교통안전국(Transportation Security Administration)은 미국 전역에 걸쳐 거대하고 중요한 업무를 수행하고 있으며 그 규모는 점점 더 커지고 있습니다. 예를 들어, 2025년 노동절 주말 동안 해당 기관은 보도 자료에서 약 1,040만 명의 여행자에 대해 보안 검색을 수행했다고 밝혔는데, 이는 전년도에 비해 거의 3.5% 크게 증가한 수치입니다. 젊은 여행자들은 아마도 TSA가 미국 공항의 보안과 동의어가 아니었던 시절을 기억하지 못할 것입니다. 그러나 항공 여행의 오랜 역사를 고려하면 실제로 TSA가 설립된 지 그리 오래되지 않았습니다.
2001년 11월에는 항공교통보안법이 제정되었다. 교통부는 보안 담당 차관을 리더로 하는 새로운 행정부인 TSA를 포함하도록 확장될 것이라고 명시했습니다. 이 직책을 맡은 첫 번째 공무원은 한때 비밀경호국 지도자였던 John Magaw였습니다. Magaw는 직위를 맡은 지 약 8개월 만에 사임했지만 짧은 기간 동안 두 가지 주요 정책 우선 순위를 가졌습니다. 공항에서 여행자를 검사할 연방 인력을 구축하고 모든 해당 가방과 여행 가방에 폭발 장치가 있는지 확인하도록 의무화하는 것입니다. 간단히 말해서, 이 기관의 목적은 공항 보안을 이전보다 훨씬 더 엄격하게 만드는 것이었습니다. 시기를 고려하면 이번 결정의 원동력은 분명합니다. 2021년 당시 필라델피아 국제공항의 CEO였던 첼리 카메론은 “TSA는 이런 끔찍한 행위가 다시 발생하는 것을 방지하기 위해 2001년 9월 11일의 비극적인 사건에 대한 직접적인 대응으로 만들어졌다”고 설명했습니다.
작업 시작 이후 TSA의 변화
지금까지 살펴본 것처럼 TSA 설립 이후 상황은 빠르게 변했습니다. 2003년에는 서비스의 핵심 구성에 또 다른 큰 변화가 있었습니다. 이 부서는 교통부 산하 기관으로 시작되었으나 보안에 초점을 맞춘 결과 2003년에 새로 설립된 국토안보부로 통합되었습니다. 이러한 움직임은 이러한 중요한 새 방어 기관을 더욱 중앙 집중화하기 위해 이루어졌습니다.
우리는 종종 TSA가 공항의 보안을 관리하는 역할(그리고 사람들이 공항을 통해 가져오려고 하는 이상한 물건을 압수하는 역할)로 생각하지만 사실은 행정부가 모든 교통 수단을 보호하도록 발전해 왔다는 것입니다. 현재 TSA는 “그 범위에는 상업 및 일반 항공, 대중 교통 시스템, 화물 및 여객 철도, 고속도로, 파이프라인 및 항구가 포함된다”고 보고합니다.
예를 들어 TSA가 열차에 대한 보안을 직접 제공한다는 의미는 아닙니다. 2025년 4월, TSA의 지상 작전 보조 관리자인 Sonya Proctor는 행정부가 “아마도 항상 주로 항공 조직이 될 것”이지만 다른 여행 분야에서 중요한 임무를 개발했다고 밝혔습니다. 이 기관에서는 이를 “지상 운송에 대한 보안 감독 노력”이라고 설명했습니다. 이 우산 아래에는 새로운 보안 요원 교육과 같은 활동이 있습니다. 또한 필요한 경우 2021년 5월 파이프라인 랜섬웨어 공격에 대응하여 처음으로 보안 지침(보안 강화를 위해 업계가 따라야 하는 조치 패키지)을 관리합니다. TSA 표면 작전 부서는 2019년에 설립되었으며 현재 미국 교통에 대한 주요 위협인 사이버 보안 위반에 맞서 조직이 진행 중인 전투를 주도하고 있습니다.
TSA 설립 전 미국 공항 보안
2001년 9월의 비극적인 공격 이전에는 공항 보안 조치가 매우 다르게 마련되고 운영되었습니다. Jeff Price는 공격 당시 덴버 국제공항의 보안 보안 책임자였습니다. 2021년에 그는 NPR과의 인터뷰에서 “마지막 순간에 게이트까지 걸어갈 수 있었습니다. 탑승권이 필요하지 않았습니다. 보안 검색대를 통과하기만 하면 되었습니다. 질문도 없고 신분증도 필요하지 않았습니다.”라고 말했습니다.
오늘날 공항에서 사용되는 신체 스캐너나 안면 인식 기술과 같은 TSA 무기고의 다른 강력한 도구에 불안해하는 사람들은 행정부 이전에는 그러한 조치가 사용되지 않았다는 사실을 알고 걱정할 수도 있습니다. 그냥 간단한 금속 탐지기입니다. 9/11 위원회 보고서에는 “적어도 .22 구경 권총의 금속 함량이 포함된 품목을 탐지하도록 보정된 보행형 금속 탐지기”가 이러한 목적으로 사용되었다고 명시되어 있습니다. TSA의 공항 신체 스캐너(금속 탐지기를 작동하지 않는 잠재적인 무기 운반자를 막기 위한)는 2010년 초까지 도입되지 않았습니다. 칼날 길이가 4인치를 넘지 않는 칼도 허용되었습니다. 공항 보안 조치는 결코 전국적으로 표준화되지 않았으며 주로 개별 공항에 고용된 민간 기업에 의해 수행되었습니다.
공격 직후, TSA가 설립되기 전에도 임시 보안 조치가 설치되어 법 집행 기관과 방위군이 일부 검사에 참여하기 시작했습니다. 새롭고 훨씬 더 엄격한 금지 품목 목록을 여행자에게 확인하는 것은 오늘날 TSA의 엄격하고 조직적인 보안 조치로 이어지는 공동 노력의 표시입니다.
