어둡거나 안개가 낀 환경에서 자전거를 타는 경우 조명 세트는 투자할 수 있는 최고의 장치 중 하나가 될 수 있습니다. 그러나 때때로 이러한 장치에는 한계가 있으며, 특히 라이더의 앞부분을 충분히 덮는 전체 범위의 가시성을 제공하는 데 한계가 있습니다. 뒷면, 옆모습. 기업가 Kent Frankovich는 Revolights라는 혁신적인 솔루션으로 이 문제를 해결하려고 했습니다.
이 제품은 자전거 바퀴 테두리에 부착되는 2개의 LED 링 마운트로 구성된 스마트 조명 시스템 역할을 합니다. 바퀴가 가속하면 조명이 켜지고 기존 자전거 조명보다 훨씬 더 넓은 범위의 가시성을 제공합니다. 강력한 조명을 제공하면서 설치 방법이 거의 필요하지 않은 Revolights는 자전거 라이더의 새로운 표준이 되는 것을 목표로 했습니다.
이 야심찬 비전은 스탠포드 대학에 재학 중인 창립자 Kent Frankovich에게 나타났습니다. “Shark Tank” 출연 중에 설명했듯이 Frankovich는 저녁에 자전거를 타고 집으로 가는 동안 전통적인 자전거 조명으로 보는 데 어려움을 겪으면서 부딪힐 수 있는 많은 움푹 들어간 곳과 유사한 장애물에 짜증을 냈습니다. 의료 기술 대기업인 Theranos에서 근무한 경험과 화성 과학 연구소 임무에 대한 NASA의 제트 추진 부문에서 근무한 경험을 포함하여 기계 공학에 대한 배경 지식을 바탕으로 Frankovich는 계속해서 Revolights가 될 제품을 개발했습니다. 그의 열정은 열성적인 대중과 공유되었으며, 2011년과 2013년에 두 번의 성공적인 Kickstarter 캠페인을 통해 각각 $215,621와 $94,793를 모금했습니다. 이 제품은 또한 GearJunkie 및 CNN과 같은 플랫폼으로부터 주목할만한 언론의 주목을 받았습니다.
Shark Tank의 Revolights는 어떻게 되었나요?
Kent Frankovich는 Revolights의 지분 10%에 대한 150,000달러의 투자를 모색하기 위해 탱크에 합류했습니다. Daymond John은 다른 투자자들이 면밀히 조사하기 위해 오기 전에 디스플레이 자전거에서 제품을 시험해 보았습니다. Frankovich는 생산 비용과 전체 가격을 낮추려고 한다고 설명했습니다.
당시 Revolights는 자전거 스포크에 적용할 수 있는 키트로 제공되었습니다. Frankovich는 Kevin O’Leary에게 라이더가 바퀴를 잠글 때 제자리에 있기 때문에 안전하다고 확신했습니다. 기업가는 또한 O’Leary에게 자신의 기술을 대규모 자전거 바퀴 제조업체에 라이선스할 계획이지만 먼저 시장에서 생존 가능성을 입증하고 싶다고 말했습니다. Revolights는 10개월 동안 판매되었으며 단일 세트의 가격은 $139이고 전체 세트의 가격은 $229로 $600,000의 매출을 올렸습니다. 그러나 막대한 생산 비용과 사업 재투자로 인해 회사는 아직 수익을 내지 못했습니다.
그럼에도 불구하고, 상어들은 주로 제품과 Frankovich 모두의 가치를 보았습니다. Daymond John은 사업의 30%에 대해 300,000달러를 제안했습니다. O’Leary는 로열티 계약을 체결하여 7%의 로열티에 대해 150,000달러를 기꺼이 주고, 투자금을 회수하면 1%로 낮아집니다. Frankovich의 가치가 너무 낮다고 생각한 Robert Herjavec은 10%에 $300,000를 제안했고 이로 인해 John은 퇴사했습니다. Frankovich는 자신의 사업을 과소평가하고 Herjavec의 거래에 더 많은 관심을 보이지 않는 기업가를 가혹하게 비난한 Mark Cuban의 억울함에 대해 다른 투자자들의 의견을 많이 듣고 싶었습니다. Frankovich는 Cuban의 평가에 동의하지 않았지만 그럼에도 불구하고 결국 Herjavec을 선택했습니다.
Shark Tank 이후의 Revolights
Revolights와 창립자 Kent Frankovich는 “Shark Tank” 출연 중에 상당한 인상을 남겼습니다. 품목 자체의 품질과 함께 기업가가 자신의 회사를 얼마나 낮게 평가하는지에 대해 상어와 논쟁을 벌이는 것을 듣는 것은 흥미로웠습니다. 상어의 투자를 완화하는 방법은 확실하지만 Mark Cuban이 가정한 적대적인 의도는 없었을 것입니다.
