캘리포니아에는 멋진 도시가 부족하지 않습니다. 예를 들어 장엄한 푸른 언덕, Tri-Valley 경제 중심지의 중요한 위치, 그리고 “여기는 모두가 좋아합니다”라는 놀랍도록 자랑스러운 슬로건으로 유명한 San Ramon을 예로 들어 보겠습니다. 목가적인 것처럼 보이지만 이 도시는 지진으로 인해 어려움을 겪고 있습니다. 이러한 활동으로 유명한 베이 지역에서는 이것이 놀라운 일이 아니지만 산 라몬(San Ramon)은 실제로 대부분의 사람들보다 더 많은 것을 경험하는 것 같습니다.
2026년 2월 2일은 도시의 여느 월요일 아침처럼 시작되었을지 모르지만, 하루에 75번의 지진이 발생하는 놀라운 일이 일어날 것입니다. 첫 번째 지진이 발생한 것은 오전 6시 30분쯤이었고, 앞으로 일어날 일을 예고하는 시간이었습니다. 도시에 거주하는 수 와일드(Sue Wild)는 샌프란시스코 크로니클(San Francisco Chronicle)과의 인터뷰에서 “화물 열차가 침대 중앙을 통과해 들어오는 것 같은 느낌”이라고 말했습니다. San Ramon이나 지진이 발생하기 쉬운 지역에 거주하는 경우 Harbour Freight에서 판매되는 비상 물품은 매우 귀중할 수 있습니다.
안타깝게도 지진은 드문 일이 아닙니다. 영국지질조사국(British Geological Survey)은 지각 활동으로 잘 알려져 있지 않은 영국에서도 매년 약 300건의 지진이 발생한다고 보고합니다. 그럼에도 불구하고 산라몬의 일일 집계는 특별하다. 이는 주로 해당 지역의 지리학적 특성으로 인해 발생하며, 이는 해당 지역 전체의 지진 취약성에 영향을 미치는 요소입니다.
산라몬이 지진에 취약한 이유
대륙의 위치와 지각판의 이동 패턴은 일부 지역이 다른 지역보다 지진에 훨씬 더 취약하다는 것을 의미합니다. 단층선은 서로 충돌하는 판의 에너지가 빠져나갈 수 있는 지구 지각의 균열입니다. 지구상에서 가장 악명 높은 단층 중 하나는 산 안드레아스 단층입니다. 이곳의 깊이는 10마일이 넘고 표면을 따라 650마일 이상 뻗어 있습니다. 북아메리카판과 태평양판이라는 두 개의 지각판이 서로 밀어내는 영향을 받습니다. 이 경우와 같이 지속적인 움직임은 두 판 사이에 형성된 압력을 감소시켜 일반적으로 더 자주 발생하지만 덜 강하고 강력한 지진을 발생시킵니다. 그 광대함을 감안할 때, 이 단층 시스템이 더 넓은 산 안드레아스 단층 시스템으로 결합되는 더 작은 단층 시스템의 복잡한 웹을 통합한다는 것은 놀라운 일이 아닙니다.
특히 산라몬의 위치에서 중요한 점은 그것이 산안드레아스 단층 자체가 아니라 더 넓은 네트워크의 관련 부분 중 하나인 칼라베라스 단층에 있다는 것입니다. 도시는 이 불안정한 단층 바로 위에 있으며, 그것이 그곳의 지각 활동 범위에 대한 이유입니다. 지진 떼라고 불리는 사건에서 왜 그렇게 짧은 시간에 그렇게 많은 지진이 발생했는지에 대해서는 전문가들이 여전히 고심하고 있는 더 어려운 질문입니다. 우리는 산라몬이 떼의 영향을 자주 받는 것을 알고 있으며, 가장 최근에는 2018년과 2015년에 두 차례 발생했습니다.
산라몬을 강타한 지진의 본질
특히 2월에 산라몬을 강타한 많은 지진 중 규모 4.2가 가장 높았으며, 규모는 1.3까지 내려갔습니다. CBS뉴스는 당시 “월요일에는 큰 피해는 보고되지 않았지만 주민들과 일부 기업에서는 물품이 선반에서 떨어졌다고 보고했다”고 보도했다. 미국지질조사국(USGS)은 규모 5.3의 지진을 보통 지진으로 분류하고, 규모 6.3의 지진을 강한 지진으로 분류합니다. 이는 단 24시간 동안 수많은 지진이 일어났다고 보기에는 무시무시할 만큼, 다행스럽게도 대부분 작은 지진이었다는 것을 보여줍니다. 확실하지 않은 경우 근처에 지진이 발생했는지 확인하는 방법이 있습니다.
작은 지진이 가장 큰 피해를 입히지는 않을 수도 있지만, 지역사회에 그러한 우려를 불러일으킨 것은 이러한 사건의 수와 예측할 수 없는 성격 때문입니다. 지진으로 잠에서 깬다는 것은 ‘보통’이라 할지라도 의심의 여지 없이 괴로운 일입니다. 과학자들은 이 행동의 구체적인 원인을 밝혀내지 못했습니다. 샌프란시스코 크로니클(San Francisco Chronicle)에 따르면 한 가지 믿음은 해당 지역의 작은 단층계에서 유동적인 활동이 이러한 놀라운 지진 폭발을 일으킨다는 것입니다. 떼는 일부 지역에서 지구 표면 아래의 화산 활동을 나타내지만 USGS 보고서에 따르면 산 라몬의 경우는 그렇지 않습니다. 대신, 그것은 마그마처럼 행동하지만 그렇지 않은 독특한 지진 떼가 있는 지역일 뿐입니다. 과학자들은 과학자들이 가장 잘하는 일을 하고 있으며, 그 이유가 무엇인지 계속해서 조사하고 있습니다.
