미국이 일본의 히로시마와 나가사키에 두 개의 핵폭탄을 투하한 지 거의 80년이 되었습니다. 원자폭탄으로 인한 막대한 인명 손실과 파괴는 제2차 세계대전에서 일본의 항복으로 이어졌습니다. 민간인을 대상으로 핵무기가 사용된 유일한 사례인 이 폭격은 오늘날까지도 일본의 강력한 힘을 극명하게 일깨워주는 역할을 합니다. 이러한 대량살상무기가 보유하고 있습니다. 1945년 핵폭탄 이후 핵무기는 더욱 강력해지고 파괴적이 되었습니다. 더욱 발전된 것은 군대가 핵무기를 전달하는 방식입니다.
[1945년미국이B-29폭격기를사용하여일본상공에이러한무기를투하했던것과는달리오늘날전세계의강력한군대는지구상의거의모든지점에미사일을배치할수있는훨씬더효율적인수단을보유하고있습니다대륙간탄도미사일(ICBM)로알려진이미사일은오늘날존재하는가장진보되고두려운무기전달시스템중하나입니다미국러시아중국인도영국프랑스등지구상여러국가가ICBM을보유하고있는것으로알려져있습니다이들국가는모두핵탄두를보유하고있습니다
ICBM이란 무엇입니까?
앞서 설명했듯이 ICBM이라는 용어는 대륙간 탄도 미사일(Intercontinental Ballistic Missile)의 약어이며, 이는 그 자체로 탄도 미사일이라고 불리는 미사일 범주의 하위 집합입니다. 오늘날 존재하는 탄도미사일에는 여러 종류가 있습니다. 여기에는 일반적으로 43~620마일의 거리를 이동할 수 있는 SRBM(단거리 탄도 미사일), 620~1,860마일 사이의 범위를 가질 수 있는 MRBM(중거리 탄도 미사일), 그리고 1,860~3,410마일 사이의 이동 거리.
미국 의회 조사국에 따르면 3,410마일 이상 떨어진 목표물에 도달할 수 있는 모든 탄도 미사일은 ICBM 범주에 속합니다. 아직 명확하지 않은 경우 ICBM의 명명 체계는 미사일이 매우 멀리 있는 목표물을 타격할 수 있음을 나타내며, 종종 의도한 목표에 도달하기 전에 대륙을 횡단할 수 있습니다. ICBM의 동작 및 발사 단계는 우리가 우주로 보내는 로켓과 매우 유사합니다. 여러 단계의 비행으로 구성됩니다. 실제로 ICBM은 의도한 목표를 향해 대륙간 비행을 하는 동안 비행 시간의 90% 이상을 대기권 밖에서 보냅니다.
ICBM을 다른 전달 시스템보다 훨씬 더 파괴적으로 만드는 것은 1960년대에 개발된 MIRV(Multiple Independently-Targetable Reentry Vehicle)라는 기술입니다. 단일 위치를 표적으로 삼는 기존 미사일과 달리 MIRV 기술을 사용하면 단일 ICBM이 여러 위치를 표적으로 삼도록 프로그래밍할 수 있으며 현재 개발 중인 러시아 MIRV 미사일은 16개의 탄두를 탑재할 수 있습니다.
미국 ICBM의 간략한 역사
미국은 제2차 세계대전이 끝난 직후 정부가 MX-774 프로젝트를 시작하면서 ICBM 개발에 착수했다. General Dynamics의 Convair Astronautics Division은 탄도 미사일 개발 계약을 체결했으며, 이 미사일은 결국 공군에 의해 고고도 로켓의 약어인 Hiroc로 명명되었습니다. 이 프로젝트가 발표된 직후, 미국 정부는 1947년에 프로그램을 취소했습니다. 그러나 Convair는 정부 자금 중 남은 자금을 사용하여 세 개의 미사일 프로토타입을 완성했습니다.
미국이 ICBM 개발을 더디게 한 주된 이유는 경쟁국, 특히 소련에 비해 핵 우월성이 제공하는 안보 보장 때문이었습니다. 그러나 1949년 소련도 최초의 핵폭탄을 개발한 이후 미국도 소련 ICBM의 핵공격 가능성을 두려워했다.
이러한 위협 인식은 결국 1951년에 시작된 Atlas ICBM의 개발을 시작으로 미국의 ICBM 개발 속도를 가속화하게 되었습니다. 3년 후, 미 공군은 Atlas보다 몇 가지 개선된 Titan 1 ICBM 작업을 시작했습니다. 타이탄 프로그램은 1959년 9월에 작업이 시작된 Minuteman ICBM 시리즈로 계승되었으며 최신 변형이 여전히 사용되고 있습니다. 1965년부터 미국은 또한 1985년부터 2005년까지 운용된 피스키퍼(Peacekeeper) 시리즈 ICBM에 대한 작업을 시작했습니다.
오늘날 ICBM이 중요한 이유
ICBM은 70년이 훨씬 넘는 역사를 갖고 있으며 현존하는 가장 치명적인 무기 운반 시스템으로 널리 알려져 있지만, ICBM은 전쟁 중에 거의 사용된 적이 없습니다. 일부 보고서에서는 러시아가 최근 ICBM을 발사했다고 지적했지만 대부분의 보고서에서는 해당 미사일이 실제로 중거리 탄도 미사일(IRBM)이었다고 암시합니다.
현대 ICBM의 파괴력은 엄청납니다. 이것이 바로 이러한 무기가 그 파괴적인 성격에도 불구하고 핵 분쟁으로 악화되는 전통적인 전쟁으로부터 세계를 안전하게 지키는 데 간접적인 책임이 있는 이유입니다. 모든 국가가 핵무기를 보유하고 있는 것으로 알려져 있으며, 상황이 확대될 경우 서로를 완전히 파괴할 수 있는 ICBM 비축량을 보유하고 있기 때문에 이러한 극도로 치명적인 무기는 군사적 확대에 대한 효과적인 억제 수단으로 변모했습니다.
상호확증파괴로 이어지는 전면적인 핵전쟁의 위협은 언제나 가능성이 있지만, 어떤 면에서는 인류의 완전한 절멸을 막은 것이 바로 이 위협이라는 사실을 부인할 수 없습니다.
