사진 부스는 거의 100년 동안 존재해 왔지만, 이러한 사진 캡처 기계는 혁신이 너무 느려서 요즘에도 여전히 촌스럽고 마음에 들지 않는 사진을 찍고 있습니다. 그러나 한 회사는 사용자 경험뿐만 아니라 디지털 및 인쇄 사진의 품질도 향상시키도록 설계된 독점 소프트웨어를 갖춘 사진 부스를 제공함으로써 이러한 상황을 바꾸려고 노력해 왔습니다.
“거울, 거울”로 발음되는 MirMir는 이미지 향상 소프트웨어가 포함된 임대 가능한 사진 부스를 제공하는 주문형 전문 사진 회사입니다. 이 브랜드는 2013년 전 패션 사진작가 라이언 글렌(Ryan Glenn)과 그의 친구 션 스펜서(Sean Spencer)가 설립했기 때문에 완전히 새로운 브랜드는 아니지만, 최근 유명인사들의 팔로잉이 늘어나면서 많은 주목을 받고 있습니다.
하지만 이 새로운 사업이 유명해지기 전 공동 창업자들은 회사 성장에 어려움을 겪고 있어 ‘샤크탱크’ 시즌9에 출연해 투자자 확보의 기회를 잡기로 결정했다. 흥미롭게도 Glenn과 Spencer는 처음에는 쇼에 출연하여 원하는 것을 얻었지만 오늘날의 MirMir를 만든 것은 약속된 투자가 아니었습니다.
‘샤크탱크’ 미르미르에게 무슨 일이?
시즌 9에 출연하는 동안 Glenn과 Spencer는 기계가 9대뿐이며 각각 $22,000를 돌려받았다고 밝혔습니다. 그들은 이미 MirMir의 운영에 250,000달러나 투자했지만 고객을 다양화하고 뉴욕과 로스앤젤레스를 넘어 사업을 확장하는 데는 충분하지 않았습니다. Shark Tank Recap에 따르면 그들은 회사 지분 10%를 대가로 350,000달러를 요구했습니다.
Glenn은 처음 3년 동안의 수익이 400만 달러를 넘었다고 밝혔지만 대부분의 Sharks는 이 아이디어를 받아들이지 않았습니다. Mark Cuban과 Daymond John은 사진 분야의 급속한 기술 발전을 고려할 때 업계에서 오래 지속되지 않을 것이라고 믿었기 때문에 이 거래를 통과시켰습니다. 반면 Lori Greiner는 MirMir가 프리미엄 시장을 고수하는 것이 더 나을 것이라고 생각했습니다.
Kevin O’Leary는 관심을 보였지만 쌍이 제시한 용어를 수정하고 싶었습니다. 35만 달러를 대출로 제안하고 그 대가로 18%의 이자와 5%의 지분을 요구합니다. 2016년 아내 Kym Johnson과의 결혼식에서 사진 부스를 사용한 이후 브랜드를 인식한 Robert Herjavec은 즉시 50%의 소유권을 원한다고 말했습니다. Glenn과 Spencer는 지분 20%만 삭감할 수 있다고 답했고, Herjavec은 지분 20%에 대한 제안을 $700,000로 변경했습니다. 두 사람은 결국 Herjavec의 제안을 받아들였습니다.
Mirmir와 Robert Herjavec의 거래는 실패했지만 회사는 번성했습니다.
안타깝게도 MirMir 공동 창립자와 Herjavec 간의 포옹과 악수는 에피소드 녹화 후 거래가 무산되었기 때문에 아무데도 이어지지 않았습니다. 왜 이런 일이 발생했는지에 대한 자세한 내용은 없지만 촬영 후 거래가 무너지는 것은 드문 일이 아닙니다. Forbes 조사에 따르면 쇼에 출연한 사업주 중 약 43%가 Sharks가 쇼가 끝난 후 조건에 대한 추가 변경을 요구하는 등 여러 가지 이유로 거래가 실현되지 않은 것으로 나타났습니다.
이러한 좌절에도 불구하고 미르미르 오너들은 ‘샤크 탱크’ 등장 이후 브랜드 인지도와 수요가 높아져 계획을 추진하는데 어려움이 없어 보였다. Kardashians, Taylor Swift, Gigi Hadid와 같은 할리우드의 엘리트 스타들로부터 지지를 받은 것 외에도 Glenn과 Spencer는 “Shark Tank” 시즌 6에서 Reviver를 제안한 또 다른 사업가인 Eric Cusin에게서 파트너를 찾았습니다.
