라스베가스 — 럭비 리그를 둘러싼 라스베거스 주변의 일주일 간의 과대 광고와 축하 행사가 끝난 후, 경기는 마침내 토요일 밤 Allegiant Stadium에 도착했고 놀라움과 색채가 이어졌습니다.
영국의 슈퍼리그 라이벌 두 팀이 맞붙은 개막전에서는 리즈 라이노스가 월드컵 챌린지 타이틀 보유팀을 58-6으로 대패하며 헐 킹스턴 로버스를 압도했습니다.
Hull이 가장 좋아하는 게임은 Aussie National Rugby League에서 뛰었던 Leeds 스타 Maika Sivo가 지배했습니다. Sivo는 4번의 시도를 기록했고(한 번의 시도는 NFL 터치다운과 동일) 역동적인 60미터 달리기에서 또 다른 시도를 기록했습니다.
리즈의 지배력은 경기 내내 Killers의 히트곡 “Mr. Brightside”를 큰 소리로 일제히 불렀던 떠들썩한 지지자들의 환호를 샀습니다.
두 번째 게임은 인기 있는 Queensland Cowboys와 Newcastle Knights 사이의 두 NRL 게임(밤의 천막 부분) 중 첫 번째 게임이었습니다.
이 게임은 영국 팀 간의 게임보다 훨씬 더 경쟁적이었습니다. Knights가 Cowboys를 28-18로 이겼습니다.
2025년 NRL의 최하위 선수들에게 주어진 “나무 숟가락” 수상자로 약자였던 Knights가 12-0 선두를 차지한 후 North Queensland는 전반전에서 12-12 동점을 기록했습니다.
Knights는 후반전에 Kalyn Ponga의 피드를 받아 마지막 25m를 완주한 Brandon Best의 시도로 1위를 기록했습니다. Ponga의 컨버전 킥으로 Knights는 33분을 남겨두고 18-12로 앞서게 되었습니다.
1분 후 Dominic Young은 Knights에게 22-12 리드를 주려고 시도했고 Ponga 전환이 수직으로 맞았습니다.
Young의 시도 4분 후, Cowboys Murray Taulagi가 그날 밤 두 번째 시도를 성공시켰고 Knights의 리드는 22-18로 줄었습니다.
카우보이스(Cowboys)의 Braiden Burns가 높은 히트로 Ponga의 목을 거의 베었을 때 뼈가 부서지는 밤의 히트는 8시 40분이 남았을 때 나왔습니다. Burns는 페널티킥으로 남은 경기 동안 “sin bin”으로 퇴장당했습니다.
Allegiant Stadium 주변에서 안타가 들리고 1분 후 Knights는 Trey Mooney의 시도와 7시 30분이 남은 Ponga 전환으로 28-18 선두를 차지했습니다.
나이트캡의 결과는 대단했습니다.
지난 시즌 성적을 기준으로 이번 주 라스베가스의 NRL 4개 팀 중 최고의 팀으로 예상되는 캔터베리 불독스는 두 번째 연장전에서 서든 데스 드롭 골(NFL 필드 골과 드롭킥 사이의 크로스)에서 세인트 조지 일라와라 드래곤스를 15-14로 이겼습니다.
이는 NRL이 미국에 게임을 출시한 지 3년차를 마무리하는 궁극적인 방법이었습니다. 이는 NFL에서 논스톱 노 허들 2분 운전을 80분 동안 하는 것과 같습니다.
