엑스박스 키넥트(Xbox Kinect)를 기억하는 사람이 있나요? 카메라를 사용하여 게이머의 움직임을 추적하는 Xbox 360 및 이후 Xbox One용 이상하게 생긴 모션 감지 주변 장치였습니다. E3 2009에서 프로젝트 나탈(Project Natal)로 처음 공개된 이 데모는 즉석에서 생성되는 반응, 얼굴 표정 분석 등을 포함하여 사용자가 실시간으로 상호 작용할 수 있는 Milo라는 캐릭터를 중심으로 이루어졌습니다. 그러나 2010년 11월 릴리스에서 Microsoft는 Kinect를 신체를 컨트롤러로 바꾸는 데 사용되는 웹캠과 유사한 기능으로 다시 전화했습니다.
Kinect는 기본적으로 Nintendo가 Wii로 한 일에 대한 Microsoft의 대답이었고 Sony는 잊혀진 PS3 기능 중 하나인 PlayStation Eye라는 자체 독점 카메라를 가지고 있었습니다. 그래서 2010년대에는 모든 콘솔이 모션 제어 경쟁에 뛰어들었습니다. 그러나 이에 대한 Microsoft의 접근은 놀라웠고 지금까지 출시된 게임 주변기기 중 가장 빨리 팔리는 주변기기가 되었습니다.
2025년이 되면 Kinect는 Xbox에 관한 한 거의 모호해졌습니다. Microsoft는 2017년에 Kinect 센서를 단종했고, 2018년에 어댑터 생산을 중단했습니다. Kinect는 실제로 그 당시에는 매우 선구적이었습니다. 그리고 2011년 Kinect SDK의 출시와 오픈 소스 코드는 예술 창작에서부터 무인 차량의 이동 허용, 의료 장비에서 한국 DMZ의 보안 카메라에 이르기까지 모든 것을 포함한 다양한 비게임 용도로 이어졌습니다. 하드웨어가 중단되었음에도 불구하고 Microsoft는 이를 버리지 않았습니다. 대신 기술은 동일한 원칙을 사용하는 보다 일반화된 형식인 Azure Kinect DK로 변형되었습니다. 좀 더 깊이 들어가 이 기발한 작은 카메라와 그 기능을 살펴보겠습니다.
Kinect 작동 방식
겉으로는 단순해 보일 수도 있지만(신체를 사용하여 게임을 제어할 수 있는 카메라임) 실제로 생각해 보면 상당히 복잡합니다. Kinect는 사용자의 신체가 무엇인지, 아닌지를 어떻게 알 수 있나요? 예를 들어 팬의 움직임과 귀하의 움직임을 어떻게 감지할 수 있습니까? 간단히 말해서, 이 시스템은 두 단계로 작동합니다. 첫째, 특수 카메라를 사용하여 방의 깊이를 감지하고, 여기에서 적외선 레이저 빛의 얼룩을 사용하여 “두뇌”에서 방을 재구성하는 3D 지도를 만듭니다. 그런 다음 기계 학습을 사용하여 알려진 뼈대를 비교하고 현재 위치와 무엇을 하고 있는지 감지합니다.
다르게 말하면, 이 기술은 당시 모션 캡처 카메라의 세대적 도약을 의미했습니다. 2D 이미지를 촬영하고 센서와 무작위 결정 포레스트를 활용하여 다른 픽셀 뒤에 어떤 픽셀이 있는지 확인합니다. 이를 통해 소매점에서 약 150달러에 실제 깊이가 있는 이미지를 구축할 수 있었고 무엇보다도 게임 주변 장치로 판매되었습니다.
비즈니스 측면에서 Kinect는 기술 사양과 가격대에 비해 덜 인상적이었습니다. 당시 사람들에게는 Wii처럼 스틱을 잡지 않고도 동작을 감지하는 컨트롤러로 여겨졌으나, 그 무렵 닌텐도가 수년간 독점해오던 시장에 진입한 것입니다. 게다가, 게임과 지원이 부족하다는 것은 적어도 원래 역할에서 갑자기 중단되었을 때 단순히 어지러워졌다는 것을 의미했습니다. 나중에 Microsoft의 가장 중요한 순간 중 하나로 간주되는 클라우드 서비스인 Azure에 통합되어 Kinect의 유산이 원래 제품과 함께 사라지지 않도록 했습니다.
Kinect의 현대적 용도
Microsoft는 2013년 3월 Kinect의 소스 코드 대부분을 오픈 소스 시장에 출시하여 개발자가 이 기술을 활용하여 맞춤형 응용 프로그램을 만들 수 있도록 했습니다. 오늘날에도 해당 코드는 온라인에서 쉽고 무료로 사용할 수 있습니다.
Kinect 코드는 몇 가지 주목할만한 언급을 포함하여 과학에서 군사 및 그 사이의 모든 분야에 이르는 다양한 분야에 적용되었습니다. 예를 들어, Kinect 기술은 한국 국경을 모니터링했으며, Kinect의 센서는 사람을 감지하고 경계 전초 기지에 경고하는 데 사용되었습니다. NASA는 Kinect 기술을 엔지니어링 프로젝트에 통합하는 연구를 수행했으며 Kinect의 동작 센서 기술을 사용하여 로봇 팔을 제어하는 실험도 수행했습니다. Kinect는 또한 미군 부대에 침투하여 가상 훈련 요법의 보조 수단으로 사용되었습니다. 유령 사냥꾼이 학습 소프트웨어를 활용하여 초자연적 개체를 탐지하는 데에도 사용되었습니다. 예술가들은 또한 Kinect를 사용하여 2015년 뉴욕 사이언스 홀에서 열린 “Connected World” 전시회와 같은 시각적 및 움직임 기반 작품을 제작했습니다.
Microsoft가 거의 10년 전에 은폐했던 궁극적으로 실패한 게임 주변기기에서 그러한 유산이 나왔다는 사실은 매우 놀랍습니다. 이는 Microsoft가 만든 것 중 가장 이상한 것은 아닙니다. 사실 이는 회사의 가장 이상한 제품 목록에도 포함되지 않습니다. 하지만 확실히 가장 유용한 것 중 하나입니다.
