피닉스 – 오타니 쇼헤이가 다저스 컴플렉스에 어디에 있는지 알기 위해 그를 직접 볼 필요는 없습니다. 그를 향해 달려드는 팬들 덕분에 그가 어디에 있는지 알 수 있다. 그들이 그를 볼 때 비명을 지르면 그가 어디에 있는지 알 수 있습니다.
반면 카일 터커는 조용히 여행한다.
다른 팀에서는 2억 4천만 달러 계약을 맺고 4회 올스타에 뽑힌 외야수가 관심의 중심이 될 것입니다. 월드 시리즈 챔피언을 두 번이나 방어한 다저스에서 그는 그저 또 다른 선수일 뿐입니다.
지난달 취임식 기자회견에서 자신의 절제된 태도를 언급한 29세의 터커에게는 이것이 문제가 되지 않습니다.
터커는 “나는 상황에 관계없이 나가서 내 경기를 하려고 노력한다”고 말했다.
터커는 이번 주 초 첫 번째 캑터스 리그 타석에 들어서 타석에 들어서면서 따뜻한 박수를 받았습니다. 그 앞과 뒤의 월드 시리즈 영웅들은 훨씬 더 큰 박수를 받았습니다: 미구엘 로하스와 윌 스미스.
그 며칠 전, Tucker는 Smith와 Freddie Freeman과 함께 아침 운동을 위해 팀의 연습장 중 한 곳으로 걸어갔습니다. 근처 허리 높이의 울타리를 따라 줄지어 선 대부분의 팬들은 프리먼의 이름을 외쳤다. 어떤 사람들은 Smith’s라고 소리쳤습니다. 터커는 거의 눈에 띄지 않았습니다.
터커는 올 봄 훈련에서 언론에 연설한 다저스의 핵심 선수 중 마지막 선수였으며 일요일 샌디에이고 파드레스와의 경기에서 3이닝을 소화할 때까지 그렇게 하기를 기다리고 있었습니다.
데이브 로버츠 다저스 감독은 “나와 그가 어떻게 행동하는지에 대해 이야기한 사람들에게는 부정적인 것이 전혀 없다”고 말했다. “나는 일하러 와서 노는 것을 중요하게 생각하고 노는 것과 경쟁하는 것을 좋아하는 사람들을 사랑합니다. 그는 단지 이기고 싶어합니다. 그는 자기 홍보자가 아닙니다. 그는 여러분에게 훌륭한 사운드 바이트를 많이 주지 않을 것입니다.”
다저스에는 오타니가 있다. 아니면 프리먼. 아니면 무키 베츠. 아니면 야마모토 요시노부. 아니면 블레이크 스넬. 아니면… 요점을 이해하셨을 겁니다.
Rojas는 최근 어느 날 아침 Tucker와 같은 타격 연습 그룹에 있었고 그가 “꽤 냉담하다”고 말했습니다.
Rojas는 “그는 조용하고 편하게 들어왔습니다”라고 말했습니다. “그는 자신의 길에 머물기를 좋아합니다. 그는 별로 목소리를 내지 않습니다.”
Rojas는 계속해서 “그가 베테랑인 것 같아요. 그는 자신이 무엇을 해야 하는지 알고 있습니다.”라고 말했습니다.
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Dodgers는 수년에 걸쳐 다양한 성격을 팀에 통합했으며 Rojas는 Tucker가 게임에 대한 그의 접근 방식 때문에 받아 들여질 것이라고 믿었습니다.
Rojas는 “그는 우리가 매일같이 밖에 있을 것으로 기대하는 사람입니다.”라고 말했습니다. “그것은 당신이 정말로 관심을 갖고 있는 것입니다. 당신은 플레이하고 싶어하고 매일 경기에 나가고 싶어하는 선수에 대해 정말로 관심을 갖고 있습니다.”
이제 세 번째 팀에 합류한 터커는 다저스 캠프에서 편안함을 느끼며 새로운 팀 동료들과 공통점을 찾았다고 설명했습니다.
Tucker는 “이 그룹은 일을 쉽게 해줍니다.”라고 말했습니다. “내 말은, 이 사람들은 진정한 전문가이고 사업을 관리한다는 뜻입니다.”
터커는 팀의 투구 능력에 놀랐으며, 그 중 일부는 라이브 타격 연습에서 직면했습니다.
“조금 힘들다”고 그는 말했다. “그들이 우리 편이어서 다행이에요.”
그는 타일러 글래스노우를 상대로 공격을 시도하는 것이 어땠는지 회상했습니다.
그는 “98타를 쳤는데 200타처럼 느껴졌다”고 말했다.
캠프에서 이루고 싶은 것이 무엇인지 묻자 터커는 “글쎄, 지난해 봄에 안타를 1개나 쳤으니 그 이상을 했으면 좋겠다. 그게 목표”라고 답했다.
물론 그는 농담을 하고 있었습니다.
그래서 가면 뒤에는 어떤 성격이 있습니다. 그리고 터커가 좀 더 편안해짐에 따라 아마도 그의 그런 면이 드러날 수도 있고 아닐 수도 있습니다.
선택은 전적으로 그의 몫입니다. 이 프랜차이즈에는 이미 여러 얼굴이 있습니다.
