텍사스는 생산과 소비 측면에서 모두 석유 및 가스 국가로 명성이 높습니다. 그러나 그것을 바람 상태라고 부르는 사람은 거의 없습니다. 미국 풍력 터빈 데이터베이스(US Wind Turbine Database)의 2026년 9월 발표에 따르면 텍사스에는 19,943개의 풍력 터빈이 있습니다. 전반적으로, 미국은 거의 78,000개의 풍력 터빈(풍차와 혼동하지 말 것)으로 구성된 함대를 보유하고 있습니다. 이는 미국 전체 면적의 약 7%를 차지하는 주가 미국 전체 풍력 터빈의 약 ¼을 보유하고 있음을 의미합니다.
Lone Star State는 2위 및 3위 주보다 훨씬 더 많은 것을 보유하고 있습니다. 실제로 목록에 있는 다음 3개 주(아이오와, 오클라호마, 캘리포니아)의 풍력 터빈 수를 합하더라도 여전히 텍사스보다 적은 수입니다.
미국 최대의 풍력 터빈 제조업체인 GE Vernova는 텍사스에도 많은 부품을 공급합니다. 미국 에너지정보청(Energy Information Administration)이 공유한 예비 수치에 따르면, 주에 있는 약 20,000개의 풍력 터빈 모두가 2026년 7월에 무려 1,070만 메가와트시(MWh)의 전력을 생산했습니다. 이는 그 달 미국에서 생산된 전체 풍력 발전량의 ⅓에 해당하며, 이는 대략 1,190만 미국 가구에 전력을 공급할 수 있는 양입니다.
텍사스에 터빈이 많은 이유
텍사스는 풍력에 있어서 지리적으로 축복받았다고 말할 수 있습니다. 이는 텍사스에 터빈이 그토록 많은 이유를 설명합니다. 주는 미국풍대(American Wind Belt)라고 불리는 미국의 중앙을 가로질러 뻗어 있는 거대한 통로 안에 위치하고 있습니다. 많은 고속 바람과 텍사스의 열린 공간, 평야는 정확히 풍력 터빈이 번창할 수 있는 조건입니다.
이에 대응하여 텍사스는 수년에 걸쳐 풍력 발전 용량을 급격히 늘렸습니다. 실제로 2025년에는 1,718메가와트(MW)로 다른 어떤 주보다 더 많은 새로운 풍력 발전 용량을 추가했습니다. 참고로 Berkeley Lab에 따르면 최신 미국 풍력 터빈의 연간 평균 용량은 3.8MW입니다.
유일한 문제점은 가장 이상적인 부지가 인구 밀도가 낮은 지역에 위치하는 경향이 있다는 것입니다. 따라서 생성된 전력을 도시에 도달하려면 긴 송전선이 필요합니다. 이 문제 중 일부는 몇 년 전 텍사스 의회가 공공 유틸리티 위원회에 CREZ(경쟁적 재생 에너지 구역)를 만들도록 지시하면서 해결되었습니다. 요점은 이 구역까지 송전선을 건설하는 것이었고 현재 이 프로그램은 3,500마일에 달하는 고전압 송전선을 운영하고 있습니다. 그렇긴 하지만, 주에서는 새로운 터빈이 계속 건설됨에 따라 지속적으로 새로운 라인을 설치해야 합니다.
텍사스가 풍력 에너지가 부족한 곳
모든 풍력 터빈의 경우 실제로 텍사스에서 생성되는 에너지 중 상대적으로 작은 부분이 풍력 터빈에서 나옵니다. Berkeley Lab에 따르면 2025년에 주에서 사용된 에너지의 21.7%만이 풍력에 의해 생성되었습니다. 이와 대조적으로 터빈 수(6,514개)에서 2위를 차지한 아이오와 주는 무려 58.5%의 전력을 풍력에서 활용했습니다. 이는 모든 주 중에서 가장 높은 수치입니다.
여기서 문제의 일부는 불일치와 관련이 있습니다. 텍사스는 바람이 많이 불지만, 3, 4월에 최고조에 달한 뒤 7, 8월에는 40% 정도 감소한다. 7월과 8월은 주민들이 에어컨을 필요로 하는 더운 주이기 때문에 정확히 텍사스 주민들에게 가장 많은 전기가 필요한 시기이기도 합니다. 게다가 소비량이 가장 많은 오후보다 밤에 바람이 더 세게 부는 경향이 있습니다.
이 모든 것은 2026년 7월 텍사스에서 생산된 전기의 16.8%만이 풍력을 통해 공급된 이유를 설명하는 데 도움이 됩니다. 이는 연간 평균에 비해 눈에 띄게 감소한 수치입니다. 이 시기는 정확히 천연가스와 태양광 같은 다른 자원이 더 열심히 일하고 그 격차를 메워야 하는 시기입니다. 그렇지 않으면 풍력 터빈은 상당히 안정적인 에너지원입니다.
