특정 연도의 자동차 품질과 신뢰성을 평가하는 것이 항상 간단한 것은 아닙니다. 많은 경우 차량은 아무런 변경 없이 한 모델 연도에서 다음 모델 연도로 완전히 이월되므로 자동차나 트럭의 특정 모델 연도가 다음 모델 연도보다 더 많은 문제가 있는지 여부와 그 이유가 무엇인지, 그리고 이러한 문제가 일반 구매자에게 영향을 미칠 만큼 심각한지 여부를 판단하기가 어렵습니다.
그러나 특정 모델 연도에서는 특정 모델이나 브랜드뿐 아니라 전체 자동차 산업 전반에 걸쳐 품질 문제가 증가하는 경향이 뚜렷하게 나타났습니다. 그리고 JD Power의 연구에 따르면 2022년 모델 연도는 평균보다 훨씬 더 많은 문제가 보고된 것으로 나타났습니다. 실제로 2022년 모델 연도 문제는 주변 연도보다 높기만 한 것이 아닙니다. 2009년 이후 단일 모델 연도보다 높은 수치입니다.
여러 고유한 원인으로 인해 문제가 발생할 수 있는 개별 모델이나 브랜드 순위와 달리 JD Power는 이러한 업계 전반의 결과가 2022년 모델 연도가 바로 중간에 있었던 코로나19 팬데믹 시대의 광범위한 공장 폐쇄, 공급 부족 및 생산 지연의 결과임이 거의 확실하다고 지적합니다. 이는 업계가 격동의 시대에서 크게 벗어났음에도 불구하고 팬데믹 시대의 영향이 여러 방식으로 계속 느껴지고 있음을 보여줍니다.
자동차 제조사들에게는 파괴적인 해
다행스럽게도 2020년대 초반 세계가 경험한 팬데믹 시대의 일상적 경험은 대부분 백미러 속으로 사라졌지만, JD Power 연구는 코로나19가 때로는 명확하지 않을 수 있는 방식으로 더 광범위하고 오래 지속되는 경제적, 산업적 영향이 지속된다는 점을 상기시켜 줍니다.
5년이 채 안 됐을지 모르지만, 2021년과 2022년에 팬데믹이 글로벌 공급망에 얼마나 많은 영향을 미쳤는지, 그리고 그 해의 광범위한 반도체 부족으로 인해 자동차 제조업체가 특히 얼마나 큰 타격을 받았는지 잊기 쉽습니다. 이로 인해 미국의 전체 차량 생산 및 판매 수가 크게 감소했습니다.
그러나 자동차 산업과 경제 전반에서 이러한 지속적인 혼란과 불확실성에도 불구하고 자동차에 대한 소비자 수요는 2020년대 초반에도 높은 수준을 유지했습니다. 이로 인해 공장은 자동차를 인도하기 위해 서두르고 딜러는 판매해야 하는 적은 재고에 대해 막대한 인상을 쌓으면서 수요와 공급 비율이 맞지 않게 되었습니다. JD Power는 광범위한 생산 중단과 빈 딜러에 차량을 급하게 인도하는 것이 2022년 모델 차량이 평소보다 더 많은 문제를 보여준 가장 큰 이유일 가능성이 높다고 결론지었습니다.
2022년의 여파
2025년 JD Power 연구에서는 2022년 모델 차량에서 문제가 더 많이 발생하는 것은 예상치 못한 현상이 아니라고 지적합니다. 2022년 차량도 그 해 JD Power 초기 품질 연구에서 평소보다 낮은 품질 등급을 받았으며, 자동차가 노후됨에 따라 이러한 문제가 지속되는 것은 놀라운 일이 아닙니다.
공급망 부족과 함께 JD Power는 2022년 모델 차량 문제의 또 다른 원인으로 대유행 시대의 인력 중단을 강조합니다. 그러나 우연히 22년식 차량을 소유하고 있고 걱정이 된다고 해서 엔진이 폭발하거나 변속기가 고장날 준비가 되어 있다는 의미는 아닙니다. 보고된 문제 중 다수가 소프트웨어 및 스마트폰 통합과 관련되어 있다는 사실을 알면 어느 정도 위안을 얻을 수 있습니다. 이는 불편하기는 하지만 차량 자체에는 특별히 심각하지 않습니다. 흥미롭게도 데이터에 따르면 22년 모델 연도에는 하이브리드 차량이 전기 및 ICE 전용 차량보다 전반적으로 더 나은 성능을 발휘한 것으로 나타났습니다.
대부분의 면에서 자동차 산업은 2020년대 초반을 괴롭혔던 문제를 지나쳐 현재의 신차 공급은 어느 정도 정상으로 돌아왔습니다. 2021년과 2022년의 공격적인 가격 인상과 가격 인상 대신 할인이 다시 일반화되고 있습니다. 그러나 JD Power 데이터에서 알 수 있듯이 자동차 산업이 뒤집어졌던 그 해의 여운은 앞으로도 오랫동안 계속해서 작은 방식으로 느껴질 것입니다.
