BMW는 이미 비행기, 비행기 엔진, 자동차를 만들고 있던 세 개의 회사가 합병된 후 1916년에 시작되면서 세계가 알고 사랑하는 자동차 회사입니다. 이 합병으로 인해 Bayerische Motoren Werke(BMW)가 퇴출되었습니다. 1917년부터 세계적으로 친숙한 브랜드 로고가 모든 BMW 제품에서 발견되기 시작했습니다. 엠블럼은 회사가 설립된 바이에른 주의 색상을 포함할 뿐만 아니라 회전하는 프로펠러를 나타내어 회사가 항공기 엔진 제조업체로 출발했음을 의미합니다.
독일군은 복엽기에 동력을 공급하는 메르세데스 엔진의 성능에 만족하지 않고 보다 강력한 대안을 찾았습니다. 그 일은 결국 BMW의 발 밑에 떨어졌습니다. 독일 공군이 BMW Model IIIa를 항공기에 장착했습니다.연합군 비행기와 맞대결을 펼치며 훌륭하게 수행되었습니다. 연료를 거의 소비하지 않았으며 더 높은 고도에서 더욱 인상적이었습니다. 잘 알려지지 않은 BMW 사실 중 하나: Max Fritz라는 메르세데스 디자이너는 자신이 독일이 찾고 있는 디자인을 가지고 있다는 것을 알고 BMW IIIa를 설계하기 위해 BMW로 갔습니다.
BMW는 또한 제2차 세계대전 중에 나치 전투기용 엔진을 제작하여 BMW 801 방사형 엔진을 제작했습니다. 이는 독일 최초의 고성능 공랭식 방사형 엔진이었으며 BMW는 전쟁 내내 이를 개선하여 총 61,000대를 생산했습니다. 마지막 801 반복은 독일 공군이 Focke-Wulf 190A 전투기에 장착한 BMW 801C였습니다.
BMW는 비행기 엔진 게임에서 손을 떼겠다고 두 차례나 약속했다.
BMW가 항공기 엔진 산업을 떠난 사례는 두 번 있었습니다. 이 회사는 제1차 세계 대전 이전과 그 중에 처음으로 항공기용 엔진을 제작했습니다. 이 회사는 전쟁이 끝날 무렵 베르사유 조약으로 인해 BMW가 모든 항공기 엔진 생산을 중단하고 다시는 그렇게 하지 않도록 요구할 정도로 강력한 제조업체였습니다. 브랜드는 이에 동의하고 R 32를 포함한 오토바이를 제작하기 시작했습니다. 그러나 제2차 세계 대전이 시작되고 나치가 집권할 때까지 그들은 베르사유 조약에 별로 관심을 두지 않았습니다.
BMW는 제2차 세계대전 중에 다시 한 번 항공기 엔진 제조를 시작하여 자동차 회사에서 군수 회사로 전환했습니다. 이 기간 동안 자동차 건설은 계속되었지만 회사의 초점은 아니었습니다. BMW는 전쟁 내내 비행기 엔진을 계속 생산했습니다. 제2차 세계대전이 끝날 무렵 미군은 독일을 점령하고 BMW 공장을 모두 폐쇄하고 회사를 군수회사로 분류했습니다.
BMW는 1948년 R 24 오토바이를 개발할 때까지 아무것도 만들지 않았습니다. 시간이 지남에 따라 눈길을 끄는 다른 오토바이를 만들게 될 것입니다. 그러다가 1952년에 회사는 긴 차체의 6인승 자동차인 BMW 501을 만들었습니다. BMW는 다시는 비행기 엔진을 만들지 않았습니다믿을 수 있는 고급차에 집중합니다.
