단종된 소니 포맷 6가지(그리고 실패한 이유)

세계에서 가장 크고 성공적인 전자 및 기술 회사 중 하나인 Sony는 누구나 아는 이름입니다. 시간이 지나면서 그 이름은 헤드폰부터 Bravia TV, PlayStation 비디오 게임 콘솔, Xperia 스마트폰, 심지어 카메라 렌즈까지 모든 분야에서 우수함의 동의어가 되었습니다. 또한 Sony는 3.5인치 플로피 디스크, 컴팩트 디스크, DVD, Blu-ray 디스크, 광 디스크 형식과 관련된 다양한 오디오 및 비디오 재생 표준 등 다양한 대중 미디어 형식의 원동력이자 파트너였습니다.

그러나 소니는 상업적으로 실패한 형식을 개발하는 습관으로 인해 다소 악명을 떨쳤으며, 때로는 더욱 확고하고 개방적인 표준과 경쟁하기도 했습니다. 아마도 가장 유명한 것은 시장 최초의 진지한 소비자 옵션이었으며 처음에는 경쟁력이 있었던 Betamax 비디오 테이프 형식이었을 것입니다. 그러나 10년 후에는 형식 전쟁에서 JVC의 VHS 형식으로 넘어갔습니다. 그러나 실패한 형식 목록에는 Memory Stick과 같은 더 흥미로운 선택, 몇 가지 실패한 디지털 오디오 솔루션, 심지어 표준화된 게임 콘솔에 대한 PlayStation 이전 시도도 포함됩니다. 그들이 어떻게 지냈는지, 왜 그랬는지 살펴보겠습니다.

주의 사항 – 이 주제에 대해서는 좋은 선택처럼 보일 수 있지만 Sony가 단종한 적이 없기 때문에 Super Audio CD는 포함하지 않습니다. 재생 하드웨어는 여전히 새로운 제품으로 제공되며 전문 레이블에서는 여전히 SACD로 앨범을 출시합니다.

Sony와 그 실패한 형식에 있어서 중요성 측면에서 다른 것보다 더 뛰어난 것이 바로 Betamax 홈 비디오 테이프 시스템입니다. 비디오테이프가 일반 소비자에게 판매된 것이 처음은 아니지만 실제로 실행 가능하고 실질적인 성공을 거둔 최초의 형식이었습니다. 그러나 곧 JVC의 경쟁 VHS 형식이 뒤따랐고 1970년대 중반부터 1980년대 중반까지 표준은 서로의 목구멍에 있었습니다. 두 형식은 항상 서로 명확한 상충 관계를 갖고 있었는데, Betamax는 뛰어난 이미지 품질을 제공하는 반면 VHS는 더 긴 녹화 시간을 제공했습니다.

하지만 그 격차는 몇 년 안에 줄어들었습니다. Betamax 카세트는 테이프를 넣을 공간이 적기 때문에 1970년대 후반에는 가장 빠르고 최고 품질의 녹음 속도가 실용적이지 않다는 이유로 떨어졌습니다. 느린 녹화 모드에서는 뚜렷한 차이가 거의 없었습니다. 따라서 대부분의 Betamax 테이프는 최대 3~4시간 30분을 기록하고 가장 일반적인 VHS 테이프는 6~8시간을 기록하므로 소비자는 VHS로 끌렸습니다.

일부 사람들은 VHS가 Betamax를 물리친 또 다른 이유는 VHS에서 성인용 콘텐츠를 더 광범위하게 이용할 수 있기 때문이라고 주장합니다. 2006년 MacWorld는 Blu-Ray 기술의 미래를 고려하면서 이 이론을 재검토했지만 Computerworld 칼럼니스트 Steve Duplessie는 그 평가에 동의하지 않았습니다. 대신 Duplessie는 VHS가 우세한 이유로 Betamax에 비해 VHS 하드웨어 제조에 대한 라이센스 제한이 더 느슨하다는 점을 지적했습니다.

90년대 초반이거나 비디오 게임 역사에 관심이 있는 분이라면 Compact Disc Interactive 형식(약칭 CD-i)을 알고 계실 것입니다. 그러나 Sony의 참여와 창립 회사를 넘어서는 형식에 대한 계획은 훨씬 더 모호합니다. 그것은 아마도 CD-i에 대한 정보 광고가 공동 개발자인 필립스의 브랜딩을 강력히 추진하여 결국 운전석에 앉게 된 덕분일 것입니다.

