연료를 채울 때마다 연료 펌프 숫자가 점점 더 높아지는 것을 보는 것이 두렵다면 여러분은 혼자가 아닙니다. 2026년 초, 미국의 휘발유 가격은 4년 만에 최고치를 기록했으며, 많은 소비자들은 가격이 조만간 하락할 것이라고 낙관하지 않습니다. AAA에 따르면 휘발유 가격은 단 한 달 만에 0.37달러 이상 올랐으며, 이 글을 쓰는 시점에 1갤런의 평균 가격은 4.45달러에 머물고 있습니다. 상황이 점점 더 악화되고 있다는 사실을 생각하는 것조차 두려울 수도 있지만 실제로는 다른 많은 나라에서도 마찬가지입니다. 하다 더 나빠지세요.
휘발유 가격 상승은 전 세계적인 문제입니다. 가장 최근의 석유 생산량 증가는 주로 이란 전쟁과 전 세계 해상 석유의 약 1/5이 통과하는 호르무즈 해협 봉쇄에 기인합니다. 이 지역의 갈등과 기타 요인으로 인해 오늘날 전 세계 평균 가스 가격은 미국 달러로 환산하면 6달러가 조금 넘습니다. 예상할 수 있듯이 석유를 수입하는 국가에서는 더 비싸고, 석유를 생산하고 수출하는 국가에서는 더 싼 경향이 있습니다. 세계에서 가장 비싼 휘발유는 현재 홍콩에서 발견되며 가격은 16.70달러입니다. 이는 미국 평균 가격의 거의 4배에 해당합니다.
모든 것은 관점에 관한 것입니다
많은 미국인들은 휘발유 가격이 가장 비싼 상위 20개 국가에 미국이 포함되지 않는다는 사실을 알고 놀라고 안도할 것입니다. 아프리카 남동부의 말라위는 12.26달러로 두 번째로 높은 휘발유를 보유하고 있습니다. 노르웨이, 덴마크, 네덜란드는 모두 갤런당 10달러 이상을 지불하고 있습니다. 영국에서는 운전자가 약 8.69달러를 지불해야 하며 캐나다인은 약 5.50달러를 지불해야 합니다. 이러한 관점으로 인해 미국에서는 4.50달러를 받아들이기가 더 쉬울 수 있지만 세계 다른 지역에서는 훨씬 저렴합니다.
일부 독자들은 휘발유 가격이 1달러 미만이었던 시절을 기억할 것입니다. 리비아, 이란, 베네수엘라에서는 여전히 그렇습니다. 러시아에서는 휘발유 가격이 약 3.37달러입니다. 반면 일본에서는 4달러가 조금 넘습니다. 이 글을 쓰는 시점에 원유는 배럴당 약 89.50달러에 거래되고 있었습니다. 만약 배럴당 200달러라는 무서운 가격에 도달한다면 미국 소비자들은 갤런당 7달러 이상을 지불할 것으로 예상할 수 있습니다.
다행히도 크고 작은 부담을 덜기 위해 취할 수 있는 몇 가지 조치가 있습니다. 새 자동차 구입을 고려 중이거나 현재 리스 기간이 만료된 경우 하이브리드 또는 전기 자동차 구입을 고려해 보세요. 새로운 라이딩을 할 준비가 되지 않았다면 정기적인 유지 관리 일정을 유지하고 타이어 공기압이 권장 수준까지 올라가 있는지 확인하세요. 공회전을 하지 말고 장시간 엔진 예열을 피하십시오. 마지막으로, 가속을 쉽게 하고 연료 소비를 증가시킬 수 있는 갑작스러운 출발과 정지를 피하십시오.
