자동차, 고급 차량 및 틈새 모델을 배제했습니다. 포드 머스탱은 90년대의 아이콘이지만 가족의 필수품이 아닌 열성팬의 구매였습니다. Jeep Grand Cherokee는 많은 사람들이 동경했지만 가격은 대부분의 중산층 구매자가 편안하게 관리할 수 있는 것보다 높았습니다.

이 목록에 있는 자동차는 합리적인 예산을 최대한 활용하려고 노력하는 일반 미국 가족에게 해마다 수십만 대가 판매되는 자동차였습니다. 판매 데이터, 원본 MSRP 및 역사적 맥락이 모두 고려되었습니다. 모든 학교 주차장, 모든 교외 막다른 골목, 여기 사이의 모든 고속도로 휴게소와 가족이 여름에 운전했던 곳 어디에서나 볼 수 있었던 종류의 자동차인 문화적 발자국도 모두 고려되었습니다.

이 기사 전체의 데이터와 주장은 Pew Research Center, Bureau of Economic Analysis, Brookings Institution, Hagerty, DrivingLine, Autoblog, MotorTrend, Edmunds, Car and Driver, Honda Newsroom, Wall Street Journal 및 JD Power의 보고 및 연구를 통해 뒷받침됩니다.