CD-i는 비디오 게임 콘솔과 PC 스타일 에듀테인먼트 소프트웨어를 실행하는 장치 사이의 교차점 역할을 하는 필립스의 독점 발명품이라고 생각하기 쉽습니다. 그러나 실제로는 Red Book(표준 CD 디지털 오디오 및 CD+G 노래방 CD), Yellow Book(CD-ROM), Beige Book(사진)과 함께 존재하는 표준 Green Book CD를 만들려는 Sony/Phillips의 공동 시도였습니다. CD) 및 White Book(비디오 CD) 표준을 따릅니다.

사실상 그것은 값비싼 현대 콘솔인 3DO Interactive Multiplayer와 크게 다르지 않은 비디오 게임 콘솔 표준을 향한 시도였습니다. 다른 회사에서는 CD 플레이어나 VCR과 같은 플레이어를 제조할 수 있습니다. Phillips가 선두에 있었지만 실제로 Sony, Goldstar, Bang & Olufson을 포함한 다른 회사에서도 CD-i 하드웨어를 만들었습니다.

그럼에도 불구하고, 광범위한 언론의 압박에도 불구하고, 대부분의 사람들은 대화형 백과사전을 재생할 수 있는 전체적으로 약한 라이브러리를 갖춘 불확실한 비디오 게임 콘솔에 관심이 없었으며, 약 백만 대의 시스템만 판매되었습니다. 1991년 11월 MSRP 1,000달러(인플레이션을 감안하면 거의 2,300달러)로 출시된 것은 확실히 도움이 되지 않았습니다.

음악계가 디지털 영역으로 더 많이 이동함에 따라, 무소음이라는 디지털 장점을 전달하는 동시에 녹음 가능하고 우수한 휴대성과 같은 카세트의 장점을 다시 도입하는 형식에 대한 수요가 있을 것이라고 가정하는 것은 당연한 일이었습니다. Sony는 1991년에 각 축의 크기가 3인치 미만인 캐디에 저장되고 기록 및 재기록이 가능한 광자기 디스크인 MiniDisc를 출시하면서 시장에 이러한 표면적인 개방을 시도했습니다. MiniDisc는 또한 초기 독점 오디오 코덱인 ATRAC(Adaptive Transform Acoustic Coding)를 활용하여 CD 길이의 녹음을 작은 디스크에 맞췄습니다.

MiniDisc는 유럽과 일본에서 어느 정도 성공을 거두었지만, 가장 큰 시장인 미국에서는 결코 성공하지 못했으며, 이로 인해 장기적으로 파멸을 맞았습니다. Forrester Research의 Bruce Kasrel은 2001년 The New York Times 기사에서 “북미에서는 그다지 좋은 성과를 거두지 못했습니다.”라고 말했습니다. “미국인들은 CD가 있다고 하더군요. 이 CD가 나한테 무슨 필요가 있나요?”

1990년대 후반에 태도가 바뀌었을 때 MiniDisc가 발판을 마련하기에는 너무 늦었습니다. MP3는 빠르게 선호되는 손실 형식이 되었고 MiniDisc는 실시간으로만 오디오를 녹음할 수 있다는 점 때문에 어려움을 겪었습니다. Sony는 수십 년 동안 MiniDisc 하드웨어를 2013년까지 생산했지만 2011년 3월 현재 전 세계적으로 판매된 판매량은 2,200만 대에 불과합니다. 이는 이론적으로 대중 시장을 강타하기에는 작은 수치입니다. Sony의 임기는 더 큰 실패를 왜곡합니다.

MP3가 음악 공유 형식으로 등장한 것은 일반 사람들이 파일 크기를 줄이기 위해 눈에 띄지 않는 소리를 내는 손실 오디오 인코딩 개념에 익숙해지기 시작한 때였지만, MP3가 소비자 제품에 사용된 최초의 코덱과는 거리가 멀었습니다. 예를 들어, Dolby Digital AC3 및 DTS Coherent Acoustics는 극장, 레이저 디스크, 최종적으로 DVD 및 디지털 TV 방송에서 서라운드 사운드를 주류화하는 데 중요한 역할을 했습니다.

그러나 음악의 경우 Sony에는 MiniDisc 형식을 기반으로 구축된 ATRAC가 있었습니다. 1999년 ATRAC3, 2003년 ATRAC3plus와 같은 개정판을 통해 제품을 개선한 후 ATRAC 손실 오디오 코덱 제품군은 MiniDisc에만 국한되지 않았습니다. Sony는 PlayStation 콘솔, Xplod 자동차 스테레오 시스템 및 Network Walkman과 같은 휴대용 미디어 플레이어와 같은 다른 제품에 ATRAC3 재생(해당되는 경우 인코딩)을 추가했습니다. 이와 동시에 ATRAC3으로 인코딩된 음악의 DRM 보호 복사본을 제공하는 Sony Connect 뮤직 스토어가 출시되었습니다. 그러나 음질은 경쟁 형식에 비해 좋지 않았으며 ATRAC3은 널리 채택되지 않았습니다.

