차를 타고 신호등이 있는 교차로를 운전하는 경우 일반적으로 녹색, 노란색, 빨간색 신호등이나 방향 전환 화살표 등 몇 가지 유형의 신호등을 찾는 데 익숙합니다. 오랫동안 확립된 이러한 교통 신호등과 그 색상은 운전자에게 있어서 제2의 천성입니다. 따라서 운전자가 신호등의 평범하지 않은 색상이나 패턴을 보게 되면 익숙한 패턴이 사라져 매우 혼란스러울 수 있습니다.
최근 몇 년 동안 특정 도시의 운전자는 특정 신호등에 별도의 신호 하우징이 있음을 발견했을 수 있습니다. 이 하우징은 기존 조명과 독립적으로 작동하는 흰색 막대를 표시합니다. 이것은 자동차가 따라야 할 일종의 새로운 교통 규칙입니까? 아니요. 모든 사람이 볼 수 있지만 흰색 신호등은 일반 운전자나 보행자를 위한 것이 아닙니다. 대신에 버스 전용입니다.
이 신호는 혼잡한 교차로에서 버스에 우선 통행권을 부여하는 점점 더 보편화되고 자동화된 교통 신호 우선 순위 시스템의 일부입니다. 목표는 일반 교통 상황에서 버스가 정체되는 것을 방지하여 승객의 이동 시간을 단축하는 동시에 버스가 교통 상황에서 공회전하는 시간을 줄여 배출량을 줄이는 것입니다. 적절하게 구현되면 신호는 일반 대중교통과 일반 대중교통 사이의 격차를 해소하는 데 도움이 되는 도구 중 하나일 뿐입니다.
줄 건너 뛰기
전통적으로 도시 교통 수단인 버스의 가장 큰 문제점 중 하나는 일반적으로 일반 자동차와 동일한 도로를 사용한다는 것입니다. 기차나 지하철은 자체 선로에서 운행되지만 버스는 다른 차량과 마찬가지로 교통 정체와 혼잡한 거리에 취약할 수 있습니다. 이 모든 것은 물론 모든 철도 건널목에서 의무적으로 정차해야 하는 것처럼 여행 시간을 방해할 수 있는 다른 규칙보다 더 중요합니다.
일부 도시 지역에서는 버스가 자체적으로 지정된 차선을 사용하여 속도를 높일 수 있습니다. 하지만 교차로에 오면 일반적으로 정지하고 다른 모든 차량과 동일한 신호와 교통 흐름을 따라야 합니다. 흰색 버스 신호등이 들어오는 곳입니다.
“큐 점프” 표시등이라고도 하는 이러한 별도의 버스 신호에는 접근하는 버스를 감지하고 신호등에 신호를 보내는 센서가 있습니다. 이런 일이 발생하면 신호등의 흰색 막대가 수평에서 수직으로 이동하여 운전자에게 교차로를 건널 수 있음을 알리고 다른 신호등은 빨간색으로 유지됩니다.
혼란 해소
버스 우선 신호 시스템은 상대적으로 간단하지만 혼잡한 교차로에 이러한 신호를 추가하고 즉시 대중교통 시간을 단축할 수는 없습니다. 제대로 작동하고 일반 교통과의 혼잡을 방지하려면 버스 차선이 지정된 지역에서 신호를 사용해야 합니다. 그렇지 않으면 통행우선권이 주어졌더라도 버스는 여전히 정지된 교통으로 인해 정체될 수 있습니다. 일부 도시에서는 버스 및 응급 서비스의 접근을 감지하는 대신 전용 신호나 지정된 버스 차선 없이 녹색 신호등을 표시하는 대체 형태의 신호 우선 순위 시스템을 구현했습니다.
흰색 버스 신호등이 처음 등장했을 때 운전자들은 새롭고 생소한 흰색 신호등 자체에 혼란을 느꼈던 것이 아닙니다. 당시의 뉴스 보도에 따르면 일부 운전자는 시내 버스가 빨간 신호등을 통과하는 것처럼 보이는 것을 관찰한 후 불만을 표시했지만 버스 운전자는 실제로 새로운 버스 전용 신호 시스템을 따르고 있다는 말을 들었습니다.
이 신호 시스템은 일부 익숙하지 않은 운전자와 관찰자를 혼란스럽게 할 수 있지만 지금까지의 결과는 긍정적이었습니다. 익숙해지는 데 다소 시간이 걸릴 수 있지만 논란의 여지가 있는 뉴욕시가 2025년에 채택한 AI 기술보다 훨씬 더 온화합니다. 이 기술에서는 시내 버스가 카메라를 사용하여 자동차 주차 또는 버스 차선에서 운전할 때 자동으로 교통 위반 딱지를 발행할 수 있습니다.