TV에 노출된 후 MirMir는 기계 수를 늘리고 Big Apple과 City of Angels를 넘어 사업을 확장했습니다. 이 회사는 오스틴, 댈러스, 샌프란시스코로 사업을 확장했으며 캐나다, 특히 토론토와 몬트리올, 그리고 런던, 방콕, 도쿄를 포함한 세계 다른 지역에도 진출했습니다. 이러한 큰 발전으로 인해 MirMir는 사진 시장에서 더 큰 주목을 받게 되었습니다.
미르미르는 계속해서 번성하고 있습니다
미르미르가 ‘샤크탱크’에 출연한 지 7년이 지났지만 호황을 누리고 있는 사진부스 렌털 업계 속에서도 주춤할 기미가 보이지 않는다. IBISWorld 분석에 따르면 미국 사진 부스 서비스 시장에서만 2024년에 약 1억 140만 달러의 총 수익을 창출할 것으로 예상됩니다. MirMir는 재무 실적을 공개적으로 공개하지 않지만 일부 소식통은 2023년 2월 현재 연간 수익이 2,400만 달러로 추정합니다. 한편, 데이터 분석 회사인 Zoominfo는 이를 1,620만 달러로 평가했습니다.
Glenn과 Spencer가 이벤트 사진 시장의 기존 모델을 단순히 수정한 것이 아니었기 때문에 MirMir는 세간의 이목을 끄는 이벤트의 필수 요소가 되었습니다. 그들은 현대 소비자, 특히 밀레니얼 세대와 Z세대의 요구에 맞게 이를 재정의했습니다. MirMir의 독점 소프트웨어는 이미지를 즉시 수정하여 현장에서 인쇄하거나 소셜 미디어에 직접 공유할 수 있는 완벽한 고품질 스냅을 제공합니다. LED 대신 스트로브 조명을 활용하는 전문가 수준의 부스 조명도 그림처럼 완벽한 모습을 구현하는 데 도움이 된다고 Fortune은 설명했습니다.
다른 일반적인 사진 부스 회사와 비교하여 MirMir는 모든 이벤트마다 기술자를 제공하여 사용자가 만족스러운 결과를 생성할 수 있는 최상의 위치를 찾는 데 도움을 줍니다. 따라서 고객이 클래식, 와이드, GIF, 인물 사진 등 어떤 패키지를 예약하더라도 서비스 전문가가 현장에 가서 인간적인 지원을 제공합니다. 미르미르 포토부스의 인간적인 면모도 고객들이 계속 찾아오는 이유 중 하나라고 짐작할 수 있다.
Mirmir와 공동 창립자의 다음 단계는 무엇입니까?
이제부터 MirMir는 TV 쇼에 출연한 이후 지난 7년 동안 달성한 것보다 훨씬 더 많은 성과를 거둘 가능성이 높습니다. 이미 Microsoft, Amazon, 심지어 Google과 같은 거대 기술 기업의 호감을 얻었으며, Google은 자사 브랜드 컴퓨터 중 일부를 사무용으로 구입한 것으로 알려졌습니다. 또한 Coachella, 아카데미 시상식, 에미상 및 기타 여러 유명 행사의 사진 부스를 위한 선택이 되었습니다. 회사는 이 모든 것을 아주 적은 마케팅으로 달성했습니다. Racked에 따르면 유명 고객의 입소문이 모든 작업을 수행했습니다.
그럼에도 불구하고 미르미르의 성공은 단순히 인기 있는 고객의 영향력에만 뿌리를 둔 것은 아닙니다. 회사의 제품과 서비스는 처음부터 품질 면에서 탁월했습니다. Glenn과 Spencer는 회사의 사진 편집 소프트웨어를 만들고 개선하기 위해 숙련된 소프트웨어 개발자를 고용했습니다. 수년에 걸쳐 이루어진 개발에는 얼굴 스무딩 및 잡티 제거와 같은 캡처 후 효과가 포함됩니다.
안타깝게도 Spencer는 LinkedIn 프로필에 따르면 2018년 12월 조용히 회사를 떠난 것으로 보이므로 회사 내에서 MirMir의 발전을 더 이상 목격할 수 없습니다. 그 후 그는 2019년부터 2023년 사이에 AI 중심 기업에서 일하기 시작했고 현재 고용주인 World Plus Inc.에서 최고 마케팅 책임자(CMO)로 최고 직책을 맡았습니다. 그러나 글렌은 아마도 그가 공동 설립한 회사에 남아 있었을 것입니다. 예약된 사업가는 수년 동안 자신의 프로필을 업데이트하지 않았습니다.