에피소드 자체는 2014년 3월 7일에 쇼 다섯 번째 시즌의 에피소드 19로 방송될 예정입니다. 방송 다음 날 투자자 Robert Herjavec은 이전에 Twitter로 알려진 X에서 “@mcuban이라고 말할 수 있는 것 – 거래가 종료되었습니다! #Revolights”를 공유하면서 거래가 성사되었음을 확인했습니다. 얼마 지나지 않아 팀은 다른 출처로부터 추가 자금을 받았습니다. 2014년 5월, Revolights가 Sierra Angels 및 Sacramento Angels를 포함한 여러 투자 그룹으로부터 시리즈 A 자금으로 100만 달러를 받았으며 Herjavec의 300,000달러 투자에 추가되었다고 발표되었습니다. Frankovich는 보도 자료에서 “우리는 전 세계 자전거 운전자에게 새로운 안전 표준을 제공하기 위해 팀을 확장하고 제품군의 배포를 확장하게 되어 매우 기쁩니다.”라고 밝혔습니다.
2015년에 팀은 Revolight Eclipse 개발을 시작했습니다. 이 Eclipse는 더 깔끔한 외관, 더 효율적인 애플리케이션, 그리고 Bluetooth를 통해 조명에 연결되어 날씨 알림, 차량 추적, 배터리 상태, 방향 지시등 및 더. 원본과 마찬가지로 이번에는 Indiegogo에서 매우 성공적인 크라우드 펀딩을 진행하여 $250,000가 훨씬 넘는 금액을 모금했습니다.
Revolights가 폐업한 이유는 무엇입니까?
아쉽게도 ‘샤크탱크’ 이후 흥행에 성공한 지 얼마 되지 않아 제품의 불이 꺼졌다. 회사의 활동은 시간이 지남에 따라 포기되기 시작했으며 2017년 이후 Instagram이나 X 계정에 새 게시물이 삭제되지 않았습니다.
2018년에 Revolight의 지지자들은 회사의 상태에 관한 암울한 소식을 접했습니다. 2019년 1월 Revolight Kickstarter 후원자에게 보낸 편지에서 Kent Frankovich는 다음과 같이 공유했습니다. “모든 Revolights 서포터 여러분, 우리는 이 험난한 7년의 여정을 우리와 함께 해주셔서 진심으로 감사드립니다. 우리가 성취한 모든 것은 여러분 없이는 이룰 수 없었을 것입니다. 그러나 오늘은 무겁습니다. Revolights를 폐쇄할 때가 되었음을 알리기 위해 편지를 쓰고 있습니다. 우리는 큰 파도를 일으키고 성공과 좌절의 롤러코스터를 탔지만 궁극적으로 개인적, 직업적 이유로 인해 계속할 수 없습니다.”
Revolight의 폐쇄에 관해 명확한 이유는 제시되지 않았지만 나중에 서신에는 팀이 더 이상 추가 고객 또는 제품 지원을 제공할 수 있는 리소스를 보유하지 않는다고 명시되어 공급 문제나 자금 조달 문제가 있음을 나타냅니다. 놀랍게도 오스트리아에 본사를 둔 Shopify 웹사이트에는 여전히 Eclipse 700c Bike Lights의 재고가 €199.00에 있는 것으로 보입니다. 하지만 이 사이트가 해당 회사와 공식적으로 연관되어 있는지는 알 수 없습니다.
Revolights 창립자의 다음 단계는 무엇입니까?
Revolights의 폐쇄는 말할 것도 없이 미스터리입니다. Kent Frankovich의 유명한 창립자, 초기 제안을 초과하는 투자로 이어진 성공적인 “Shark Tank” 홍보, 여러 성공적인 크라우드 펀딩 캠페인 및 추가 투자, 그리고 심각한 요구 사항을 해결하는 제품 사이에서 회사는 거의 맞춤 제작된 것처럼 보입니다. LARQ Water Bottle 및 PolarPro와 같은 다른 번성하는 “Shark Tank”브랜드와 함께합니다.
아아, 우리는 무슨 일이 있었는지 궁금해합니다. 그러나 앞서 언급한 회사의 작별 편지에는 Revolights가 계속 살아갈 것이라는 희망이 표현되어 있으며 마지막 부분에는 “우리의 기술, 특허 및 브랜드가 제2의 삶을 찾길 바라며 이를 위해 최선을 다할 것입니다.”라고 적혀 있습니다.
고맙게도 Frankovich는 일부 유명 회사에서 일하면서 자신의 경력을 계속 발전시켜 왔습니다. 2019년 2월 Revolights가 폐쇄된 후 Frankovich는 Apple에서 재직했습니다. 그는 거대 기술 기업의 엔지니어링 관리자가 되기 전에 기계 설계 엔지니어로 일했습니다. 그는 3년 동안 Apple에 근무했으며 2022년 말에 자리를 떠났습니다. 이후 Frankovich는 버몬트에 본사를 둔 우주 및 방위 제조업체인 Benchmark Space Systems에서 전기 추진 부문 부사장으로 근무했습니다. 그는 또한 2014년부터 떠오르는 비즈니스 및 디자인 프로그램 Camp BizSmart에서 멘토로 자원 봉사하는 등 기업가 분야에서도 활발하게 활동하고 있습니다.
