특히 1960년대와 70년대 쉐보레 고성능 자동차의 역사는 카마로, 콜벳, 임팔라 등 유명하고 사랑받는 명판으로 가득 차 있으며 길고 풍부합니다. 이러한 잘 알려진 모델과 함께 1970년대 중반의 중형 Chevrolet Laguna를 포함하여 이 시대에 나온 좀 더 모호하고 수명이 짧은 Chevie도 있었습니다.
맞춤형 모델이라기보다는 Chevy의 A-body 플랫폼인 Chevelle/Malibu의 독특한 고급 시장 버전인 Laguna는 생산된 지 몇 년밖에 되지 않았지만 거리가 아니라 모터스포츠에서 큰 영향을 미쳤습니다. Laguna의 개발과 독특한 스타일 뒤에 숨어 있는 때때로 간과되는 이야기는 NASCAR 경쟁과 깊은 관련이 있는 매혹적인 이야기입니다.
엄격한 배출 규정과 덜 강력한 엔진을 갖춘 Laguna의 도로 주행 버전은 70년대 중반 미국 자동차의 전형적인 성능을 보였지만 NASCAR의 타원형에서는 Laguna가 강력한 성능을 발휘했습니다. 실제로, 전문 스톡 카 경주에서 공기역학에 초점을 맞춘 Laguna는 경쟁에서 너무 두려워서 결국 NASCAR는 경쟁자들에게 더 나은 기회를 제공하기 위해 규칙서를 변경하게 되었습니다. 오늘날 Chevrolet Laguna는 1970년대 가장 흥미로운 GM 고성능 차량 중 하나이자 빈티지 스톡 카 레이싱 팬들이 가장 좋아하는 차량이 되었습니다.
거리에서 슈퍼 스피드웨이까지
자동차 수집가와 머슬카 팬의 경우 General Motors A-body 플랫폼의 초기 버전이 가장 많은 관심을 받지만 이후의 A-body 자동차도 간과해서는 안 됩니다. 콜로네이드 자동차로 알려진 A-body 플랫폼의 1970년대 중반 반복은 폰티악의 매우 독특한 1973 GTO를 포함하여 기억에 남는 여러 자동차를 탄생시켰습니다.
쉐보레 라구나는 73년형 모델에 처음 등장해 독특한 차체 색상의 전면 페시아를 갖춘 기존 말리부와 쉐벨의 고급 버전으로 자리매김했습니다. 첫 번째 모델 연도 동안 Laguna는 희귀한 스테이션 왜건을 포함하여 몇 가지 다양한 차체 스타일로 제공되었습니다. 그러나 1975년에는 현재 Laguna S-3로 알려진 Laguna가 스포티한 쿠페 전용 제품으로 개선되었으며 전면 페시아는 이제 더 매끄럽고 쐐기 모양이 되었습니다.
하지만 Laguna의 공기역학적 프런트 엔드는 단지 거리에서 멋져 보이기 위한 것이 아니었습니다. 노즈는 풍동에서 연마되었으며 1960년대 후반 Ford Torino Talladega 및 Dodge Charger Daytona와 같은 자동차가 그랬던 것처럼 Chevy의 NASCAR 팀이 트랙에서 우위를 점할 수 있도록 설계되었습니다. Chevy의 차체는 이전 자동차만큼 극단적이지 않았을 수도 있지만 새로운 전면 페시아는 작동했으며 Laguna는 70년대 중반에 NASCAR 우승의 긴 목록을 쌓았습니다.
실제 모터스포츠의 혈통
궁극적으로 Laguna의 트랙에서의 성공은 매우 강력하여 1978년 시즌 동안 NASCAR는 Laguna 차체 차량에 제한 플레이트를 장착하여 마력을 낮추고 공기역학 이점의 균형을 맞추도록 요구했습니다. 하지만 그때쯤에는 Laguna와 중형 GM A-body 플랫폼 자체가 이미 종말을 맞이했습니다.
Laguna는 1976년 이후 Chevy의 생산 차량 라인업을 떠났습니다. 1978년까지 General Motors는 새로운 소형 플랫폼을 도입했으며 이는 결국 G-바디 명칭을 사용하기 시작했으며 Chevelle 자체는 더 이상 존재하지 않게 되었습니다. 한편 NASCAR는 1981년부터 새로운 소형 휠베이스 경주용 자동차로 전환했으며, G-Body 자동차는 스톡 자동차 경쟁에서 GM의 새로운 출품작이 되었습니다.
Laguna는 큰 날개를 가진 Plymouth Superbird와 Dodge Daytona가 몇 년 전에 가졌던 것과 같은 큰 출력이나 이 세상에서 벗어난 모습을 가지고 있지 않을 수도 있지만, 그 전설은 상당히 유사하여 1970년대의 가장 흥미로운 Chevy 제품 중 하나입니다. NASCAR에 뿌리를 둔 Laguna는 이전 A-body 자동차와 차별화되며 오늘날 볼 수 없는 거리 자동차와 경주용 자동차를 연결합니다. 그렇다면 NASCAR의 전설인 Dale Earnhardt Jr.가 그의 컬렉션에 희귀한 1976년형 Chevy Laguna를 보유하고 있으며, 그가 자신의 많은 자동차 중에서 가장 좋아하는 차라고 생각한다는 소식을 듣는 것은 놀라운 일이 아닙니다.
