Elon Musk의 리더십 스타일은 기껏해야 변덕스러운 것으로 묘사되었습니다. 수년에 걸쳐 그는 EV 브랜드 Tesla, xAI라는 AI 연구소, 현재 X가 운영하는 소셜 미디어 플랫폼, SpaceX라는 선도적인 민간 우주 기업 및 Boring Company를 포함하여 다양한 영역에 걸쳐 수많은 유명 기업을 관리하게 되었습니다. 그것은 인상적인 레퍼토리이지만 머스크는 그 동안 경영진을 불타오르게 했다는 악명을 얻었으며 그의 경영 스타일은 계속해서 직원 이탈을 촉발했습니다. 직원 퇴사 상황은 2025년에 더욱 악화된 것으로 보이며 이는 머스크 회사의 가장 중요한 보석인 Tesla에 가장 큰 타격을 주고 있습니다.
파이낸셜타임스(FT)는 “테슬라의 미국 영업팀, 배터리 및 동력전달장치 운영, 공보실, 최고정보책임자(CIO) 등의 주요 구성원은 물론 머스크가 회사의 미래를 걸고 있는 옵티머스 로봇 및 인공지능팀의 핵심 구성원도 최근 모두 떠났다”고 밝혔다. Tesla의 북미 지역 영업, 서비스 및 배송 담당 부사장인 Troy Jones는 10년이 넘는 기간 동안 근무한 후 7월에 회사를 떠났습니다.
Jones의 사임은 영업 및 제조 책임자이자 오랜 보좌관이었던 Omead Afshar가 해고된 직후에 이루어졌습니다. The Wall Street Journal에 따르면 Afshar는 “Musk의 해결사”이자 “전기 자동차 제조업체의 가장 강력한 임원 중 한 명”이었습니다. 같은 해 인사 부서를 이끌었던 제나 페루아(Jenna Ferrua)가 Tesla를 떠났습니다. 옵티머스 휴머노이드 로봇 프로젝트를 총괄한 엔지니어링 임원 밀란 코바치(Milan Kovac)도 출구로 나갔다.
정상에서의 연속 컷
OpenAI의 창립 멤버이자 Tesla의 전 AI 이사인 Andrej Karpathy는 작년 Sequoia Capital 행사에서 Musk의 리더십 스타일과 팀 선호도를 설명했습니다. 그는 Tesla의 CEO가 작고 강력하며 고도로 기술적인 팀을 선호한다고 말했습니다. “Elon은 기본적으로 저성과자를 제거하는 데 매우 친절합니다. 그는 기본적으로 사람들을 제거하기를 원하기 때문에 사람들을 팀에 유지하기 위해 실제로 싸워야 했습니다.”라고 Karpathy는 설명했습니다. 그의 연설 녹취록은 Musk가 X에서 두 번 공유했습니다.
머스크의 규모 축소에 대한 사랑은 440억 달러 규모의 인수로 X를 인수하고 수천 명의 직원을 해고한 직후 명백해졌습니다. 2021년에서 2025년 사이에 소셜 미디어 회사의 직원은 80% 감소하여 거의 1,500명에 이르렀습니다. 심지어 상단 황동도 안전하지 않습니다. 파이낸셜 타임스(Financial Times)에 따르면, 권력 투쟁으로 인해 결국 전 CEO인 Linda Yaccarino가 현재 xAI와 합병된 X에서 사임하게 되었습니다.
그녀가 도착하기 전에 머스크는 전 X CEO Parag Agrawal과 몇몇 임원들에 의해 총 1억 2,800만 달러에 달하는 미지급 퇴직금에 대한 소송의 표적이 되었습니다. 해당 소송은 소셜 미디어에서 공개적으로 대립한 지 몇 년이 지난 이달 초에야 합의되었습니다. 얼마 지나지 않아 머스크가 이끌었던 정부 효율성부(DOGE)의 직원들도 올해 초 항의의 뜻으로 사임했습니다. 머스크 밑에서 수많은 기관에서 대량 해고가 있었고 그의 이름으로 된 이메일은 그들이 업무 측면에서 성취한 것을 증명하도록 요청했습니다.
끊임없는 직장문화와 과감한 리더십
머스크는 자신의 엄격한 작업 책임자라는 평판으로 종종 파장을 일으켰습니다. X를 인수한 직후 머스크는 하드코어한 직업 윤리를 기대한다는 점을 분명히 했습니다. 그는 CNN이 본 메모에 “이것은 고강도로 오랜 시간 일하는 것을 의미한다. 탁월한 성과만이 합격 점수를 구성할 것”이라고 썼다. 올해 초 그는 다시 직원들에게 같은 질문을 하기 시작했습니다. 그리고 Tesla 직원들에게도 비슷한 성과가 예상되는 것 같습니다.
“이사회에서도 농담을 합니다. 시간이 있고 ‘테슬라 시간’이 있습니다. 이는 연중무휴 캠페인 스타일의 업무 정신입니다. 모든 사람이 이에 적합하지는 않습니다”라고 파이낸셜 타임즈는 한 고문을 인용했습니다. 지난해 4월 테슬라는 인력을 10% 감축했고, 며칠 후 머스크는 수많은 최고 경영진과 그 밑에서 일했던 수백 명의 직원을 해고한 것으로 알려졌다. 머스크는 삭감 후 이메일에서 “이러한 조치를 통해 우리가 인력 수와 비용 절감에 대해 절대적으로 강경해야 한다는 점을 분명하게 알 수 있기를 바랍니다. 일부 임원진은 이 문제를 심각하게 받아들이고 있지만 대부분은 아직 그렇게 하지 않고 있습니다”라고 말했습니다.
Tesla 직원 한 명은 머스크의 정치적 활동과 입장에 대한 불만을 이유로 올해 초 공개적으로 사임했습니다. 또 다른 직원은 머스크를 비판했다는 이유로 해고됐다고 공개적으로 밝혔습니다. Tesla는 또한 EV 부문의 경쟁이 치열해지고, 중국의 경쟁업체들이 꾸준한 진전을 보이고 있으며, 논쟁의 여지가 있는 정치적 난제들로 인해 직원들이 스트레스가 많은 근무 조건에서 휘청거리고 있는 등 시장 위치 측면에서 어려운 국면을 겪고 있습니다.
