Leon Rose는 다시 한 번 Knicks 시즌을 50승으로 이끌었습니다. 그러나 Mike Breen이 최근 팀 회장을 칭찬한 것은 Stephen A. Smith에 의해 “불경스럽다”는 평가를 받았습니다.
Knicks가 금요일에 Bulls를 물리치자 ESPN의 Smith 동료인 Breen은 MSG 방송에서 시청자들에게 Knicks를 둘러싼 기대가 감당할 수 없을 정도로 커졌다고 제안했습니다.
“많은 Knick 팬과 언론, 조직 내 다수가 Knicks가 NBA 결승전에 진출하지 못한다면 이번 시즌이 실망스러운 시즌으로 간주될 것이라고 생각합니다.”라고 Breen은 뉴욕에서 열린 시카고의 136-96 철거 4쿼터에서 말했습니다.
“… 분명히 챔피언십은 모두가 원하는 것이고 그것이 목표입니다. 하지만 레온 로즈가 도착하기 전에 프랜차이즈가 어디에 있었는지 기억하세요.”
Knicks가 동부 컨퍼런스에서 3위를 차지했음에도 Smith는 Breen의 Rose 방어에 문제를 제기했습니다.
실황 남자를 “명예의 전당”이자 “스포츠 역사상 가장 위대한 목소리 중 한 명”이라고 부르며 그는 전설적인 방송인을 부드럽게 찢어 놓습니다.
“우리는 그가 우리 ESPN/ABC를 위해 무엇을 하는지 알고 있습니다. 하지만 이를 무시할 수는 없습니다.”라고 Smith는 말했습니다. “당신도 거기 있었습니다. 우리는 New York Knicks가 발전했다는 것을 알고 있습니다. … New York Knick 팬들은 어려움을 겪었습니다. 우리는 Richard Nixon이 퇴임한 이후 챔피언십에서 우승하지 못했습니다. 우리는 1973년 이후 챔피언십에서 우승하지 못했습니다.
“우리는 Leon Rose와 그가 이룬 일에 감사드립니다. 그것은 NBA 결승전에 가기에는 부족한 모든 것에 대해 우리가 만족해야 한다는 뜻입니까?”
50승 28패의 기록에도 불구하고 제이슨 테이텀이 셀틱스로 복귀하고 제임스 하든이 2월에 캐브스로 트레이드되고 피스톤스가 57승 21패로 컨퍼런스를 이끌면서 최근 몇 주와 몇 달 동안 닉스의 결승전 열망이 흐려졌습니다.
그럼에도 불구하고 Breen이 보기에 Knicks는 Rose가 농구 운영을 맡은 첫 번째 풀 시즌인 2020-21 시즌 이후 단 한 번 플레이오프에 진출하지 못했습니다. 그리고 그 경기는 플레이오프 농구 없이 7시즌 연속으로 이어졌습니다.
Smith는 또한 올스타 브레이크 이후 평균 11.6득점에 불과한 Mikal Bridges에 대한 Rose의 블록버스터 트레이드를 비판한 후 64세의 Breen을 다시 사랑스럽게 찢어발겼습니다.
“젠장, Mike Breen, 이러지 마세요. 패스를 주지 마세요.”라고 Smith가 말했습니다. “우리는 결승전에 가봐야 합니다. 왜냐하면 미래가 좋지 않을 것이기 때문입니다. 보스턴이 사라지는 것이 아니라 디트로이트가 오고 있습니다.’
“저는 Mike Breen을 존중하고 싶습니다. 하지만 당신을 만나면 우리는 Mike Breen에 대해 이야기하게 될 것입니다. 사랑합니다.”
정규 시즌이 4경기만 남은 상황에서 닉스는 플레이오프 포지셔닝을 위해 경쟁하고 있으며 동부 3번 시드에서 클리블랜드를 상대로 1경기 앞서고 있습니다.
그들은 호크스, 셀틱스, 랩터스, 호네츠의 동료 포스트시즌 팀과 대결하여 정규 시즌을 마무리한 후 또 다른 플레이오프 도전에 나설 것입니다.
Knicks는 지난 시즌 동부 컨퍼런스 결승에 진출했습니다. 2000년 이후 처음으로 해당 단계에 진출한 후 6경기 만에 Pacers에 패했습니다.
