바다에 끝없이 떠다니는 유령선의 아이디어는 공포 영화의 소재입니다. 수 마일 주변에는 아무도 없고, 땅도 보이지 않으며, 바다와 배 안의 어둠만이 있을 뿐입니다. 그러나 이것이 허구처럼 들릴 수도 있지만, 사실은 2025년에 410척의 선박이 바다에 좌초되었다는 것입니다. 이 선박들은 유령이 아니었습니다. 그들은 6,000명 이상의 승무원을 태웠습니다.
이상하게 불가능한 상황처럼 들릴 수도 있지만 승무원 포기는 2024년에 비해 31% 증가했으며 이는 “그림자 함대”의 실제 문제와 관련이 있습니다. 이런 상황에서는 누가 배를 소유하고 있는지 명확하지 않은 경우가 많습니다. 게다가 화물선의 크기나 화물에도 불구하고 화물선의 승무원을 보호할 보험이 거의 없습니다. 410척의 선박 중 337척은 또한 “편의기”라고 알려진 것을 게양하고 있었는데, 이는 선박이 출발한 나라의 국기가 아니라 다른 나라의 국기라는 의미입니다. 이는 법적 관행이지만 선주에게는 책임이 거의 없으며 수수료와 세금을 절약할 수 있으면서도 선원들에게 적절한 보상을 제공하지 못합니다.
국제운송노동자연맹(International Transport Workers’ Federation)의 보도 자료에서 조직의 사무총장 스티븐 코튼(Stephen Cotton)은 버려진 선박의 문제가 그 숫자를 훨씬 뛰어넘는다는 점을 분명히 했습니다. “(이들은) 우리 경제를 계속 전진시키는 사람들, 즉 노동자들입니다.” 코튼이 말했습니다. “집에서 멀리 떨어져 있고 종종 명확한 해결책이 보이지 않는 절대적으로 절박한 상황에 처해 있습니다.”
선박이 버려지면 어떻게 되나요?
역사상 가장 유명한 유령선과는 달리 오늘날의 버려진 선박에는 안전한 곳으로 항해하는 데 어려움을 겪을 수 있는 승무원이 탑승하고 있습니다. 선박 소유자가 책임을 회피하면 선장은 선박을 운영할 재정적 수단이 없게 될 수 있습니다. 이로 인해 승무원이 운영상의 요구 사항을 해결하거나 항구로 돌아가는 것이 극도로 어려워질 수 있습니다. 승무원이 선박을 조종할 수 있는 능력이 있어도 그렇게 할 수 있는 수단이 없을 수도 있습니다.
선박이 선주에 의해 유기되면 국제해사기구(IMO)나 국제노동기구(ILO)에 상황을 신고할 수 있다. 이는 승무원 자체의 통지를 포함하여 다양한 방법으로 수행될 수 있습니다. 포기는 선박의 국기에 있는 국가, 선박이 있어야 할 항구 또는 선원을 공급한 국가에 의해 보고될 수도 있습니다.
IMO와 ILO는 제한된 웹사이트에 정보를 입력하여 선박과 선주를 식별하기 위해 협력합니다. 세부 사항이 확인되면 정보가 공개되어 누구에게나 더 많은 통찰력을 제공할 수 있는 기회가 제공됩니다. 유기 사건은 승무원이 급여를 받고 안전하게 본국으로 돌아갈 때까지 해결되지 않습니다. 사건이 해결되지 않은 채 남아 있는 경우 승무원은 대기 패턴에 남겨져 식량이 제한되고 끝이 보이지 않는 배에 갇힐 수 있습니다.
