2026년 밀라노 코르티나 게임에 참가하는 또 다른 미국 동계 올림픽 선수는 미국 이민 관세 단속국(ICE)의 작전, 특히 미네소타에서 실시되는 작전에 반대하는 목소리를 내고 있습니다.
미국의 컬링 선수 리치 루오호넨(Rich Ruohonen)은 기자회견에서 연방 요원에 의한 르네 굿(Renee Good)과 알렉스 프레티(Alex Pretti)의 총격 사망을 포함해 최근 미니애폴리스에서 일어난 일을 되돌아보는 시간을 가졌습니다.
미네소타주 블루밍턴의 개인상해 전문 변호사인 루오호넨은 “미네소타에서 일어나고 있는 일은 잘못된 것”이라며 “회색의 여지가 없다”고 말했다.
“우선, 저는 미국 대표팀을 대표하고 우리나라를 대표하게 되어 이곳에 오게 된 것을 자랑스럽게 생각합니다.”라고 Ruohonen은 성명을 시작했습니다.
“그러나 미네소타에서 무슨 일이 일어나고 있는지, 그리고 모두에게 얼마나 힘든 시기였는지 언급하지 않는다면 우리는 태만해질 것입니다. 이런 일은 우리가 살고 있는 곳에서 바로 일어나고 있습니다.
“저는 당신도 알고 있듯이 변호사입니다. 우리는 헌법을 갖고 있습니다. 헌법은 언론의 자유, 언론의 자유를 허용하고 불합리한 수색과 압수로부터 우리를 보호하며 합당한 이유가 있어야만 체포될 수 있도록 해줍니다. 미네소타에서 일어나고 있는 일은 잘못되었습니다. 회색의 그림자가 없습니다. 분명합니다.”
루오호넨은 2008년과 2018년 두 차례 세계컬링선수권대회에 미국을 대표해 출전했지만, 과거 시범경기에서 실패한 뒤 올림픽에 출전하는 것은 이번이 처음이다.
그는 동계 올림픽에 참가한 최고령 미국인이 될 예정입니다.
성명서에서 그는 자신의 팀 동료 중 상당수(정확히 말하면 11명 중 6명)가 미네소타 출신이라는 점을 확실히 지적했습니다.
“저는 사람들이 나와서 자신들이 알지 못하는 다른 사람들에 대한 사랑, 연민, 진실성, 존중을 보여주고 그들을 도와주면서 지금 그곳에서 일어나고 있는 일을 정말 좋아합니다.”라고 그는 계속했습니다.
“우리는 그 점에서 미네소타를 사랑합니다. 그리고 저는 우리가 여기 있고 조국을 사랑한다는 점을 분명히 하고 싶습니다. 우리는 미국을 위해 뛰고 있고, 미국 대표팀을 위해 뛰고 있으며, 서로를 위해 뛰고 있으며, 오늘 여기까지 오기 위해 너무나 많은 것을 희생한 친구와 가족을 위해 뛰고 있습니다.
“올림픽이 의미하는 것은 우수성, 존중, 우정이기 때문에 그것은 아무것도 바꾸지 않습니다. 그리고 내 생각에 우리 모두가 그 모범이 된다고 생각합니다. 우리는 미네소타 주민들과 같은 가치를 공유하는 전국의 사람들을 위해 뛰고 있습니다.”
Ruohonen은 고국에서 일어나고 있는 일에 대해 언급한 최초의 미국 대표가 아닙니다. 스키 선수 Hunter Hess가 국가를 대표하는 것에 대해 그가 말한 “혼합된 감정”에 대해 비난을 받았기 때문입니다.
그는 지난주 기자들에게 발언을 한 뒤 도널드 트럼프 대통령과 다른 사람들로부터 반발을 샀다.
“지금 미국을 대표하는 것은 엇갈린 감정을 불러일으키는 것 같아요. 조금 힘들죠. 분명히 제가 가장 큰 팬이 아닌 많은 일들이 일어나고 있고 많은 사람들이 그렇지 않다고 생각합니다.”라고 Hess는 말했습니다.
“내 생각에 나는 고국에 있는 내 친구와 가족, 나보다 먼저 미국을 대표했던 사람들, 미국에 대해 좋다고 믿는 모든 것을 대표하는 것 이상이라고 생각합니다. 그것이 나의 도덕적 가치와 일치한다면 나는 그것을 대표하는 것 같습니다. 내가 깃발을 달고 있다고 해서 내가 미국에서 일어나고 있는 모든 것을 대표한다는 의미는 아닙니다.”
헤스는 며칠 후 올림픽에서 국가를 대표한다는 것이 무엇을 의미하는지 분명히 밝혔습니다.
그는 성조기 이모티콘과 함께 “나는 내 조국을 사랑한다”고 썼다. “미국에는 좋은 점이 너무 많지만 더 나아질 수 있는 점도 항상 있습니다.
“이 나라를 그토록 놀랍게 만드는 많은 것 중 하나는 우리에게 그것을 지적할 권리와 자유가 있다는 것입니다. 올림픽의 가장 좋은 점은 사람들을 하나로 모으는 것이며, 많은 사람들이 분열될 때 우리는 그 어느 때보다 그것이 필요합니다. 다음 주에 미국 대표팀을 대표해 경기에 나가고 싶습니다.”
미국 컬링 대표팀은 월요일 혼합복식에서 현재 올림픽 챔피언인 이탈리아를 코리 티에세(Cory Thiesse)와 코레이 드롭킨(Korey Dropkin)이 꺾으면서 올림픽에 대한 기대치를 이미 뛰어 넘었습니다.
미국은 금메달 결정전에서 스웨덴에 6-5로 패했지만 은메달을 따내며 미국의 7번째 메달을 기록했다.
이번 주에는 더 많은 컬링 경기가 예정되어 있습니다. 미국은 수요일 남자 라운드 로빈 경기에서 체코와 맞붙고, 목요일에는 여자 경기에서 한국을 상대로 첫 경기를 펼칠 예정입니다.
