경기 당일 교통 정체로 인해 경기장에 들어가고 나가는 데 경기 시간만큼 시간이 걸릴 수 있으므로 더 많은 도시가 팬들에게 더 나은 대중교통 옵션을 제공하지 않는 것이 놀라운 일입니다. 이는 팬들이 훨씬 더 멀리서 올 수 있는 지역의 경우 특히 그렇습니다. 이러한 교통 문제로 인해 Amtrak의 상업용 중철도 노선이 New Orleans Saints 팬들 사이에서 그토록 인기가 있는 것으로 입증되었습니다.
Amtrak Mardi Gras Service라고 불리는 이 노선은 세 개의 다른 주를 연결하며 루이지애나주 뉴올리언스 사이를 여행합니다. 미시시피주 걸프포트; 및 앨라배마주 모바일. 처음부터 끝까지 여행에는 약 3시간 43분이 소요됩니다. 이는 세계에서 가장 긴 기차 노선 중 하나인 뉴올리언스에서 로스앤젤레스까지의 노선에 비해 꽤 짧은 시간입니다. 이 서비스는 뉴올리언스와 모빌이 모두 봄에 열리는 마디 그라 축제의 인기 장소라는 사실에서 그 이름을 얻었습니다. 그러나 이 경로는 또한 승객들을 햇볕이 잘 드는 해변과 유적지를 포함한 여러 다른 관광지로 안내합니다.
하지만 이 경로의 가장 인기 있는 용도 중 하나는 Big Easy의 Superdome에 가서 NFL의 New Orleans Saints의 경기를 보는 것입니다. 실제로 Amtrak은 경기장에서 열리는 홈 경기 중 뉴올리언스 여행을 위해 마디 그라 서비스 라인에 자동차를 추가할 정도로 인기가 높다는 것이 입증되었습니다. 이 추가 차량은 여행당 승객 수용 능력을 60석까지 확장합니다.
Amtrak의 특별 Game Day 노선은 언제 운행되나요?
Amtrak의 마디그라 서비스(Mardi Gras Service)는 매일 2회 출발하며 Bay Saint Louis, Biloxi 및 Pascagoula를 따라 정차하는 현지 정류장과 Mobile 및 두 종착역인 New Orleans 및 Mobile을 포함합니다. Amtrak 열차는 시속 100마일이 넘는 속도로 이동하므로 기차로 이들 도시를 이동하는 것이 자동차를 이용하는 것보다 훨씬 빠릅니다. 성인 코치 티켓은 편도 $15이며, 더 고급스러운 비즈니스 클래스 좌석도 이용 가능합니다. 작은 개나 고양이 같은 특정 애완동물도 주인과 함께 여행을 떠날 수 있습니다. 이동 중에 승객은 열차의 카페 서비스와 차내 Wi-Fi를 이용할 수 있습니다.
현재 제공되는 추가 좌석 수를 활용하려는 Saints 팬들은 팀이 뉴올리언스의 Caesars Superdome에서 홈 경기를 가질 때마다 그렇게 할 수 있습니다. 이번 시즌 세인츠의 홈 경기는 7경기로 예정되어 있으며 11월 23일, 12월 14일, 12월 21일 3경기가 남아 있습니다. 세인츠가 플레이오프에 진출할 경우 Amtrak은 홈에서 열리는 모든 포스트시즌 경기를 2026년까지 연장할 수 있습니다.
이 노선의 인기를 활용하여 회사는 충성도 높은 회원을 대상으로 승객들에게 일시적으로 ‘3-3-3’ 프로모션을 제공하고 있습니다. 이 프로모션은 마디 그라 서비스 노선에서 3번의 여행을 완료한 사람들에게 3배의 포인트를 제공합니다. 이 거래는 11월 18일까지 세 가지 여행 모두와 경로를 따른 모든 추가 여행에 적용됩니다.
Amtrak의 인기 노선을 이용하는 사람은 Saints 팬뿐만이 아닙니다.
축구 팬들의 요구로 인해 Amtrak은 열차 차량을 추가하게 되었고, 모바일과 뉴올리언스 간 마디 그라 서비스도 다른 많은 라이더들에 의해 활용되었습니다. 여기에는 미시시피의 Cruisin’ the Coast에 참석하는 사람들도 포함됩니다. “미국 최대의 블록 파티”로 광고되는 행사 기간 동안 기차 탑승이 완전히 매진되었기 때문입니다.
모든 관광객이 그런 것은 아닙니다. 다른 승객들은 직장으로 통근하거나 선을 따라 점재하는 작은 마을과 도시의 친척을 방문하는 등 보다 전통적인 방식으로 중철도 옵션을 사용하고 있기 때문입니다. Coastal Mississippi의 CEO인 Judy Young은 보도 자료에서 “Amtrak Mardi Gras 노선의 조기 탑승객이 계속 증가하고 있습니다”라고 밝혔으며 “우리 지역 방송국에서는 새로운 손님을 환영하고 친구와 가족이 여행하면서 ‘미니 가족 상봉’ 기능을 활용하는 모습을 보고 있습니다.”라고 덧붙였습니다.
이상적으로는 Saints 게임이든 다른 이유로든 이 노선의 인기가 더 많은 사람들이 기차 여행을 이용하도록 영감을 줄 것입니다. 우선, 비행기를 타는 것보다 비용이 더 저렴할 수 있고, 현재 항공 교통 관제사가 부족한 상황에서 더 안정적일 수도 있습니다. 환경과 교통 측면에서도 더 나을 수 있습니다. 남부 철도 위원회(Southern Rail Commission)에 따르면 8월과 9월에 거의 19,000명의 승객이 Amtrak의 마디그라 서비스를 이용했으며, 열차당 평균 105명 이상의 승객이 이용했습니다. 이는 I-10 또는 US-90 고속도로를 매일 운행하는 차량이 약 400대 감소한 것과 같습니다. 더 많은 사람들이 중철도를 이용할수록 정부와 민간 기업이 더 많은 노선을 추가하고 Amtrak의 야심 찬 중서부 노선과 같이 더 많은 선로를 건설하여 전국적으로 여행 옵션을 향상시킬 가능성이 더 커집니다.