DRM이 여전히 다운로드 스토어를 지배하고 있던 당시에 CD에서 음악을 추출하는 대신 Sony 장치용으로 온라인으로 음악을 구매하고 싶지 않은 이상 음악에 돈을 투자하는 것은 거의 의미가 없습니다. 일부 Sony 장치가 Microsoft의 보다 널리 사용되는 코덱과 DRM을 지원했기 때문에 이는 특히 그렇습니다. 2007년 8월 Sony는 매장을 폐쇄하고 다음 해에 ATRAC3을 종료할 계획을 발표했습니다.

MiniDisc는 소비자를 위해 녹음 가능한 디지털 오디오 형식을 생산하려는 Sony의 첫 번째 시도는 아니었습니다. Sony의 첫 번째 소비자 제품은 릴투릴 DASH 형식과 같은 전문 디지털 테이프 시스템보다 앞선 디지털 오디오 테이프(DAT)였습니다.

아날로그 오디오 카세트 폼 팩터를 사용하는 Phillips 및 Matsushita의 경쟁 형식인 MiniDisc 및 Digital Compact Cassette(DCC)와 달리 DAT의 오디오 인코딩은 무손실, CD 품질 또는 더 나은 PCM으로 MiniDisc 및 DCC의 일부 문제를 피했습니다. 음질로. DAT는 또한 정확한 디지털 복사본을 만드는 기능을 허용하여 음악 산업을 뒤흔들었습니다. 따라서 복사를 제한하기 위해 복사 방지 기능이 구현되었지만 항상 작동하지는 않았습니다.

일반 대중의 경우 DAT는 실제로 클릭한 적이 없습니다. CD는 이미 사전 녹음된 음악 판매를 지배하고 있었고 아날로그 카세트는 저렴한 헤드폰이나 자동차 스테레오를 갖춘 워크맨과 같은 휴대용 용도로 소비자가 대체 형식을 구걸하지 않을 만큼 충분히 좋은 품질이었습니다. 콘서트 밀매업자와 같이 고품질 현장 녹음기를 필요로 하는 전문가와 애호가들 사이에서 채택이 더 광범위해졌지만 그들조차도 형식에 대한 믿음을 잃을 이유를 찾게 되었습니다. DAT 기계는 종종 정렬이 너무 쉽게 어긋나서 카세트가 녹음된 정확한 장치가 아닌 기계에서는 재생되지 않는 경우가 많았습니다.

Sony는 프로슈머 기이함의 지위를 얻은 지 오랜 후인 2005년에 결국 DAT 생산을 중단했습니다.

요즘 어떤 종류의 휴대용 장치의 저장 공간을 확장하기 위해 메모리 카드를 찾고 있다면 널리 사용되는 표준이 하나 있습니다. 그것은 가장 일반적으로 SD 카드로 알려진 Secure Digital이며, 더 작은 버전의 카드는 microSD로 사용됩니다. 하지만 항상 그런 것은 아니었습니다. SD가 기본 표준이 되기 전에는 Compact Flash, MMC, Sony의 Memory Stick과 같은 경쟁 형식과의 경쟁에 직면했습니다. 특히 Sony의 형식은 기술 커뮤니티의 일부가 적극적으로 싫어할 정도로 특별히 인기가 없었습니다.

적절한 사례는 Sony가 형식에서 벗어나는 것에 대한 2010 Technologizer 기사의 제목이 “메모리 스틱 종말의 시작? 희망입니다!”입니다. 그 기사에서 Harry McCracken은 “이런 큰 계획에서 이것은 실제로 사소한 CES 뉴스이지만 나는 그것을 좋아합니다. Sony가 SD 및 MicroSD 메모리 카드 라인을 출시하고 있습니다.”라고 썼습니다. McCracken은 계속해서 “만약 다른 회사였다면 이 글을 쓰지 않았을 것입니다. 그러나 우리는 Sony에 대해 이야기하고 있습니다. 이 회사는 유서 많고 영원히 짜증나고 가격이 비싸고 혼란스러운 이름을 갖고 있으며 다른 회사와 호환되지 않는 회사입니다. 세계 최고의 메모리 스틱 형식입니다.”

이는 Memory Stick의 대부분의 문제를 다룹니다. 이 제품은 다른 제품들 중에서 눈에 띄는 부분이 없었고 Sony 이외의 장치 제조업체가 이를 채택하는 것을 주저했기 때문에 귀찮게 할 이유가 거의 없었습니다. 메모리 스틱은 일반적으로 경쟁사보다 가격이 더 비싸며 실행 가능한 메모리 카드 형식으로서의 종말을 앞당겼습니다.