주민들은 개발, 특히 대형 창고, 고층 건물 또는 대형 소매점과 같이 방해가 되는 것으로 보일 수 있는 건물에 반대하는 경우가 많습니다. 최근 몇 년 동안 NIMBY(Not in My Backy Yard) 논쟁에 또 다른 범인이 등장했습니다. 바로 데이터 센터입니다.
데이터 센터는 서버, 스토리지 시스템, 네트워킹 장비, 이를 지원하는 전력 및 냉각 인프라 등 디지털 시대에 필요한 모든 것을 수용하는 대규모 시설입니다. 단순히 클라우드에 업로드하는 모든 것을 저장하는 것 이상의 다양한 역할을 수행합니다. 이는 데이터 처리 서비스를 제공하고, 연결을 지원하고, 사이버 위협 및 데이터 침해로부터 보호하고, 수많은 산업 분야에서 데이터 중복 및 오프사이트 백업 역할을 합니다. 이는 또한 엄청난 양의 컴퓨팅 성능이 필요한 인공 지능(AI)의 중추이기도 합니다. 우리 대부분은 휴대폰으로, 심지어 좋아하는 TV 프로그램을 스트리밍하면서 심지어 깨닫지도 못한 채 매일 AI를 사용합니다.
미국에는 AI를 지원하는 하이퍼스케일 데이터 센터를 포함해 2025년 말 현재 5,400개가 넘는 데이터 센터가 세계 어느 곳보다 많습니다. 많은 주에서 이에 반대하지만 일부 지역에서는 싸움이 더 지역적입니다. 펜실베니아 중남부의 한 농부는 최근 농지 신탁을 위해 1,500만 달러 규모의 데이터 센터 거래를 거절하면서 헤드라인을 장식했습니다. 이 거래는 그에게 단지 몇 백만 달러만 제공할 수도 있습니다. Mervin Raudabaugh는 이 땅에서 50년 이상 살았으며 급여 대신 보존을 선택했습니다.
데이터 센터가 농촌 지역을 잠식하다
Raudabaugh의 농장은 주청사인 Harrisburg에서 서쪽으로 약 20분 거리에 있는 펜실베니아 주 Silver Spring Township에 있습니다. 그에게 자신의 땅을 1,500만 달러에 구매하고 싶어하는 익명의 데이터 센터 개발자가 접근했습니다. 지역 ABC 계열사 WHTM에 따르면 Raudabaugh는 개발자로부터 “괴롭힘”을 느꼈고 대신 지역 토지 보존 프로그램으로 전환했습니다. Silver Spring Township을 포함하여 필라델피아 지역 이외의 4개 지방자치단체만이 토지 개발권을 취득하기 위해 소득세를 징수하는 것을 승인했습니다. Raudabaugh의 농장을 보유하기 위해 지역 보존에 대한 보상이 타운십에서 이루어졌습니다. 이제 그는 이를 판매할 수 있지만 농지로만 판매할 수 있으므로 데이터 센터 개발자가 제공한 것보다 훨씬 적은 수익을 올릴 수 있을 것입니다.
Silver Spring Township은 데이터 센터의 현실과 씨름하고 있는 펜실베니아의 유일한 커뮤니티가 아닙니다. Pennsylvania Data Center Partners 및 PowerHouse Data Centers는 Carlisle 타운에 3개의 데이터 센터 캠퍼스를 건설할 계획입니다. Carlisle 역시 Harrisburg 근처 주 남중부 지역에 위치하고 있습니다. Pennsylvania Digital 1로 알려진 이 제안은 승인 과정을 거치고 있으며, 2026년 1월 현지 감독관은 18개 건물 캠퍼스를 위한 토지 분할 계획을 승인했습니다. 주민들은 캠퍼스에 얼마나 많은 전력과 물이 필요할지, 그리고 추가적인 환경 영향에 대해 우려하고 있습니다. 이 프로젝트를 지지하는 사람들은 이것이 지역 사회에 도움이 될 것이라고 말하며, 일부가 다른 주에서 먼지를 모으고 있다는 사실에도 불구하고 펜실베니아가 빠르게 데이터 센터의 메카가 되고 있다고 덧붙였습니다.
